Ingen fire ord på det engelske sprog vil fremkalde mere frygt og svedige håndflader end “Vil du gifte dig med mig?” Nogle kommende friere vil gå gennem udspekulerede kneb og bede om hjælp fra familie og venner og spare ikke på udgifterne undervejs med forlovelsesring, roser og middag på et romantisk tilflugtssted. Andre vil dog vælge en enklere – og måske mere sikker – vej ved at sende en “WLUMRyMe?”-sms. Seriøst, det er sket.
Men for de håbløse romantikere og mindre teknisk kyndige er her nogle steder, hvor Amor har været kendt for at rette sine pile.
Azure
Tidligere har Azure-medarbejdere deltaget i frierier, og de har endda engang hjulpet den tidligere “Lost”-skuespiller George Chung med hans store dag. Den i Californien bosiddende mand fortalte mig, at han valgte Royal Hawaiian på grund af dets ikoniske status. “Det tog mig syv til otte måneder at tænke over det,” sagde Chung. “Jeg er ikke en fyr, der bare går ned på knæ og beder om hendes hånd; jeg ønskede at gøre det til et mindeværdigt frieri. Vi ville være i stand til at komme tilbage til et sted hvert år for at fejre vores årsdag.”
Menuen er rettet mod fisk og skaldyr og byder på en havsalat bestående af Kona hummer, rejer, Big Island abalone, kammusling, krabbe, blæksprutte og tobikokaviar, en velsmagende moderne bouillabaisse, der vrimler med Kona hummer, Kauai rejer, muslinger og Hokkaido kammuslinger, og calamansi og smør-pocherede hummerhaler.
Og prøv smagsmenuen, der består af ahi poke toast, efterfulgt af kølig Twin Bridges aspargesbisque, pandestegt onaga, Snake River Farms Wagyu ribeye og til dessert hvid chokolademousse.
Azure, The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort, Waikiki, 2259 Kalakaua Ave, 808.921.4600
Beachhouse at the Moana
The Beachhouse er et fashionabelt moderne steakhouse med en smule feng-shui-flair. Det er sofistikeret uden at være prætentiøst og koldt. Indenfor erstatter hyggelige elskovssæder naugahydebåse, hvide linnedduge erstatter slagterpapir, og en minimalistisk tilgang til indretningen giver dette statelige rum en varme, der udstråler aloha og e komo mai.
Udenfor på lanaien føles al fresco-spisning ud mod havet som, ja, som et strandhus. Her kan du høre bølgerne buldre, mens levende, harmonisk hawaiiansk musik lyder fra den nærliggende gårdhave.
Køkkenchef David Lukela har tilpasset menuen for at afspejle sine rødder på øen og sin indfødte hawaiianske arv. Blandt de nye retter er Makana-salaten, der består af smørsalat fra Waipoli Hydroponic Greens på Maui, Kahuku-majs fra Nozawa Farm nær Oahu’s nordkyst, palmehjerter fra Hawaii Island, pipikaula (røget oksekød) og Maui løgdressing. Der er også rødbede- og tomatpanzanella med ristede rødbeder fra Molokai, urteost fra Surfing Goat Dairy på Maui, eller Hamakua-svampe risotto og kampachi fra Blue Ocean Mariculture på Hawaii Island. De, der foretrækker en hjerteligere hovedret, kan vælge lammekølle, cioppino eller ragu af shortrib. Derudover er der tre smagningsmenuer med Lukelas ultimative Loco Moco, en surf ‘n turf-kombination eller en Porterhouse/Tomahawk-bøf.
Moana Surfrider, a Westin Resort, 2365 Kalakaua Ave., 808.921.4600
Chef Mavro
Fra den prestigefyldte James Beard-pris til den strenge AAA Five Diamond-pris er priserne haglet ned over George Mavrothalassitis’ Chef Mavro, hvor mad og vin er forenet i evig lykke.
Mavro er stadig stolt og passioneret omkring sit køkken og kan stadig huske, da GQ’s madskribent Alan Richman udnævnte hans klassiske onaga-ret med indkapsling som en af de “ti bedste opskrifter i året”. “Selvfølgelig var det en ære,” sagde den franskmand, der er født i Frankrig. Længe før begrebet “fra gård til bord” kom ind i det kulinariske sprogbrug, var Mavro allerede en ivrig tilhænger af at bruge lokale råvarer, når det er muligt, et ethos, der har været dybt forankret i hans kulinariske psyke siden hans kokkeuddannelse hos adskillige mestre i det moderne franske køkken og hans erfaring som ejer af en gourmetrestaurant i Marseille og Restaurant La Presqu’ile i Cassis, Frankrig.
“Ved solopgang kiggede jeg ud over Waikiki Beach til Diamond Head,” husker Mavro om sin første morgen i Honolulu, “og jeg sagde til mig selv: ‘Det er det! Jeg er hjemme!”
Chef Mavro, 1969 S. King St., 808.944.4714
Hoku’s
Hoku’s er en evig favorit til særlige lejligheder, og Hoku’s spisestue i flere niveauer giver hvert bord panoramaudsigt over Stillehavet. Og efter en nylig renovering til flere millioner dollars er omgivelserne nu endnu mere intime. Den nye æstetik omfatter håndværksmæssige hoveddøre, der erstattede restaurantens glasvæg, nye rustikke gulve og vægge samt specialfremstillede lamper, der ligner stjerner.
Signaturen på menuen omfatter skaldyrstårnet, et lagvis af kongekrabbe, hummer, abalone fra Big Island, rejer og diverse poke-sashimi; te-røget kalvekotelet, forkullet krydret blæksprutte og Hawaii-salt- og krydderurte-krustede Colorado lammekølle. Et must-try er ahi poke musubi, der beskrives som “en bedragerisk simpel sushikugle fyldt med ahi poke, overtrukket med furikake og serveret sprød.”
Kahala Hotel & Resort, 5000 Kahala Ave., 808.739.8770
La Mer
Kendt for sit haute cuisine, er La Mer synonymt med fine dining og upåklagelig service. Personalet er professionelt uden at være prætentiøst, de er opmærksomme uden at være påtrængende, og det velkoreograferede personale overgår gæsternes forventninger. La Mer er rolig, yndefuld og raffineret og er indbegrebet af finere spisning på højeste niveau og Honolulus mest eftertragtede restaurant.
For den ultimative madoplevelse kan du prøve Dégustation-menuen, som omfatter seks forskellige retter, der hver især er et forløb af smagsoplevelser, der kulminerer med desserter i mundrette bidder. Gæsterne kan også bestille a la carte eller vælge mellem en menu med tre eller fire retter.
La Mer, Halekulani, 2199 Kalia Road, 923-2311