I dag markeres Cinco de Mayo, som fejrer den mexicanske sejr over franskmændene i slaget ved Puebla i 1862. I Mexico er fejringen ikke lige så vigtig som nationens uafhængighedsdag, den 16. september. Men ligesom St. Patrick’s Day er en meget større begivenhed for irske udlændinge og deres efterkommere, end den er i Irland, er Cinco de Mayo-festerne blevet en populær måde for mexikansk-amerikanere at fejre deres kulturelle arv på.
Cinco de Mayo eller ej, er det altid et godt tidspunkt at skåle for en af Mexicos mest elskede eksportvarer, margaritaen. I sin klassiske form – tequila, limesaft og Cointreau eller Triple Sec, serveret i et glas med en saltet kant – er den en perfekt kombination af sødt, salt, surt og bittert.
Som med så mange populære ting har mere end én person hævdet at have opfundet margaritaen. En af de mest udbredte historier er, at Carlos “Danny” Herrera udviklede drinken på sin restaurant i Tijuana-området, Rancho La Gloria, omkring 1938. Ifølge legenden drømte Herrera om cocktailen til en af sine kunder, en håbefuld skuespillerinde ved navn Marjorie King, som var allergisk over for al hård alkohol bortset fra tequila. For at gøre alkoholen mere spiselig for sin kræsne klient kombinerede han elementerne i et traditionelt tequila-shot – et smule salt og en kile lime – og lavede dem om til en forfriskende drink.
En anden topkandidat til opfindertitlen er Margarita Sames, en velhavende Dallas-socialit, som påstod, at hun lavede drinken til venner i sit sommerhus i Acapulco i 1948. Blandt hendes velbeslåede gæster var Tommy Hilton, som i sidste ende tilføjede drinken til barmenuen på sin hotelkæde.
Ifølge The Complete Book of Spirits af Anthony Dias Blue reklamerede den første importør af Jose Cuervo i USA dog med sloganet “Margarita: It’s more than a girl’s name” i 1945, tre år før Sames påstod at have opfundet drinken.
I modsætning til den uklare tilblivelse af cocktailen er oprindelsen af en maskine, der bidrog til at forenkle fremstillingen af en af dens mange former, veldokumenteret. I 2005 erhvervede Smithsonian’s National Museum of American History verdens første maskine til frosne margaritaer, som blev opfundet i 1971 af restauratøren Mariano Martinez fra Dallas.
Cocktailmoden kommer og går, men margaritaens popularitet har været stabil siden dens opfindelse, uanset hvornår og hvor den blev opfundet.