Er der en p-pille til kæledyr?
Jeg har lige læst en artikel om en præventionsvaccine til hunde, som blev udviklet af veterinærforskere i Chile, hvor de leder efter en billig mulighed for at hjælpe med at kontrollere landets voksende hundebestand. Før vi kan tale om prævention hos vores kæledyr, er vi nødt til at tale om dyrs grundlæggende reproduktion.
Lad os først tale om hankønsdyr.
I øjeblikket er den vigtigste måde at sterilisere dit hankønsdyr (hund eller kat) på, at han skal kastreres kirurgisk. Kastration af et hankæledyr er noget helt andet, end når en mand får foretaget en vasektomi. Når vi kastrerer en hund eller kat, fjerner vi faktisk testiklerne kirurgisk; resten af forplantningssystemets strukturer forbliver intakte. De dele af det mandlige forplantningssystem, der fjernes, er de dele, der er ansvarlige for at producere sædceller og, endnu vigtigere, det vigtigste mandlige hormon, testosteron.
Nogle af vores menneskelige lyttere, især de mandlige, tænker måske: “Hvorfor i alverden ville du gøre det mod dit kæledyr?”
- Populationskontrol; uden sæd kan hunde og katte ikke avle unger
- Kontrol med genetiske sygdomme; hanhunde med genetiske lidelser (kramper, allergier, ortopædiske problemer osv.) kan ikke videregive deres sygdomstilstande til nogen unger, hvis de ikke kan yngle
- Mange medicinske lidelser kan forebygges ved kastration; testikelkræft, perianale adenomer, prostatahypertrofi.
- Adfærdsmæssige fordele; kastrerede hunde er mindre tilbøjelige til at strejfe omkring, urinere på genstande for at markere deres territorium, puffe til din pude og dine ben, slås med andre hunde osv.
Er der andre måder at forhindre din hanhund i at reproducere sig uden at foretage en operation?
Vi kommer til at tale om sterilisationsvaccinationen om et øjeblik, som kan gives til både hanner og hunner. Men indtil denne vaccine er tilgængelig, er den eneste anden ting, jeg kan komme i tanke om, et produkt med et hysterisk navn. Det hedder “Stud Stopper”!
Stud Stopper skaber en barriere mellem hunhunde og hanhunde, når hunnen er i løbetid. Det er et bælte, der spændes om hannen foran hans kønsorganer som en robust slags lændeklæde med et vinylag på bagsiden (i tilfælde af stænk ved vandladning). Hunden er ikke ubehagelig, men den kan heller ikke parre sig. Hunden kan stadig være sig selv. Den kan gøre sig pænt og gå på toilettet. Han er ligeglad med, at den er der, for den er ikke ubehagelig eller i vejen for ham.
Stud Stoppers fås i fem størrelser fra ekstra lille til ekstra stor (til hunde fra ca. 4 til 120 pund). Produktet fås i mindst otte naturlige farver fra kaffe til hvede på Amazon og StudStopper.com.
Nu skal vi tale om hunhunde
Hvornår bliver en hunhund først “løbefærdig”?
Puberteten eller den seksuelle modenhed hos hunhunden indtræder normalt omkring seks måneders alderen. De mindre racer kan komme i brunst eller “løbetid” tidligere; de store og kæmpestore racer kan være lidt ældre, før de kommer i brunst for første gang.
Hvor ofte kommer hunhunde i “brunst”?
I gennemsnit sker det ca. to gange om året. Små racer har tendens til at have cyklus mere regelmæssigt end de større racer.
Hvor længe varer en “løbe”-cyklus eller brunst?
“Læsecyklusser” varierer, men de gennemsnitlige cyklusser varer to til tre uger for de fleste hunde. “Brunst”-cyklusen begynder med de første tegn på hævelse af vulvaerne eller udflåd fra skeden. Den slutter, når alt udflåd er ophørt, og vulvaen er vendt tilbage til sin normale størrelse.
Hvordan kan jeg forhindre min hunhund i at komme i “løbetid” og få hvalpe?
