Med alderen holder kvinderne op med at producere regelmæssige mængder østrogen og progesteron i deres æggestokke. Alderen, hvor dette sker, varierer, men kan begynde så tidligt som sidst i 30’erne eller indtil sidst i 50’erne.
Typisk omfatter symptomerne på overgangsalderen humørsvingninger, søvnproblemer og hedeture. Mindre almindeligt rapporterede symptomer er hukommelsesproblemer og den frygtede “hjernetåge”, fordi de afskrives som et symptom på at “blive ældre”.
Hjernetåge er et begreb, der samler forskellige komponenter, der stammer fra mental træthed, herunder hukommelsesproblemer, forvirring, opmærksomhedsproblemer osv. Ofte opleves hjernetåge gennem hele livet, især i perioder med træthed eller udmattelse, men mange kvinder er ikke klar over, at disse ting naturligt forekommer under overgangsalderen.
Hvordan ændrer overgangsalderen hjernefunktionen?
Forskning viser en sammenhæng mellem de udsving i østrogen og progesteron, som forekommer naturligt i overgangsalderen, og de symptomer, der er forbundet med hjernetåge. Overgangsalderen påvirker også hjernen, alene på grund af den måde, den ændrer hormoner i kroppen, på grund af den måde, den ændrer hormoner i kroppen. Det er interessant, at når hormonniveauet svinger uden for overgangsalderen, opstår den samme mentale nedtur og svækkede hukommelse.
Når hormonerne i hjernen ændrer sig, gør alt andet (adfærd, kropsfunktioner osv.) det også. Ændringer i blodgennemstrømningen til hjernen forekommer hos kvinder, der har hyppige hedeture, hvilket påvirker den del af hjernen, der beskæftiger sig med behandlingshastigheder, som derefter påvirker ordassociation og hukommelse.
Estrogen er en integreret del af hjernens interne signaleringssymptom og hjælper med at kommunikere de dele af hjernen, der har brug for mere blodgennemstrømning. Under overgangsalderen går din krop gennem dage, hvor den ikke producerer nok østrogen, og andre dage, hvor der produceres for meget. Din krop forsøger at kompensere, hvilket resulterer i den velkendte træthed og hukommelsestab.
Kan hjerneforandringer i overgangsalderen vendes?
Forskning offentliggjort i tidsskriftet Neurology omfattede en gruppe på 800 kvinder over seks år, og i løbet af undersøgelsen blev hjernefunktionen testet hvert år: Data viste, at den kognitive tilbagegang blev forværret, efterhånden som overgangsalderen gik fra de første til de senere stadier.
Da ingen af de kognitive virkninger var permanente, og der blev ikke fundet nogen strukturelle skader på hjernen, som blev hængende efter overgangsalderen. Et vigtigt aspekt af undersøgelsen, som skal evalueres yderligere, er, om den kognitive tilbagegang, der sker naturligt i alderdommen, sker af de samme hormonelle årsager som overgangsalderen.
Naturlige måder at hjælpe med at afhjælpe virkningerne af overgangsalderen
Symptomer på overgangsalderen forværres af manglende søvn og stress, og der findes nogle naturlige midler, der kan hjælpe med at afhjælpe disse virkninger. En måde, hvorpå nogle finder lindring, er hormonerstatningsterapi, som dog kommer med blandede anmeldelser og risici.
Her er naturlige livsstilsvaner, der påvirker hjernefunktionen i overgangsalderen, og ting, du kan gøre for at hjælpe:
- Hjernetåge og humørsvingninger forværres af kronisk og daglig stress, så tag et godt og langt kig på, hvordan du kan påvirke dette aspekt af din livsstil, og søg måske professionel hjælp.
- Studier foretaget af søvneksperter fra Harvard University viste, at deltagere, der regelmæssigt var en del af organiserede afslapningsgrupper, oplevede et 30 procent fald i deres symptomer, herunder hedeture og depression.
- Sov udhvilet mindst 7-8 timer om natten. Voksne har brug for mindst 7-8 timers søvn af god kvalitet for at opretholde mental skarphed, en sund vægt og et positivt humør.
- Fyld din krop med hele fødevarer, vitaminer og mineraler, der giver dig mere naturlig energi og viljestyrke, men færre cravings.
- Selv om du er træt, så få din daglige dosis motion alligevel. Det giver naturlig energi, sætter “glade” endorfiner i gang for dit humør og kan hjælpe med at bevare og øge hjernefunktionen.