Resumé
Det har længe været kendt, at John Calvin beundrede Martin Luther, og at franskmandens teologi på forskellige tidspunkter nærmede sig Wittenbergs lære. Dette forhold blev dog altid formidlet, især gennem Philip Melanchthons arbejde. Litteraturen om Calvin har ikke fuldt ud værdsat den måde, hvorpå hans brev- og litterære henvisninger til Luther indgik i den franske reformators retoriske strategier for at skabe enhed mellem kirkerne i den protestantiske reformation. Calvin mente, at kløften mellem Wittenberg og Zürich udgjorde den centrale hindring for en fuldstændig reform af kirken, og han så sig selv som en outsider i en unik position til at bryde denne blindgyde. Den måde, hvorpå reformatorerne forstod kirkernes katolicitet, strakte sig langt ud over de lokaliteter, hvor de befandt sig. Deres fortolkninger af enhed var tæt forbundet med læsninger af kirkelig og doktrinær historie, og den måde, hvorpå de forstod, at reformationen stod i kontinuitet med apostolske traditioner. Reform, katolicitet og tradition var væsentlige komponenter i reformatorernes tænkning, som skal undersøges gennem en mere organisk tilgang, der tager hensyn til de måder, hvorpå de var sammenvævede, samtidig med at man anerkender, hvordan de udsatte gåder, der ofte tjente til at afsløre splittelser inden for bevægelsen.