Så godt som overalt, hvor du kommer, fortæller folk dig “Gå på college! Få en uddannelse! Lad være med at sige op! Det er det hele værd!”
Lyt ikke til dem! Det er ikke det værd. Det var det i hvert fald ikke for mig.
Jeg spildte fem år af mit liv på at gå på college, og det er min største fortrydelse i livet. For mig var college spild af tid, spild af energi, spild af penge og spild af potentiale.
Hvis jeg ikke havde gået på college, ville jeg være længere fremme i min iværksætterrejse. Jeg ville have flere virksomheder, flere erfaringer og flere muligheder for at gøre verden til et bedre sted.
Hvor du nu ændrer dine livsplaner og river din collegeansøgning i stykker, skal du forstå dette. College er godt for nogle mennesker. Hvis du uddanner dig til at blive læge eller advokat, er det et vigtigt krav at gå på college. Du skal gå på college.
Men det er en anden historie for iværksættere! Lige siden jeg var barn, har mit mål været at blive iværksætter. College er ikke et krav for mine karriereambitioner, og jeg ville ønske, at jeg ikke havde gået.
Hvis du er iværksætter eller ønsker at blive iværksætter, har jeg skrevet denne historie til dig. Dette er min personlige erfaring. Din situation i livet kan være anderledes. For hvad det er værd, kan min historie måske hjælpe dig til at tænke på college fra en anden vinkel og hjælpe dig med at nå dine iværksættermål hurtigere.
Her er grunden til, at jeg fortryder at have gået på college.
College lærte mig ikke kritisk tænkning.
Jeg mener, at en iværksætters største aktiv er kritisk tænkning.
Hvis du besidder evnen til kritisk tænkning, kan du løse ethvert problem, opbygge enhver virksomhed og ændre verden.
Jeg gik på college i forventning om at skærpe mine evner til kritisk tænkning. Hele mit liv havde mine forældre presset tanken om kritisk tænkning og lært mig kritisk tænkning.
Jeg havde en fejlagtig forestilling om, at jeg ville lære mere kritisk tænkning på college.
Mand, hvor blev jeg skuffet. I stedet bestod college af klasser, hvor jeg fik at vide, at jeg skulle adlyde reglerne, følge instruktionerne, lære disse oplysninger udenad og gylpe dem op til en prøve. Gør det, og så skal du nok klare dig.
Den slags tilgang ødelægger kritisk tænkning.
Fundamentalt set følger iværksættere ikke instruktioner. I stedet tager de risici, udtænker kreative løsninger, tænker ud af boksen og vælger selv, hvilke regler de vil bryde. Med andre ord tænker de kritisk.
Det, som universitetet ikke lærte mig, måtte jeg selv lære.
Jeg forstår godt, at det er svært at fortælle nogen, hvordan de skal tænke kritisk. Måske var college ikke designet til at gøre det. Måske er nogle colleges gode til det, og jeg var bare heldig. Her er den proces, jeg fandt på for at lære mig selv kritisk tænkning:
- Når jeg står over for et vanskeligt problem i erhvervslivet, livet eller andet, tænker jeg ved mig selv, at der findes en løsning.
- Jeg skriver 5-10 mulige løsninger ned, uanset hvor skøre de virker..
- Jeg afprøver 1-3 af de bedste idéer.
- Når jeg har prøvet et par stykker, skriver jeg endnu 5-10 løsninger ned. Jo skørere, jo bedre.
- Jeg prøver 1-3 af de bedste idéer fra denne liste.
- Graduelt kommer jeg tættere på at løse problemet.
Her er grunden til, at dette virker. Hvis du ryster dit sind med skøre idéer, kan det føre dig tættere på den ene eller de to rigtige idéer, der kan løse dit problem.
Kritisk tænkning handler om en vanvittig beslutsomhed, skræmmende mængder af kreativitet og et vedholdende ønske om at løse problemet.
I sidste ende kommer du tættere på en løsning og opnår et gennembrud.
For mig var college skadeligt for mine evner til kritisk tænkning. Systemet borede en tankegang ind i mig, som gik imod kritisk tænkning.
Mit råd til kommende iværksættere er at undgå college, hvis det overhovedet er muligt, og udvikle dine evner til kritisk tænkning så meget som muligt.
De ting, jeg lærte, var ubrugelige.
Lærte jeg ikke noget på college?
Sikkert, en lille smule. Men de ting, jeg lærte, var ubrugelige.
Jeg startede et marketingkonsulentbureau i gymnasiet. Det virkede logisk at læse marketing som hovedfag, da jeg kom på universitetet. Jeg forventede at få mere viden om markedsføring, som ville fremme min virksomhed.
Det var desværre sådan, at 70 procent af de ting, som mine professorer underviste i, vidste jeg allerede. De andre 30 procent var enten forkerte eller forældede.
