Moder Teresa af Calcutta og “Express Novena”

Moder Teresa & Mig

Jeg var velsignet med at tilbringe to år i religiøs uddannelse med Moder Teresas præster (The Missionaries of Charity Fathers) i Tijuana, Mexico. Det var for et stykke tid siden. 1988 til 1990. Jeg var 18 år, da jeg ankom til Mexico. Og jeg havde stadig hår dengang. 😉

Nu havde jeg ikke kun det privilegium at være i uddannelse med disse præster, jeg var også ekstremt velsignet med at møde Moder Teresa ved flere lejligheder. Ved en lejlighed fik jeg lejlighed til at reparere hendes rosenkrans, som var gået i to stykker. Formentlig på grund af så megen brug. Ved en anden lejlighed fik jeg mulighed for at sidde alene med hende i kapellet i ca. 15 minutter. Vi talte om mit kald og om min familie, og så bad vi sammen. Det var en meget dybtgående oplevelse. Jeg var meget bevidst om, at jeg var i nærvær af en helgen … og af vor eukaristiske Herre.

Nødvendigt at sige, at Moder Teresa har haft en dybtgående indflydelse på mit liv og min bøn. Efter at have tilbragt to år som frivillig hos Missionaries of Charity-søstrene i Baton Rouge og to år i uddannelse hos Missionaries of Charity-fædrene i Mexico, giver det god mening, at jeg naturligt ville være tilbøjelig til at bede på “MC-måden”. Hvad mener jeg med det? Tja, først og fremmest mener jeg, at bøn er noget, der gennemsyrer alt andet og fylder alle dagens “tomme” rum ud. Dagen begynder og slutter med bøn og skriftsteder. Det samme gør måltiderne. At køre eller køre i bil er altid det perfekte tidspunkt til at bede rosenkransen. At gå en tur er også et glimrende tidspunkt til at bede rosenkransen. At bede på “MC-måden” betyder, at man fokuserer på Herrens nærvær i hvert øjeblik af dagen. Vi møder Jesus i Eukaristien, i brødrene og søstrene i vores fællesskab og i de fattige og rige, som vi møder i løbet af dagen. Hvert øjeblik giver os en ny mulighed for at elske Jesus selv og slukke hans tørst.

Dernæst var der de formelle bønner i fællesskabet. Vi bad visse rutinebønner på bestemte tidspunkter af dagen, og nogle bad vi bare når som helst. Mange af disse formelle bønner slog rødder dybt ned i mit hjerte, og de dannede sig ubesværet på mine læber på det helt rigtige tidspunkt. Memorare er en af disse bønner. Jeg kan give dig så mange eksempler på gange, hvor jeg er blevet bedt om at lede en bøn, eller hvor nogen har bedt mig om at bede for et bestemt behov, og de første ord, der falder mig ind, er “Husk, o nådige Jomfru Maria…”. Uden at tænke mig om, går jeg i gang med Memorare. Memorare var en af Moder Teresas yndlingsbønner.

Der er en “sjov”, men stærk historie om Moder Teresa og denne bøn, Memorare. Hun var kendt for at få, hvad hun ville have (og det, hun ville have, var altid til hellige formål). Gang på gang overvandt hun tilsyneladende uoverkommelige problemer. Det mirakuløse skete omkring hende hver dag. Hun var en stærk bedende kvinde, en kvinde meget tæt på Gud og en kvinde, der sjældent accepterede et nej som svar. Hun havde en grænseløs tillid til Gud. Hun vidste, at Gud besvarede hendes bøn.

Memorare var et af hendes hemmelige våben. Hun havde en meget dyb kærlighed til Vor Frue, og hun bad rosenkransen hele dagen lang. Bogstaveligt talt. Hendes rosenkrans var altid i hendes hænder. Hendes læber bevægede sig altid i bøn … enten stille eller højt.

I tider med stor nød, når der ikke syntes at være nogen løsning på en eller anden forhindring på hendes vej, vendte hun sig til Memorare:

Husk, o nådige Jomfru Maria, at det aldrig har været kendt, at nogen, der flygtede til din beskyttelse, bønfaldt dig om hjælp eller søgte din forbøn, blev efterladt uden hjælp. Inspireret af denne tillid flyver jeg til dig, o jomfruernes Jomfru, min Moder. Til dig kommer jeg, for dig står jeg, syndig og bedrøvet. O det inkarnerede Ords Moder, foragter du ikke mine bønner, men i din barmhjertighed hører og svarer du mig. Amen.

