Fælles årsager til, at et barn stadig putter ting i munden efter toårsalderen
Vi vil blot endnu en gang understrege, at det er helt normalt, at børn under to år putter ting i munden. Hyppigheden kan også stige, når børn får tænder, hvilket igen er helt normal adfærd. Her vil vi diskutere nogle grunde til, at ældre børn kan fortsætte med at søge efter mundtlige sanser efter denne alder.
1. Barnet har udviklingsmæssige forsinkelser
Som nævnt ovenfor bruger børn deres mund til at udforske genstande og deres verden. Ældre børn med udviklingsforsinkelser kan fortsætte med at bruge munden til at udforske genstande, som en 18 måneder gammel gør det, da dette afspejler deres udviklingsalder. Så på trods af at de på papiret er ældre, da de har haft deres fødselsdag, behandler deres hjerner stadig information på et meget yngre aldersniveau. De arbejder stadig i det sensomotoriske udviklingsstadium. Det er derfor, at de stadig putter ting i munden, da det er normalt for dette udviklingsstadium. Deres adfærd afspejler i det væsentlige deres udviklingsalder snarere end deres faktiske alder. Disse børn har brug for mere tid til at udvikle sig over dette stadium end deres jævnaldrende børn, der udvikler sig typisk. Vi giver nogle forslag til passende aktiviteter nedenfor.
2. Barnet bruger det orale sensoriske søgende input til selvregulering eller selvberoligelse
Som vi sagde ovenfor, er sutning meget beroligende. Det er en strategi, som babyer bruger til at hjælpe sig selv med at berolige og regulere sig selv. Nogle børn fortsætter med at bruge denne strategi, selv når de bliver ældre. Det kan være et nyttigt tegn på, at dit lille barn eller dit lille barn er ked af det, træt eller overvældet. Det kan også være en indikator på, at de ikke har en anden strategi, de kan bruge til at hjælpe sig selv med at falde til ro.
3. Barnet oplever sensorisk overbelastning
Børn med sansebearbejdningsvanskeligheder kan putte ting i munden eller tygge, når de også er overbelastede. Tygning ses også hos børn med autisme og sensoriske problemer. Sensorisk overbelastning opstår, når barnet eller den voksne har oplevet for meget sensorisk input fra deres omgivelser. Deres hjerner bliver overvældet af den mængde information, som de skal behandle. De bruger derfor den orale sensoriske søgning til at hjælpe med selvregulering. At tygge og sutte hjælper til at berolige sig selv, så det er en strategi, som børn og voksne bruger til at berolige sig selv, hvis de oplever sensorisk overbelastning. Fordi kæben er en af de kraftigste muskler i menneskekroppen, giver tyggearbejdet hjernen et stort hit af proprioceptive sensoriske input. Vi udforsker nogle idéer til at hjælpe nedenfor, så læs videre.
4. I nogle tilfælde kan barnet have problemer med tænderne
I nogle tilfælde kan barnet have problemer med tænderne. Det kan være, at deres voksentænder skærer igennem. Men det kan også være et tegn på karies eller infektion. Hvis der er mistanke om dette, bør barnet gå til kontrol hos sin tandlæge.
5. De kan have en medicinsk tilstand kaldet ‘pica’
Børn med pica putter alle ting, ikke kun mad, i munden. Det kan være alt fra et cigaretskod til Lego, skidt eller en mønt. Disse børn skelner ikke mellem spiselige og ikke-spiselige ting. Forskning har vist, at mellem 4 % og 26 % af mennesker med indlæringsvanskeligheder udviser pica, og sandsynligheden for, at pica forekommer, stiger, jo mere alvorlig graden af indlæringsvanskeligheder er. National Autism Society foreslår, at årsagerne til pica kan være af medicinsk, ernæringsmæssig, sensorisk eller adfærdsmæssig art. NHS giver oplysninger om det på side 23 i dette hæfte, ‘Eating Difficulties in Children with Disabilities’.