Jeg tog et kursus i datalogi, som mest bestod af et computerlaboratorium. Jeg forventede at få nogle programmeringsfærdigheder, men i stedet lærte vi meget grundlæggende computerfærdigheder, og hvordan man skriver en forskningsopgave i Microsoft Word!
Mine professorer troede sikkert, at jeg var lidt af en arrogant nar. I engelskundervisningen rettede jeg min lærers ligning (jeg er ikke sikker på, hvorfor hun overhovedet forsøgte at lave matematik). Hun blev vred på mig og smed mig ud af klasseværelset!
På dette tidspunkt forskede jeg i søgemaskinealgoritmer. Mine professorer vidste ikke engang, hvad søgealgoritmer var, for slet ikke at tale om de grundlæggende taktikker for digital markedsføring.
Og for pokker, jeg siger ikke, at jeg er klogere end mine professorer, men der er så meget mere information online end det, der står i en lærebog.
Hvis du tror, at du lærer alt, hvad du har brug for at vide på universitetet, så vær advaret (og forbered dig på at blive skuffet.) Du vil lære noget, men du lærer måske ikke det, du har brug for for at få succes som iværksætter.
Måden, jeg lærte på, var ineffektiv.
Læringsprocessen på college forløb sådan her:
- Lær oplysningerne i denne bog.
- Repeat disse oplysninger i en multiple choice-test om to uger.
Det var det.
Jeg tog et par fag, hvor der var nogle gruppeprojekter, taler og opgaver. Men for det meste var læringsmodellen en af: 1) Lær udenad. 2) Gentag.
Min læringsstil (og jeg forventer, at andres læringsstil er) er ikke at huske/gennemskrive, men snarere at opleve og gøre.
Jeg lærte mere i de tre måneder, jeg startede et marketingbureau, end jeg gjorde i løbet af alle mine fem år på college.
Jeg brugte en masse penge i gymnasiet på at købe bøger og onlinekurser, læse dem så hurtigt, jeg kunne, og implementere den viden, jeg lærte. Er bøger en god kilde til information? Absolut, men kun hvis du bruger disse oplysninger, hvilket jeg var i stand til at gøre, mens jeg lancerede min virksomhed.
På college var undervisningsmetoden desværre ikke kompatibel med min stil og viste sig at være ineffektiv i forhold til reelle forandringer.
Jeg gik glip af mange muligheder ved at gå på college.
Har du hørt dette citat af Mark Twain?
Om tyve år fra nu af vil du være mere skuffet over de ting, du ikke gjorde, end over dem, du gjorde. Så smid sløjferne. Sejl væk fra den sikre havn. Fang passatvindene i dine sejl. Udforsk. Drøm. Oplev.
Jeg brugte fem år på at gå på college. Oprindeligt havde jeg planlagt at blive færdig på tre og et halvt år, men jeg valgte at bruge mere tid på mine virksomheder end på undervisningen.
Men da jeg var 16 år gammel, drev jeg et succesfuldt marketingbureau. Min virksomhed genererede 20.000 dollars om måneden og krævede en masse tid.
College drænede min tid (21 timer om ugen) og kostede mig (7.000 dollars/år).
Når jeg tænker det logisk igennem, giver det ingen mening:
- Jeg brugte 21 timer om ugen på college og lærte ikke noget nyttigt.
- Jeg brugte 7.000 dollars om året på college, og jeg fik ikke nogen form for ROI af mine udgifter.
- Jeg brugte 50 timer om ugen på min virksomhed og fik tonsvis af praktisk viden.
- Jeg tjente 20.000 dollars om måneden på min virksomhed.
Hvis jeg ikke havde gået på college…
- Jeg ville have haft 21 timer mere til at arbejde på min virksomhed.
- Disse ekstra timer ville give mig mulighed for at lære 8.400 dollars mere om ugen, eller 33.600 dollars mere om måneden!
- I løbet af fem år blev det til 2.016.000 dollars i tabt indtjening.
- Kombineret med de årlige undervisningsudgifter på 8.000 dollars på college var mine samlede tab 2,05 millioner dollars!
- Jeg ville have haft mindst 8.000 dollars mere at investere i min virksomhed om året, hvilket kunne have fået min virksomhed til at vokse hurtigere.
Det er svært at kvantificere de tab, jeg blev ramt af i løbet af de fem år, hvor jeg gik på college. Alene et potentielt tab på 2,05 millioner dollars er enormt. Men fem tabte år er endnu større!
Hvad kunne jeg have gjort med min virksomhed i de fem spildte år?
- Jeg kunne have deltaget i flere konferencer.
- Jeg kunne have mødt flere indflydelsesrige mennesker.
- Jeg kunne have haft flere muligheder for at netværke.
- Jeg kunne have taget flere kundeopkald.
- Jeg kunne have læst flere bøger og implementeret flere af oplysningerne i dem.
- Jeg kunne have startet flere virksomheder.
De tabte muligheder er uendelige!