Når hun stod over for vanskelige omstændigheder, bad hun ikke kun denne bøn én gang. Nej, hun ville tilbyde en “udtrykkelig” novena. Ni memoræer i træk. Og, som du vil læse nedenfor, bad hun altid en 10. Memorare i taknemmelighed, i tillid til, at hendes bønner ville blive besvaret.

Bøn er ikke magi. Nej. Bøn er et forhold, en samtale med universets bedste ven. Moder Teresa bad ikke denne udtrykkelige novena som en magisk formel, hun bad snarere fra hjertet i vished om, at Gud ville handle. Denne gentagne bøn var et håndgribeligt udtryk for hendes store tro på Gud.

Vi kan lære af Moder Teresa, og vi kan blive opbygget og opmuntret af hendes enkle, men store tro. Hun kan hjælpe os til at vokse i troen. Det er derfor, jeg ønsker at dele denne historie med jer. Det er blot ét eksempel på Moder Teresas tillid til Vor Frues forbøn.

Moder Teresa og “Express-novenen”

Det følgende er et uddrag af bogen Mother Teresa of Calcutta: Et personligt portræt af Monsignor Leo Maasburg.

“Problemet” i denne historie er, at Moder Teresa og en anden søster blev inviteret til at mødes med pave Johannes Paul II i hans private lejlighed. Msgr. Maasburg blev ikke inviteret. Det gør ikke noget. Moder Teresa ville have ham med. Så hvad var det første, hun gjorde? Hun bad en hurtig novena af Memorare.

Enjoy….

Moder Teresa satte sig på passagersædet, og sammen bad vi de femten årtier af rosenkransen og en hurtig novena. Denne Quick Novena var så at sige Moder Teresas åndelige hurtigskydevåben. Den bestod af ti memorarer – ikke ni, som man kunne forvente af ordet novena. Novener, der varede ni dage, var ret almindelige i Kongregationen af Missionærerne af Kærlighed. Men i betragtning af de mange problemer, der blev bragt til Moder Teresas opmærksomhed, for ikke at nævne det tempo, hvormed hun rejste, var det ofte bare ikke muligt at give ni dage til et svar fra den himmelske ledelse. Og derfor opfandt hun Quick Novena.

Her er ordene i Memorare:

“Husk, o nådige Jomfru Maria, at det aldrig har været kendt, at nogen, der flygtede til din beskyttelse, bønfaldt dig om hjælp eller søgte din forbøn, blev efterladt uden hjælp. Inspireret af denne tillid flyver jeg til dig, o jomfruernes Jomfru, min Moder. Til dig kommer jeg, foran dig står jeg, syndig og bedrøvet. O det inkarnerede Ords Moder, foragter du ikke mine bønner, men i din barmhjertighed hører og svarer du mig. Amen.”

Moder Teresa brugte denne bøn konstant: til bønner om helbredelse af et sygt barn, før vigtige diskussioner eller når pas forsvandt, for at bede om himmelsk hjælp, når brændstofforsyningen var ved at løbe tør på en natlig mission, og destinationen stadig var langt væk i mørket. Den hurtige novena havde én ting til fælles med ni-dages- og endog ni-måneders-novenaer: Tillidsfuld bøn om himmelsk hjælp, som apostlene gjorde i ni dage i det øvre rum “med Maria, Jesu moder, og kvinderne” (ApG 1,14), mens de ventede på den lovede hjælp fra Helligånden.

Men grunden til, at Moder Teresa altid bad ti Memorares, er følgende: Hun tog samarbejdet med Himlen så meget for givet, at hun altid tilføjede en tiende Memorare med det samme, som tak for den modtagne gunst. Sådan var det også ved denne lejlighed. Vi bad hele rosenkransen, mens vi ventede i bilen. Næppe havde vi afsluttet den hurtige novena, før den schweiziske vagtmand bankede på den dampfyldte forrude og sagde: “Moder Teresa, det er tid!” Moder Teresa og søsteren steg ud. For at undgå, at vagtmanden jagede mig ud af den smukke gårdsplads, råbte jeg efter Moder Teresa: “Moder, jeg venter her på dig, indtil du kommer ned igen. Så vil jeg køre dig hjem.” Men det skulle blive anderledes.

