Breaking the Cycle of Compulsive BehaviorRediger
Beck’s første bog, som hun skrev sammen med sin mand John Beck, Breaking the Cycle of Compulsive Behavior, behandlede homoseksualitet som en af flere “tvangsmæssige adfærdsmønstre”, ligesom bulimi. Både Martha Beck og hendes nu tidligere mand har imidlertid efterfølgende offentligt udtalt sig som homoseksuelle og har erklæret, at de ikke længere betragter homoseksualitet som en form for tvangsadfærd.
Leaving the SaintsRediger
I 2005 fik hun national opmærksomhed for sin bestseller, Leaving the Saints: How I Lost the Mormons and Found My Faith (Hvordan jeg mistede mormonerne og fandt min tro). Ifølge Sunstone Magazine kan bogen oprindeligt have været tænkt som en roman, løst baseret på hendes liv (med en mandlig hovedperson), men blev ændret til at fortælle om hendes personlige oplevelser, med opmuntring fra hendes forlag. Bogen, der i sidste ende udkom i marts 2005, er en fortælling, hvori Beck beskriver genvundne erindringer om påståede seksuelle overgreb begået af hendes far, den fremtrædende LDS-akademiker Hugh Nibley, hendes erfaringer med at undervise på Brigham Young University, kulturel dissonans og anomalier i Utah og hendes åndelige rejse, hvor hun forlod LDS-kirken. Den fortæller også beretningen om, hvordan hun tog sin nyligt indlagte far med på hospitalet og holdt ham fast på et hotelværelse mod hans vilje i fem timer i et forsøg på at få en tilståelse af skyld fra ham.
Der blev udgivet artikler som reaktion på bogen, herunder et kritisk essay af den mormonske forfatter Boyd Jay Petersen. Petersen, Becks svoger og Nibleys biograf, udtalte bl.a: “I hele denne bog, som i hendes andre bøger, er det indlysende, at hun fordrejer historien lige så meget som eller mere end hun rapporterer den, hun drager flere konklusioner end hun giver beviser, der fører til konklusioner, og hun blander fakta og fantasi sammen.” Beck svarede på nogle af disse kritikpunkter ved at erklære, at hun begyndte at have erindringer om sine traumatiske begivenheder, før hun brugte nogen form for terapi (herunder hypnose), at hendes vagina havde ar, der kan have været resultatet af seksuelt misbrug, og at hendes erindringer var levende og påtrængende.
Nogle medlemmer af Nibleys overlevende familie anfægter også Becks påstande ved at påpege uoverensstemmelser i hendes beskrivelser af begivenhederne til forskellige mediekilder og hendes brug af selvhypnose for bevidst at genfinde minderne. Rebecca Nibley, Becks søster, rapporterede, at Marsha Beck opfordrede hende til at forsøge at genvinde sine egne erindringer om misbrug, uden held. Beck erkendte at have konsulteret terapeuten for genvundne minder og fortaler for selvhypnose Lynne Finney, selv om hun hævdede, at hun først gjorde det, efter at hun havde genvundet sine minder om misbrug. Hugh Nibleys familie hævdede, at Becks oplevelser af seksuelt misbrug, som hun berettede om i sin bog, var falske, og udtrykte “forargelse” efter bogens udgivelse. De udtrykte desuden deres forfærdelse over, at Martha Beck har nægtet at tale med dem, mens de hævdede, at det modsatte var tilfældet.
Men selv om det meste af kritikken fra LDS-kirkens medlemmer til støtte for Nibley var centreret omkring Becks påstande om seksuelt misbrug, omfatter en væsentlig del af bogen en diskussion af LDS-kirken og dens politik. BYU-professor Robert L. Millet kritiserede Becks skildringer af Nibley som “nonsens”, “latterligt” og “paranoia” og sagde, at hun “synes at være en magnet for usandsynlige hændelser” og “sidestiller underlige anomalier i mormonernes kultur med normen”. Kent P. Jackson beskriver hendes beskrivelse af mormonkulturen som “outlandish” og siger: “Becks skildringer af kirken og BYU er så langt fra virkeligheden, at det er klart, at hun fra starten udelukkede BYU-fakultetet, andre akademikere og informerede sidste dages hellige som potentielle læsere. Der blev tydeligvis ikke gjort noget forsøg på at skabe troværdighed hos disse grupper. … denne bog er skrevet til dem, der kan lide historier om mennesker, der bliver ofre for magtfulde mænd og magtfulde institutioner. Men de, der virkelig ved, hvad hun har skrevet om, vil have meget svært ved at tro på noget som helst i bogen.” Han fortsætter med at opregne en række af de påstande, som Beck fremsætter i bogen, og som han hævder kan verificeres som falske med let tilgængelige offentlige oplysninger. Dan Wotherspoon, redaktør af det uafhængige mormontidsskrift Sunstone, siger på samme måde: “Hun siger en masse ting i den, som enhver, der bor i Utah, bare vil vide er forkerte.”