Omaha

Omaha, nordamerikansk indiansk folk fra Dhegiha-grenen af den siuanske sprogstamme. Man mener, at Dhegiha-talere, som omfatter Osage, Ponca, Kansa og Quapaw samt Omaha, på et tidspunkt i forhistorien er vandret vestpå fra Atlanterhavskysten, og at deres tidlige bosættelser lå i de nuværende amerikanske stater Virginia og Carolina. Efter en tid flyttede de til Ozark-plateauet og prærierne i det, der nu er det vestlige Missouri. Her adskilte de fem stammer sig, og Omaha- og Ponca-stammerne flyttede nordpå til det nuværende Minnesota, hvor de levede indtil slutningen af det 17. århundrede. På det tidspunkt blev de to stammer drevet længere mod vest af de vandrende Dakota Sioux-stammer. Omaha- og Ponca-stammen adskilte sig i det nuværende South Dakota, og førstnævnte flyttede videre til Bow Creek i det nuværende Nebraska. I 1854 solgte Omaha-stammen under pres fra de indtrængende bosættere det meste af deres land til den amerikanske regering. I 1882 tildelte regeringen land i Nebraska, hvilket forhindrede, at stammen flyttede til Oklahoma; noget senere fik de amerikansk statsborgerskab.

Som mange andre indianerstammer fra Plains kombinerede den traditionelle Omaha-økonomi majs (majs) landbrug med jagt og indsamling. Om foråret og efteråret boede folket i permanente landsbyer bestående af kuppelformede jordhytter, mens de flyttede ind i transportable tipier i jagtsæsonerne. Omaha-folkets sociale organisation var detaljeret og havde et klassesystem med høvdinge, præster, læger og almindelige mennesker. Rang blev arvet gennem den mandlige linje, selv om enkeltpersoner kunne hæve deres status ved at uddele heste og tæpper eller ved at give fester.

Traditionelt Omaha-slægtskab var organiseret i 10 klaner inden for to større grupper, der repræsenterede jord og himmel. Jordklanerne havde ansvaret for ceremonier vedrørende krig og fødevareforsyning, mens de ceremonier, der blev overvåget af himmelklanerne, havde til formål at sikre overnaturlig hjælp. Når hele stammen slog lejr sammen under sommerens bisonjagt eller på vandringer, blev tipierne arrangeret i en stor cirkel, som symboliserede stammens organisation. Omaha-folket uddelte ligesom mange andre slettemennesker særlige insignier for så dristige krigsbedrifter som at røre ved en fjende i kamp, røre ved en død fjende omgivet af hans stammefolk og fjerne en trænet hest fra fjendens lejr. At dræbe fjenden blev betragtet som en mindre bedrift.

Begyndte befolkningsskøn fra det 21. århundrede angav mere end 5.000 personer af Omaha-afstamning.