For hun vendte sig om og råbte: “Hurtigt, Fader, du kommer med os!” Var det Quick-novenen, der til sidst bragte dette “Quick, Fader…” frem? Jeg havde ikke tid til at tænke over det, for Moder Teresa var allerede på vej mod elevatoren; hun fejede den schweiziske vagtmands frygtsomme protest til side med et charmerende “Fader er med os!” og et taknemmeligt glimt i øjnene.

Jeg troede, jeg vidste, hvorfor vagtmanden lod mig gå med uden yderligere indvendinger. Reglerne var utvetydige: Kun de, der stod på listen over de annoncerede gæster, kunne komme ind. Og kun Moder Teresas og en anden søsters navne stod på denne liste. Så det var nok lige så klart for vagten som for mig, at jeg ikke havde nogen chance. Selv i selskab med en helgen ville jeg ikke komme forbi elevatorvagten – og da slet ikke civilpolitiet foran indgangen til den hellige faders lejlighed.

Mor forsikrede den tøvende elevatorvagt ikke mindre charmerende, men samtidig ganske bestemt, om det. “Vi kan begynde nu. Fader er med os.” I stedet for at modsige en så klar instruktion fra Moder Teresa foretrak elevatorvagten åbenbart at overlade det til civilpolitiet at sætte en stopper for min indtrængen i pavens gemakker. Da vi steg ud af elevatoren, virkede det, som om det var det, han tænkte, da han vinkede til politimanden.

Jeg havde allerede igen og igen forsøgt at forklare Moder Teresa i elevatoren, at det ikke blot er usædvanligt, men absolut umuligt at trænge ind i pavens gemakker uanmeldt. Men selv min modstand var nytteløs: Hun gentog: “Nej, Fader, du er hos os.” Nå, men da jeg ikke kunne synke ned i gulvet, var der ikke andet tilbage for mig at gøre end at forberede mig på det endelige “Ud!”, lige før vi nåede det ønskede bestemmelsessted. I mit sind kunne jeg allerede høre elevatorvagten og vagtmanden hviske: “Vi sagde det jo”, da jeg kravlede tilbage til vognen. Ville de i det mindste lade mig vente i gården?

Der er en lang korridor på tredje sal i Palazzo Apostolico, som fører fra elevatoren til den første store receptionssal i de pavelige lejligheder. Ikke lang nok dog til at overbevise Moder Teresa om, at det ville være bedre for mig at vende om med det samme. Det ville jeg slet ikke have noget imod, forsøgte jeg tøvende at forklare.

“Du kommer med os!” svarede hun bestemt. Så der kunne ikke gøres noget. Nogle mennesker kaldte denne hellige kvinde for en “velvillig diktator”. Og jeg begyndte langsomt at forstå hvorfor.

Væggene i den korridor, som vi nu gik langs i stilhed, var beklædt med pragtfulde malerier og besat med ornamenter. Udsigten ud af de store vinduer var ganske enkelt betagende: For vores fødder, i den lette morgentåge, lå Cortile San Damaso, Peterspladsen, Gianicolo-højen med det pavelige Urbaniana-universitet og det nordamerikanske kollegium og endelig et tilsyneladende endeløst hav af tage: den evige by. Jeg havde dog ikke megen tid til at absorbere disse indtryk. Moder Teresa, søsteren og jeg kom tættere og tættere på døren til de pavelige lejligheder. Foran den stod to høje politibetjente i civil – ville dette være den endelige afslutning på min formiddagstur for at se paven? Jeg var sikker på det.

Det forventede “Ud” blev endelig leveret i en meget venlig og professionel tone. Den ældste af de to politimænd hilste høfligt på stifterinden af en religiøs orden: “Moder Teresa, godmorgen! Vær venlig at komme denne vej. Padre er ikke annonceret. Han kan ikke komme ind.” Han trådte til side for at give plads til Moder Teresa, mens jeg var stoppet med at gå. Hun gestikulerede imidlertid til mig, at jeg skulle fortsætte, og forklarede politimanden: “Faderen er hos os.”