Der er to metoder til at forhindre brunst eller “løbetid” hos en hunhund:
- Kirurgi – ovariohysterektomi (sterilisation)
Ovariohysterektomi eller sterilisation indebærer kirurgisk fjernelse af hele det kvindelige forplantningssystem, herunder livmoderen og begge æggestokke. Det er et permanent og irreversibelt indgreb. Selv om der er tale om en større abdominal operation, som kræver generel anæstesi, er der kun en lille risiko forbundet med indgrebet, når det udføres af en dyrlæge.
Når en menneskekvinde får foretaget en hysterektomi, fjernes æggestokkene normalt ikke. Så hvorfor er det nødvendigt at fjerne æggestokkene hos min hund?
Den reproduktive cyklus hos hunhunden er helt anderledes end hos kvinden. Hunhunde kommer i “sæson” eller “løbetid” i gennemsnit to gange om året, og det er kun på det tidspunkt, at de kan blive gravide. Formålet med en ovariohysterektomi er at sikre, at brunstcyklusen ikke finder sted.
Kastration har mange sundhedsmæssige fordele for hunde.
- Forebyggelse af visse kræftformer; det reducerer risikoen for brystkræft og eliminerer risikoen for kræft i æggestokkene og livmoderen.
- Uønskede/uplanlagte kuld forhindres
- Adfærdsændringer i forbindelse med “løbecyklusser” undgås.
- Falsk drægtighed; Ved at sterilisere din hunhund sikrer du, at hun ikke oplever komplikationerne ved falsk drægtighed. Falske graviditeter efterligner ægte graviditeter og resulterer i unormal adfærd og øget risiko for pyometra (infektion i livmoderen) og mastitis (infektion i brystkassen).
- Pyometra henviser til infektion i livmoderen (“livmoderen”). Dette er en alvorlig og potentielt livstruende tilstand hos ukastrerede hundyr. Risikoen for pyometra stiger med alderen. Kastration eliminerer risikoen for denne tilstand.
- Brystkræft (mammary neoplasia); Kastration af en hunhund før den første løbecyklus reducerer risikoen for at udvikle brystkræft til mindre end 0,5 %. Jo tidligere en hun bliver steriliseret, jo mindre risiko har hun for at udvikle den hyppigste form for kræft hos hunde.
- Medicinsk kontrol af brunst
Indtil den nye vaccine bliver frigivet (om muligvis et år), er der i øjeblikket ingen godkendte lægemidler til kontrol af brunstcyklus hos hunde i USA eller Canada. I EU-landene findes der nogle lægemidler, der anvendes til at forhindre drægtighed og regulere brunsten. Nogle af disse lægemidler har en høj forekomst af alvorlige bivirkninger.
- Cheque Drops (Miboleron) anabolske steroider. Bivirkninger omfatter:
- Infertilitet
- Leverskader
- Kropslugt
- Personlighedsændringer
- Vægttab
- Ovaban (Megestrolacetat); Ovaban virker via en anden mekanisme end Cheque Drops og er en del af en klasse af lægemidler kendt som progestiner. Rapporterede bivirkninger omfatter:
- Udvikling af pyometra
- Mammekirtelforstørrelse og kræftformer
- Diabetes mellitus
- Nyrebarkhæmning
- Adfærdsmæssige ændringer
- Vægtforøgelse
- Vægtforøgelse
- Letargi
- Forskudt fødsel og fosterskader ved indgift til drægtige dyr
Den nye svangerskabsforebyggende vaccine fra Chile blev udviklet ud fra en eksisterende formel, der anvendes til at sterilisere grise. Vaccinen anvender konceptet immunologisk-sterilisering. Jeg skal forklare det.
Vaccinen er fremstillet af et rekombinant protein, der er genereret i Escherichia coli. Proteinet får antistoffer til at blive produceret mod gonadotropiner. Gonadotropiner produceres i hypofysen, og de er ligesom forløberen for alle kønshormonerne. Uden gonadotropin kan der ikke produceres progesteron og østrogen hos kvinderne og ikke produceres testosteron hos mændene. Uden disse hormoner vil der ikke være nogen reproduktiv aktivitet.
Så teknisk set er der tale om immun-utering. Vaccinen har samme virkning som en kirurgisk kastration, uden at der er behov for de ressourcer og den efterfølgende pleje, som en sådan operation kræver.
Den kan anvendes på både hanner og hunner. Der er kun behov for én dosis, for at vaccinen kan virke. Det er også en reversibel foranstaltning baseret på hormonelle ændringer.
