Ovne kan inddeles i fire generelle kategorier baseret på effektivitet og design: naturligt træk, tvungen luft, tvungen træk og kondensering.
Naturligt trækRediger
Den første kategori af ovne er ovne med naturligt træk og atmosfærisk brænder. Disse ovne bestod af varmevekslere af støbejern eller nittet stål, der var bygget inden for en ydre skal af mursten, murværk eller stål. Varmevekslerne blev luftet ud gennem murede eller murede skorstene. Luftcirkulationen var afhængig af store, opadgående rør af træ eller metal. Rørene ledte den varme luft ind i gulv- eller vægventiler inde i huset. Denne opvarmningsmetode virkede, fordi varm luft stiger op.
Systemet var enkelt, havde få kontrolelementer, en enkelt automatisk gasventil og ingen blæser. Disse ovne kunne gøres funktionsdygtige med ethvert brændstof ved blot at tilpasse brænderarealet. De er blevet drevet med træ, koks, kul, affald, papir, naturgas, brændselsolie samt hvalolie i en kort periode ved århundredeskiftet. Ovne, der brugte fast brændsel, krævede daglig vedligeholdelse for at fjerne aske og “klister”, der ophobede sig i bunden af brænderområdet. I de senere år blev disse ovne tilpasset med elektriske blæsere for at lette luftfordelingen og fremskynde varmens transport ind i hjemmet. Gas- og oliefyrede systemer blev normalt styret af en termostat inde i hjemmet, mens de fleste træ- og kulfyrede ovne ikke havde nogen elektrisk tilslutning og blev styret af mængden af brændsel i brænderen og placeringen af friskluftspjældet på brænderens adgangsdør.
TvangsluftVis
Den anden kategori af ovne er den tvungne luft, atmosfæriske brænderstil med en varmeveksler i støbejern eller sektionsstål. Op gennem 1950’erne og 1960’erne blev denne type ovn brugt til at erstatte de store, naturlige træksystemer og blev undertiden installeret på det eksisterende gravitationskanalsystem. Den opvarmede luft blev flyttet af blæsere, som var remdrevne og konstrueret til et bredt spektrum af hastigheder. Disse ovne var stadig store og voluminøse sammenlignet med moderne ovne og havde udvendige dele af tungt stål med aftagelige paneler, der kunne skrues på. Energieffektiviteten varierede fra lidt over 50 % til op over 65 % AFUE. Denne type ovn brugte stadig store, murede eller murede skorstene som røgrør og blev efterhånden designet til at kunne rumme klimaanlæg.
Tvungen trækRediger
Den tredje kategori af ovne er den tvungne trækovn med middelhøj effektivitet med en varmeveksler af stål og en blæser med flere hastigheder. Disse ovne var fysisk meget mere kompakte end de tidligere modeller. De var udstyret med forbrændingsluftblæsere, der trak luft gennem varmeveksleren, hvilket i høj grad øgede brændstofeffektiviteten og samtidig gjorde det muligt at gøre varmevekslerne mindre. Disse ovne kan have blæsere med flere hastigheder og var designet til at fungere sammen med centrale klimaanlæg.
KondenserendeEdit
Den fjerde kategori af ovne er højeffektive ovne eller kondenserende ovne. Høj effektivitet ovne kan opnå en brændstofeffektivitet på mellem 89 % og 98 %. Denne type ovn omfatter et forseglet forbrændingsområde, en forbrændingsinduktor og en sekundær varmeveksler. Da varmeveksleren fjerner det meste af varmen fra udstødningsgassen, kondenserer den faktisk vanddamp og andre kemikalier (som danner en mild syre), mens den kører. Udluftningsrørene installeres normalt med PVC-rør i stedet for udluftningsrør af metal for at forhindre korrosion. Trækinduktoren gør det muligt at føre udstødningsrørene vertikalt eller horisontalt, når de forlader bygningen. Det mest effektive arrangement for højeffektive ovne omfatter PVC-rør, der fører frisk forbrændingsluft fra boligens yderside direkte til ovnen. Normalt føres PVC-røret til forbrændingsluft (frisk luft) sammen med PVC-røret til udsugning under installationen, og rørene kommer ud gennem en sidevæg i huset på samme sted. Ovne med høj effektivitet giver typisk en brændstofbesparelse på 25 % til 35 % i forhold til en ovn med en AFUE på 60 %.