Den nordvestlige del af Stillehavet står højt på mange lystfiskeres liste over drømmedestinationer for steelheadfiskeri. Men mens bestanden af steelheads i Vesten har varieret, har bestanden i Michigan været stabil og stærk i længere tid, hvilket har gjort staten ved den store sø til en af de bedste destinationer for steelheadfiskere i hele verden.
Det, der gør Michigan til en topdestination for steelheadfiskere, er netop det, der adskiller Michigan fra alle andre stater: de store søer. Steelhead er i bund og grund vandrende regnbueørreder. Fiskene fødes i floder og vandrer ud i søerne for at vokse sig store på rigelige mængder af agnfisk, inden de vandrer tilbage til deres fødesteder for at gyde. I modsætning til laks vandrer disse fisk tilbage ud igen for at blive ved med at spise, vokse og vende tilbage. Nogle fisk vandrer ind i løbet af efteråret efter laksevandringen og er klar til at spise sig mæt i de mange æg. Andre triller langsomt ind i løbet af vintermånederne og spiser aktivt hele tiden. Når foråret kommer, tager trangen til at gyde overhånd, og fiskene gør deres livsopgaver, inden de falder tilbage i søerne. Der er en unik sommerudløb af Skamania-stammen, der primært løber i de sene forårs- og sommermåneder, hvilket giver et fiskeri, der er produktivt næsten hele året rundt.
Anglere, der ønsker at ramme de bedste Michigan steelhead-floder, behøver ikke at rejse langt for at finde dem. Steelhead kan findes i mange af statens vandløb og floder. Der er dog nogle steder, der er mere hotte end andre.
Big Manistee River
The Big Manistee er 190 miles af førsteklasses fiskeri, der har sin oprindelse i den nordvestlige Lower Peninsula i Antrim County. Den anses ofte for at være et af de bedste ørredfiskerier øst for Rocky Mountains. Mens de øvre dele af floden er fyldt med fantastiske ørredbestande, er flodområdet omkring Tippy Dam i Wellston i Manistee County en drøm for steelheadere. Store mængder fisk begynder i løbet af efteråret og tager virkelig fart i forårsmånederne, hvilket betyder, at der er masser af store, tilgængelige fisk og et fiskeri, der varer i månedsvis.
Med så mange tilgængelige områder af floden, hvor man kan fiske, er det næsten umuligt at indsnævre det til kun nogle få hot spots. Nogle af de mest tilgængelige steder ligger lige ved Tippy Dam. Det er ikke ualmindeligt at finde lystfiskere skulder ved skulder i højsæsonen, men lystfiskere kan næsten altid finde et anstændigt sted at fiske inden for nem gåafstand fra deres bil.
Muskegon River
Muskegon River begynder sit forløb mod Lake Michigan i Houghton Lake i den centrale del af Lower Peninsula og løber 216 miles for at nå den store sø. Det er Michigans næstlængste flod, og ligesom andre floder i staten har den opnået berømmelse som et topfiskeri efter ørred, steelhead og laks.
Som så stor som den er, kan Muskegon også prale af mange gode tilgængelige fiskepladser for lystfiskere, der ønsker at få fat i nogle fisk.
Pere Marquette River
Pere Marquette River, eller PM, er et fiskeri med blå bånd. Det er en af de mest naturskønne floder, du kan finde nogen steder, og den er opført som en national naturskøn vandvej. PM er en destinationsflod for mange lystfiskere, der ønsker at fange ørred, laks og steelies. En stor del af floden er udpeget som “kun med fluer”.
Josh Mead, leder af Pere Marquette River Lodge i Baldwin, Michigan, har fisket mange floder i staten og bruger nu sin tid på at guide og fiske i PM.
“PM har det hele,” siger han. For lystfiskere, der ønsker at fange steelhead og få hele oplevelsen med fisk på tæt hold, fantastiske løb, betagende spring fra vandet og selvfølgelig den mest naturskønne flod i staten, kan man ikke slå PM.”
Grand River
Grand River, Michigans længste flod, løber gennem den næststørste by Grand Rapids og har en solid tilstrømning af steelhead. Fiskeri efter dem ved Sixth Street Dam i byens centrum er et godt bud på gode fangster.