I modsætning til tidligere forsøg på medicinsk sterilisering af kæledyr (som kemisk kastration eller hormonel fødselskontrol, hvor patienten stadig ville deltage i normal aktivitet, men ikke ville være i stand til at befrugte), er immunokastration mere lig kirurgisk kastration. Der er ingen hormoner, så der er ingen aktivitet.
Med andre hormonelle præventionsmidler (som dem, vi mennesker tager) inducerer store mængder hormoner ændringer i livmoderen og kan være forbundet med forekomsten af visse kræftformer. I dette tilfælde sker det ikke.
Veterinærforskere håber, at vaccinen vil være med til at kontrollere den voksende hundebestand i Chile, hvor kirurgisk kastration kun anvendes i et lille antal tilfælde. De forventer, at vaccinen kan gives til en gruppe, der er tre eller fire gange større end dem, der opereres.
Vaccinen er blevet patenteret i Chile, Europa og USA og er ved at blive testet yderligere under kontrollerede forhold. I Chile skal den endelige formel godkendes af landbrugs- og husdyrmyndighederne, før den kan markedsføres.
Nu, hvad med katte?
Vaccinationen anvendes i øjeblikket kun til hunde og ikke til katte, hvilket er en skam, da katte er dem, der virkelig har et problem med befolkningstilvækst.
Hvorfor er det sådan? Hvorfor er katte så effektive reproduktionsmaskiner?
Kattens brunstcyklus er helt anderledes end hundens. De er det, man kalder “sæsonbestemt polyøstrus”. Fra de er 5 måneder gamle, har katte løbecyklusser fra januar til omkring oktober. Deres cyklus er påvirket af årstidsbestemte ændringer i mængden af dagslys. Fra omkring januar vil en hunkat blive ved med at komme i brunst hver 7-10 dag, indtil hun bliver parret, eller dagslyset aftager (normalt omkring oktober). For at gøre tingene endnu værre kan katte, der holdes indendørs og udsættes for kunstigt lys, have cyklus hele året rundt.
Så kan du se forskellen? Hunde kommer kun i brunst ca. to gange om året i 2-3 uger. Katte er i løbetid stort set hele tiden, undtagen når dagslyset bliver meget kort mellem midten af oktober og midten af januar. Katte har langt flere muligheder for at blive drægtige. Og det er ikke det hele; de kan blive drægtige igen, før de overhovedet er færdige med at amme kattekillinger.
For den sags skyld kan de blive drægtige igen, før de overhovedet er færdige med at blive brunst. Hunkatte tillader mere end én hankat at parre sig med hende, før de kommer ud af løbetid, så det er muligt for et kuld killinger at have forskellige fædre. Dette kaldes superfødsel, og det forklarer, hvorfor der nogle gange er killinger i det samme kuld, som ser helt forskellige ud. De har forskellige fædre. Faktisk har hunde også dette træk, og det er derfor, at nogle mennesker har racerene papirer på hunde, som ikke ligner noget som helst af deres formodede race. Disse stammer sandsynligvis fra avlssituationer, hvor den royale hun blev parret med den rette royale han, hvilket gjorde det muligt at registrere kuldet i den royale race, men inden hunnen kom ud af løbetid, parrede hun sig også med en anden hund i kennelen ved siden af.
Et par interessante bemærkninger mere…
Symptomer på en løbsk kat: Hvis din kat er i løbetid, ved du det! Den indtager en kropsholdning med hovedet og forbenene tæt på jorden og bagdelen holdes højt. De tisser ofte og på mærkelige steder. Vi har set kunder, der har bragt katte ind, som de troede var steriliserede, da de adopterede dem til jul, og så i januar bemærkede de disse forfærdelige adfærdsmønstre. Det er bare normal brunst!
Ligesom hos hunhunde vil kastration af din kat eliminere risikoen for visse sygdomme, herunder kræft i æggestokkene og infektioner i livmoderen, og vil i høj grad mindske risikoen for brystkræft. Ligesom hos hunde er der også ligesom hos hunde blevet forsøgt mange muligheder for fødselskontrol – Cheque-dråber og ovarietabletter – men det er bivirkningerne, der er problemet.