Der er behov for mere forskning i, hvordan brug af marihuana under graviditeten kan påvirke spædbørns sundhed og udvikling i lyset af ændrede politikker om adgang til marihuana samt den betydelige stigning i det seneste årti i antallet af gravide kvinder, der søger behandling for stofmisbrugsforstyrrelser på grund af marihuanamisbrug.83 En undersøgelse viste, at ca. 20 % af gravide kvinder på 24 år og yngre blev screenet positive for marihuana. Denne undersøgelse viste imidlertid også, at kvinderne havde ca. dobbelt så stor sandsynlighed for at blive screenet positive for brug af marihuana via en dopingprøve, som de angav i selvrapporterede målinger. Dette tyder på, at selvrapporterede satser for marihuanabrug hos gravide kvinder måske ikke er et nøjagtigt mål for marihuanabrug.84 Desuden anbefalede ikke-medicinsk personale på marihuana-apoteker i en undersøgelse af apoteker marihuana til gravide kvinder mod kvalme, men medicinske eksperter advarer imod det.
Der findes ingen forskning på mennesker, der forbinder marihuanabrug med risikoen for abort,85,86 selv om dyreforsøg tyder på, at risikoen for abort stiger, hvis marihuana bruges tidligt i graviditeten.87 Der er fundet visse sammenhænge mellem brug af marihuana under graviditeten og fremtidige udviklings- og hyperaktivitetsforstyrrelser hos børn.88-91 Der er blandet dokumentation for, om gravides brug af marihuana er forbundet med lav fødselsvægt92-96 eller for tidlig fødsel,95 selv om langvarig brug kan øge disse risici.94 Forskning har vist, at gravide kvinder, der bruger marihuana, har 2,3 gange større risiko for dødfødsel.97 I betragtning af marihuanas potentielle negative indvirkning på hjerneudviklingen anbefaler American College of Obstetricians and Gynecologists, at obstetrikere-gynækologer rådgiver kvinder mod at bruge marihuana, mens de forsøger at blive gravide, under graviditeten og mens de ammer.98 Det er vigtigt at bemærke, at på trods af den stigende popularitet af brugen af marihuana i vaping-enheder anbefaler Food and Drug Administration, at gravide kvinder ikke bør bruge noget vaping-produkt, uanset stoffet.
Nogle kvinder rapporterer, at de bruger marihuana til behandling af alvorlig kvalme i forbindelse med deres graviditet;99,100 der er dog ingen forskning, der bekræfter, at dette er en sikker praksis, og det anbefales generelt ikke. Kvinder, der overvejer at bruge medicinsk marihuana, mens de er gravide, bør ikke gøre det uden at spørge deres sundhedsplejersker om det. Dyreforsøg har vist, at moderate koncentrationer af THC, når de gives til mødre, mens de er gravide eller ammer, kan have langvarige virkninger på barnet, herunder øget stressreaktivitet og unormale mønstre af sociale interaktioner.101 Dyreforsøg viser også indlæringsvanskeligheder hos prænatalt eksponerede individer.33,102
Menneskelige undersøgelser har vist, at nogle børn født af kvinder, der har brugt marihuana under deres graviditet, viser ændrede reaktioner på visuelle stimuli, øget rysten og et højt skrigende gråd,103 hvilket kan indikere problemer med den neurologiske udvikling.104 I skolen er der større sandsynlighed for, at børn, der er udsat for marihuana, viser huller i problemløsningsevner, hukommelse105 og evnen til at være opmærksom.106 Der er dog behov for mere forskning for at adskille marihuana-specifikke virkninger fra andre miljøfaktorer, der kan være forbundet med en mors marihuanabrug, såsom et fattigt hjemmemiljø eller moderens brug af andre stoffer.96 Prænatal udsættelse for marihuana er også forbundet med en øget sandsynlighed for, at en person bruger marihuana som ung voksen, selv når der tages hensyn til andre faktorer, der påvirker brugen af stoffer.107 Flere oplysninger om marihuanabrug under graviditeten kan findes i NIDA’s Substance Use in Women Research Report.
Der er meget lidt kendt om marihuanabrug og amning. En undersøgelse tyder på, at moderate mængder THC finder vej til modermælken, når en ammende mor bruger marihuana.108 Noget tyder på, at eksponering for THC gennem modermælken i den første levemåned kan resultere i nedsat motorisk udvikling i 1-årsalderen.109 Der er ikke foretaget nogen undersøgelser, der har fastslået, om eksponering for THC under amning er forbundet med virkninger senere i barnets liv. Ved regelmæssig brug kan THC ophobes i modermælk til høje koncentrationer.92 Da barnets hjerne stadig er under dannelse, kan THC, der indtages i modermælk, påvirke hjernens udvikling. I betragtning af alle disse usikkerheder frarådes ammende mødre at bruge marihuana.98,110 Nye mødre, der bruger medicinsk marihuana, bør være opmærksomme på at koordinere behandlingen mellem den læge, der anbefaler deres brug af marihuana, og den børnelæge, der tager sig af deres barn.