Hvem var nordiske myter om drager?
En drage er et langt, enormt og slangeagtigt væsen, der optræder i mange mytologiske folklorehistorier. Legenderne om et sådant majestætisk væsen har langt hen ad vejen strakt sig ud over fortællinger og ind i kunstneres, historiefortælleres og digteres hjerter og hjerner. Dragerne er berømte for deres pragtfulde og til tider frygtindgydende udseende. Desuden er de i besiddelse af ekstraordinære evner, som ord næppe kan forklare. Dragerne i moderne forstand er ikke helt onde, selv om det i den forstand, de legemliggjorde, var noget, der var forbundet med fare, naturlige kaotiske kræfter og uforudsigelige tanker. Norsk myte Drager repræsenterer de stærke ødelæggelseskræfter og en stor ondskabens kraft.
Tre drager, der optrådte i den nordiske mytologi, var Jormungandr, Nidhogg og Fafnir. Selv om Fafnir havde en uklar forbindelse med Ragnarok, Gudernes undergang, var Jormungandr og Nidhogg tæt forbundet med sådanne katastrofer.
Nidhogg – ligsnegeren
I henhold til myten var Nidhogg en drage, der lever under rødderne af Yggdrasil, det store træ, der forbinder de ni verdener. Dybt nede dernede spiste Nidhogg lig. Da Yggdrasil havde rødder i Helheim – de dødes sted – blev Nidhogg nogle gange anset for at være symbolet på døden. I mange skildringer var Nidhogg en gigantisk drage med ondskabsfuldt lysende øjne i mørket. Hans krop omsluttede Yggdrasils rødder med sine dødbringende kæber åbne og havde til hensigt at æde lig og rødder.
Gennem et egern Ratatosk som et kommunikationsmiddel sendte Nidhogg og en ørn, der fløj på toppen af Yggdrasil, fornærmelser og latterliggørelse til hinanden. Nidhogg forblev dog ufarlig, indtil Ragnaroks dage endelig kom. Og de historiske og dødelige dage var truende store. Nidhogg sluttede sig til den onde side og bar ligene i sine vinger for at deltage i den endelige kamp mod guder og mennesker.
Nidogg var trods alt en af de få figurer, der overlevede Ragnarok, og den bar den evige trussel mod kosmos’ nye begyndelse.
Jormungandr – Thors dødsfjende
Jormungandr var søn af svindleren Loke og en jættekvinde. Dette gjorde ham til bror til ulven Fenrir og Hel, Dødens Gud.
Jormungandr-figuren i den nordiske myte blev illustreret som et slangeagtigt væsen, hans udseende lignede dog meget en drage. Odin Allfather forbandede denne drage ned i det dybe hav, hvor den blev stor nok til at omringe hele Midgård. I det mørke og dybe hav lå dragen og ventede på, at Ragnaroks dage skulle komme. Endelig var det øjeblik, hvor Jormungandr slap sin hale, et forvarsel om Ragnarok. På dommedagsdage ledsager Jormungandr sin far og bror for at komme til Asgård. Jormungandr brugte sin frygtelige ånde til at forgifte hele himlen. Thor og Jormungandr kæmpede mod hinanden. Guden dræbte til sidst Jormungandr, men også han blev dræbt af dragens gift. Det, der gjorde hans navn, var hans forbindelse med Thors død, den mægtige torden- og stormgud.
Både dragerne havde en direkte forbindelse til den mest drakoniske katastrofe i den nordiske myte; dog var mytens afslutning ikke så bitter. For der var trods alt stadig tegn på at genopstå og begynde igen.
Fafnir – den grådige guldets vogter
I begyndelsen var Fafnir faktisk en dværg, da han var søn af Hreidmar, dværgenes konge. Fafnir blev så forbandet og dræbte sin far for at få hans guldskat. Han forvandlede sig langsomt til en drageform og vogtede sin stjålne skat i skoven. Til sidst overtalte hans bror, Regin, Sigurd til at dræbe Fafnir og hævne sin fars mord. Alt i alt symboliserede Jormungandr og Nidhogg døden, begyndelsen og afslutningen, mens Fafnir repræsenterede den bundløse grådighed og kaos. Ikke desto mindre udgjorde tre af disse nordiske mytedrager i en vis udstrækning en dødbringende trussel mod de andre.