Men denne gang fik selv en hellig kvindes overnaturlige charme ikke overhånd over en Vatikanets sikkerhedsembedsmand, der trofast fulgte ordrer. Den pavelige politimand trådte nu ind på Moder Teresas vej og gentog sin instruktion venligt, men bestemt, så der ikke kunne være nogen tilbageværende tvivl om, hvem der bestemte reglerne i denne del af paladset: “Mor, din fader har ingen tilladelse, og derfor kan han ikke komme med dig!” Med en så høflig og dog uangribelig autoritet var det helt klart for mig, hvad mit næste skridt var: at foretage min tilbagetrækning nu og så hurtigt som muligt!

I sådanne situationer bliver forskellen mellem succes og fiasko tydelig: For Moder Teresa virkede løsningen på dette problem helt anderledes end for mig. Hun stod der roligt og spurgte politimanden i et tålmodigt tonefald: “Og hvem kan give præsten tilladelse?”

Den gode mand var tydeligvis ikke forberedt på dette spørgsmål. Med et hjælpeløst skuldertræk svarede han: “Tja, måske paven selv. Eller Monsignor Dziwisz…..”

“Godt, så vent her!” lød det prompte svar. Og Moder Teresa var allerede i gang med at snige sig under politimandens skuldertræk og på vej mod pavens kammer. “Jeg vil gå hen og spørge den hellige fader!”

Den stakkels politimand! En af hans vigtigste opgaver var trods alt at sikre pavens fred og ro. Og nu – det stod helt klart for ham – ville denne lille nonne bryde ind i kapellet, rive paven væk fra sin dybe bøn og forstyrre ham med en anmodning om at få adgang for en simpel præst. Nej, det må ikke ske! Og det var op til ham at forhindre det!

“Per amor di Dio! For Guds skyld, Moder Teresa!”

En kort pause, så sejrede den italiensk-vatikanske sunde fornuft, og Moder Teresa havde vundet: “Så må Padre hellere bare gå med dig!”

Han vendte sig om til mig og sagde: “Gå. Gå nu!”

En ordre er en ordre, og så gik den “velvillige diktator”, som jeg havde en stadig større agtelse for, søsteren og jeg forbi politimanden og ind i den hellige faders receptionssal.

Fra en dør på den modsatte side af salen kom en skikkelse hen til os: Monsignor Stanislaw Dziwisz, pavens privatsekretær, som i dag er kardinal ærkebiskop af Krakow. Han gav Moder Teresa et varmt håndtryk og kiggede nysgerrigt på faderen, som så uventet havde udvidet gruppen. Moder Teresa så ingen grund til at give ham nogen som helst forklaring. I stedet lød hendes hilsen: “Monsignor, faderen vil koncelebrere den hellige messe sammen med den hellige Fader!” Hun spurgte ikke: “Kunne han det?” eller “Ville det være muligt?” Nej, hun sagde: “Padre vil…!” Det er klart, at Monsignor Dziwisz allerede kendte den “velvillige diktator” bedre end jeg. Efter at have undersøgt mig med et kort kritisk blik smilede han, tog mig i hånden og førte mig ind i sakristiet, hvor han forklarede mig husets skikke med hensyn til at koncelebrere morgenmessen med pave Johannes Paul II. Han grinede hjerteligt af den måde, hvorpå jeg havde trængt mig ind i de pavelige gemakker.

Med en kort bue anerkendte paven Moder Teresas og søsterens tilstedeværelse i kapellet. Udover dem var der kun to polske søstre fra hans husstand. I sakristiet tog den hellige fader sine klæder på, mens han blidt mumlede bønner på latin.

Denne hellige messe var en overvældende oplevelse og efterlod mig med et uventet dybt indtryk. Den intense hengivenhed, som disse to store personligheder fra den universelle kirke udviste i morgenens stilhed og højt over Roms tage: Det var ganske enkelt medrivende! Det var så intenst, at jeg følte det, som om jeg indåndede en atmosfære af fred og kærlighed.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Slut dig til Jeff Young, The Catholic Foodie og Fr. Kyle Sanders på en Food Meets Faith Pilgrimsrejse til Det Hellige Land

Registrering til min næste pilgrimsrejse til Det Hellige Land er nu åben! Pilgrimsrejsen vil finde sted fra den 26. februar til den 8. marts 2015. Pater Kyle Sanders, en præst fra ærkebispedømmet New Orleans, vil rejse med mig som åndelig leder.

Jeg vil gerne invitere dig til at vokse i troen sammen med mig omkring eukaristiens bord og omkring middagsbordet i Det Hellige Land.

Se hele rejseplanen HER. Du kan også downloade den.