Mine college-år var mine bedste år. Mit sind var skarpt. Min krop var stærk. Mine færdigheder var ved at udvikle sig. Mine kreative safter flød. Jeg havde energi nok til at blive oppe hele natten for at løse et problem. Jeg følte mig uovervindelig!
Og vigtigst af alt, så var jeg sulten. Når man starter for første gang, og man ikke har meget at miste, gør man alt, hvad der skal til for at få succes. Når du er mere end 10 år inde i din karriere, arbejder du måske stadig mange timer, men du mister sulten, og du bliver naturligt langsommere … ligesom en professionel atlet i 30’erne.
Hvis jeg havde brugt al den energi og udholdenhed på min virksomhed i stedet for på en tynd uddannelse, ville jeg være så meget længere fremme, end jeg er lige nu.
Forstå mig ikke forkert. Jeg er utrolig taknemmelig for den succes, jeg har oplevet. Og jeg sætter pris på mine professorers tålmodighed og intelligens. Men for mig var college et nettotab.
Hvad er college godt for?
Som jeg nævnte ovenfor, hvis dit mål er at blive civilingeniør eller hjertekirurg, så få for himlens skyld dig selv ind på en god skole!
College er den bedste måde at lære om strukturel integritet på, så din bro ikke falder sammen. Medicinstudiet er en god måde at lære, hvor den nedre vena cava inferior er, så du ikke skærer igennem det forkerte.
Men for andre, der ønsker at starte det næste Microsoft eller Facebook (begge grundlagt af studerende, der har droppet ud af college), er college måske ikke den bedste vej til succes.
Har jeg fået noget godt ud af college?
Måske fik jeg noget godt ud af college. Men det var indirekte.
Da jeg fandt ud af, at college ikke gav mig mulighed for at forbedre mine evner til kritisk tænkning, begyndte jeg selv at arbejde på det. Jeg løste disse problemer:
- Jeg hyrede medstuderende til at tage noter for mig og hjælpe mig med at forberede mig til prøver. Det system, som jeg opfandt, voksede og udviklede sig til en notatring. Udvalgte studerende blev tildelt bestemte klasser til at tage noter, og andre studerende samlede dem til brug for gruppen. (Bemærk: Det var ikke en snyderring!)
- Jeg hackede skemaet for undervisningen, så alle mine klasser blev samlet i en blok tidligt på dagen, to eller tre dage om ugen.
- Jeg valgte at gå på en statsfinansieret skole, hvilket betød, at systemet ikke kunne svigte mere end 50 % af de studerende. Da jeg gættede på, at jeg kunne klare mig bedre end 50 % af de studerende, vidste jeg, at jeg ikke ville dumpe, selv hvis jeg gik på frihjul.
- Jeg undersøgte, hvilke professorer og klasser der var de letteste. Disse klasser krævede næsten ingen studie- eller laboratorietimer, og gav mig derfor mere tid til at arbejde med min virksomhed.
- Jeg udtænkte en parkeringsplan. Da det var en pendlerskole, var det umuligt at finde en ordentlig parkeringsplads. Jeg fandt ud af en måde at give eleverne lift fra klassen til deres biler, og så byttede jeg parkeringspladser med eleven.
- Jeg hjalp andre elever med at optimere deres liv ved at lære dem skemahacking, så de kunne spare tid i løbet af ugen.
Hvis du kun lærer én ting i livet, så lad det være kritisk tænkning.
Hvis du finder et college, der underviser i kritisk tænkning, så tag derhen.
Men efter min erfaring er colleges dog ikke gode til at undervise i kritisk tænkning. Jeg har nogle virkelig kloge venner – folk, der har gået på Harvard, Stanford og MIT. Har de lært kritisk tænkning på college? Nej.
Når du står midt i et vanskeligt problem, hvad kan så hjælpe dig? Din universitetsgrad? Det, du har lært i regnskab? En fakoid fra Økonomi 101? En Harvard-uddannelse?
Nej. Det, der vil hjælpe dig med at løse problemet, er den kritiske tankes brutale mentale kraft.
Iværksættere har brug for kritisk tænkning, ikke for boglig læring. Kritisk tænkning giver dig mulighed for at løse problemer bedre, udføre hurtigere, arbejde hårdere og opnå ægte succes.
Slutning
Det, du lærer på universitetet, vil ikke gøre dig til en bedre iværksætter. At udføre det, du ved, vil forvandle dig til en bedre iværksætter.
College er ikke en genvej til succes. Faktisk kan det være en vejspærring for din succes.
College vil ikke ændre dig som person. Intet kan gøre det for dig. Det er op til dig at træffe de beslutninger, der vil føre dig derhen, hvor du vil hen.
Hvis college er din vej til succes, så gå efter det og held og lykke
Men hvis du vil være iværksætter, skal du springe skolen over og gå direkte til udførelsen. Hustle as hard as you can, and you’re gonna nail it.