Når det ikke føles som jul
Dan Schaeffer
J julens budskab handler om håb. Men nogle gange “føles det ikke som jul”. Det føles ikke håbefuldt. Nogle gange sammensværger livet sig for at udfordre julens budskab om “gode nyheder om en stor glæde.”
Julen er blevet en tid med familiefester med mad, gaver og fester. Så når livets smertefulde virkelighed afbryder vores fejring af juletiden, når vi mister nogle af disse traditionelle støttepunkter, tror vi ikke, at vi kan opleve julens ånd. Hvad sker der, når en splittet familie eller det smertefulde tab af en elsket person eller et forringet helbred eller fragmenterede og smertefulde relationer er med til at ødelægge vores glæde? På sådanne tidspunkter begynder vi at se, hvor langt vi har bevæget os væk fra det sande budskab i denne velsignede årstid. Det, vi har brug for, er noget andet, noget dybere.
Author og taler Jill Briscoe husker, at hun blev bedt om at tale til en kirkelig forsamling i Kroatien for to hundrede nyankomne flygtninge. De var for det meste kvinder, for mændene var enten døde, eller i lejren, eller i kamp. Den aften fortalte hun flygtningene om Jesus, der som baby selv blev en flygtning. Han blev jaget af soldater, og hans forældre måtte flygte til Egypten om natten og efterlade alting. Da hun mærkede, at hendes tilhørere lyttede opmærksomt, fortsatte hun med at fortælle dem om Jesu liv, og da hun kom til korset, sagde hun: “Han hang der nøgen, ikke som billederne fortæller.” I slutningen af budskabet sagde hun: “Alle disse ting er sket for jer. I er hjemløse. Du har været nødt til at flygte. I har lidt uretfærdigt. Men I havde ikke noget valg. Han havde et valg. Han vidste, at alt dette ville ske for ham, men han kom alligevel.” Så fortalte hun dem hvorfor. Mange af flygtningene knælede ned, lagde hænderne op og græd. “Han er den eneste, der virkelig forstår det,” konkluderede hun. 1
Ironisk nok er det i de øjeblikke, hvor det mindst føles som jul, at det måske er mest som jul. Måske er håb, midt i mærkelige, ubehagelige og forvirrende omstændigheder, det tætteste vi kan komme på julens sande og oprindelige ånd. Ofte overbeviser manglen på den indre fred, som vi desperat søger, os næsten om, at Guds kærlighed til os – til os personligt – er aftaget. Hvordan kan Gud virkelig elske os, når han tillader sådan en smerte og lidelse at komme ind i vores liv? Men det var netop på grund af denne smerte og lidelse, at Gud kom i første omgang.
Når alle de ting, der giver tryghed og trøst, er fjernet, bliver vi skarpt bevidste om, hvor meget vi havde brug for, at Gud kom ind i vores verden. Vi kan ikke skabe himlen på jorden, uanset hvor hårdt vi prøver, uanset hvor meget vi pynter op. Synden har påvirket og inficeret alt, hvad vi rører ved. Vi havde brug for at blive reddet. Vi har brug for en frelser.
En effektiv måde at sætte pris på at have en frelser på er at forestille sig, hvordan det ville være, hvis vi ikke havde en frelser. Forestil dig, at din smerte og lidelse ikke har nogen betydning. Dit liv er simpelthen styret af skæbnen – og du er bare uheldig. Uretfærdigheder vil aldrig blive rettet, sandheden er relativ, og håbet om en bedre verden er bare så meget drøm. Din tavse lidelse og skjulte smerte har intet guddommeligt publikum; det er din egen sag at bære den alene. Der findes ganske enkelt ikke noget håb efter dette liv.
Men vi har grund til at glæde os. En frelser blev født for os, og vores lidelser berører hans barmhjertige og nådige hjerte. Han blev ikke blot bevæget af vores lidelser; han kom for at deltage i dem sammen med os. Han sænkede sig selv for at lide det, vi lider, for at føle det, vi føler, for at græde med os, hungre med os, tørste med os og leve med os. Den almægtige Gud gjorde sig selv sårbar over for al menneskelivets smerte.
Julen minder os om, at vi kan sætte vores håb til en sikker ting – Guds kærlighed – som blev demonstreret så smukt på den vidunderlige dag, da han kom ud i vores verden som et barn. På grund af vores fortvivlelse, håbløshed og hjælpeløshed forlod han sin trone i himlen. Dette er “det gode budskab om stor glæde, som skal være for hele folket” (Lukas 2:10).
1 Jill Briscoe, “Keeping the Adventure in Ministry”, Leadership Journal (Summer 1996).
Dette er et uddrag af The Real Gift of Christmas, af Dan Schaeffer.
Du kan hjælpe dem, der har ondt, med at blive ved med at stole på Gud.
Din støtte vil hjælpe Our Daily Bread Ministries med at dele Guds kærlighed denne jul.