“Grand er virkelig blevet et populært sted at fiske efter steelheads,” sagde Mead. “Det er lidt surrealistisk at fiske midt i bygninger, beton og byliv, men det er et fantastisk sted at få adgang til nogle gode fisk.”
St. Joseph River
St. Joseph River, eller St. Joe River, begynder i Indiana og munder ud i den sydlige del af Lake Michigan. Den har ry for at være et solidt fiskeri efter ørreder og steelhead samt laks. Da den ligger i den sydlige del af staten, kan den prale af en af de tidligste steelheadløb i en typisk sæson. Joe er en kort køretur fra Chicago-området, hvilket gør St. Joe til en populær destination for fiskere fra andre stater.
“Jeg er vokset op med at fiske i St. Joe og har været guide der i årevis”, siger Jay Frolenko, der er ejer af Strike Zone Charters. “Joe har en fremragende steelhead run og stor tidlig sø fiskeri action for laks og steelhead ud af havnen på Lake Michigan.”
Clinton River
Detroit-området lystfiskere kender alt om, hvad Mead kalder Michigan’s “sleeper” steelhead fiskeri – Clinton River i den sydøstlige del af staten. Clinton-floden er kun 83 sømil lang og munder ud i Lake St. Clair, og den er et rigtig spændende ørred- og steelhead-fiskeri.
Den nordlige gren af Clinton-floden er et område, som lystfiskere gerne vil kigge på for steelhead, selv om adgangen kan være begrænset. Fiskere, der ønsker at komme på floden, kan finde adgang ved adskillige metroparker.
Two-Hearted River
Der er mange store floder i Michigan’s Upper Peninsula, men kun få har samme overlevering som Two Hearted i Luce County, nær Grand Marais. Den korte flod, der munder ud i Lake Superior, var baggrunden for forfatteren Earnest Hemingways historie Big Two-Hearted River, som beskrev dele af hans barndom.
Ud over at være meget naturskøn, tilbyder Two Hearted lystfiskere et udfordrende fiskeri efter ørred og steelhead med et strejf af nostalgisk klasse til følge. Masser af adgang og nationalskovsarealer gør dette til en populær destination.
Taktik
Fiskeri efter Michigan steelhead i år bliver en sjov og spændende udfordring. Massiv vintersne og masser af forårsregn betyder, at det høje, hurtigt bevægende vand, der er skadeligt for steelheads, er snavset og fyldt med affald. Forhold som disse har gjort fiskeriet svært, men ikke uovervindeligt.
“Fluemønstre, der fungerer godt som stenfluer, lakseyngelimitatorer og ægmønstre”, sagde Mead. “Det er virkelig svært at sige generelt, men det ville være mine tre bedste anbefalinger at have med sig.”
Floating spawn and finesse fishing kan være en fantastisk teknik, sagde Tim Roller, mangeårig guide og vært for Tim Roller’s Whitetail Journey. Crankbaits kan også producere en masse fisk, enten ved at kaste eller back bouncing gennem huller fra en båd.
Den massive mængde vand, der strømmer nedstrøms, har faktisk hjulpet til at forlænge sæsonen, sagde Mead.
“Jeg tror, at en masse forårsfisk blev skubbet tilbage ud i søen, da oversvømmelserne ramte,” sagde han. Vi ser stadig en masse friske, kromfarvede fisk, der kommer ind.”
Fallback-fiskeri er en anden god måde at tackle en Michigan steelhead på. Hvis man rammer møllerne ved flodmundingerne med crankbaits, skeer og store gydeklumper, kan det resultere i mange fisk og fantastisk action.
“Det er en god måde at få action på, når man rammer tilbagefaldsbiddet”, sagde Frolenko. “Disse fisk er aggressive i biddet, og selv om vægtene vil være lavere, er kampen fantastisk.”
En ting er sikkert, Michigan har en masse godt steelheadfiskeri for lystfiskere, der ønsker at binde sig til en af de hårdest kæmpende fisk derude. Med rigelige vandløb og floder med masser af store fisk er staten ved den store sø en af de bedste destinationer for fiskeri efter steelhead overalt.
For flere oplysninger om fiskeri i Michigan kan du gå til michigan.org. Klik her for at købe en fiskelicens for Michigan online.
Denne artikel er produceret i samarbejde med Pure Michigan.