I forskellige katolske samfund vil der blive afholdt ceremonier for at mindes denne begivenhed. Blandt dagens vigtigste begivenheder er velsignelsen af palmerne, processionen, messen og oplæsningen af historien om Jesu lidelse, som finder sted under messen, ifølge hjemmesiden Aciprensa.
Velsignelsen af grenene og palmerne finder sted før processionen. Her bliver de troende instrueret om at opbevare de velsignede grene i deres hjem som en påmindelse om Jesu sejr i påsken, siges det.
“Velsignet er den, der kommer som konge i Herrens navn. Fred i himlen og herlighed i det høje” var råbet fra dem, der ifølge Matthæusevangeliet lagde tæpper på den vej, som Jesus skulle passere. Denne sætning dukker op igen i dag på forskellige katolske steder rundt om i verden, når palmesøndag fejrer Jesu triumfale indtog i Jerusalem.
Hvad fejrer man på palmesøndag?
Fejringen af palmesøndag er baseret på passager fra fire evangelier (Matthæus 21:1-11, Markus 11:1-11, Lukas 19:28-40 og Johannes 12:12-19), der handler om Jesu triumfale indtog i Jerusalem efter at have tilbragt 40 dage i ørkenen. Kristus red ind i byen på et æsel, selv om han vidste, hvilke lidelser der ventede ham.
I Johannesevangeliet fortælles det, at da Jesus vendte tilbage til Jerusalem, “tog store skarer palmegrene og gik ham i møde og råbte: Hosanna, velsignet er han, som kommer i Herrens navn og Israels konge”.
For at fejre palmesøndag deltager de katolske troende i processioner med deres grene. På denne dag fejres en særlig messe, hvor der læses et evangelium, der svarer til kapitlerne om Kristi lidelse og minder om Jesu oplevelser fra den sidste nadver til hans korsfæstelse og efterfølgende opstandelse.
I forbindelse med den religiøse ceremoni velsignes buketterne, der traditionelt er lavet af vokspalmer. I de seneste år er der dog i landet blevet opfordret til at reducere forbruget af denne plante på grund af den store økologiske indvirkning, den har.
I mindst to år er der blevet markedsført flere økologiske bundter med planter som majs, kattehale, rosmarin, roser, basilikum, rosmarin med mere i landene, hvilket har gjort arrangementerne til denne fest mere varierede.
I hele verden er de ritualer, der udføres til palmesøndag, meget ens. De troende går med deres håndflader i en tradition, der ifølge National Geographic går helt tilbage til det 4. århundrede, og synger sange. Der er dog lande, hvor traditionerne har deres eget unikke præg.
I Israel finder processionen ifølge en artikel i Huffington Post f.eks. sted i Jerusalem med palmer og olivengrene. Den omfatter sang og bønner, starter fra Beftagekirken i Bethany til den gamle bydel i Jerusalem og samler kristne fra Israel og Palæstina.
Dernæst går de religiøse ind i den hellige gravkirke som et symbol på begyndelsen af den hellige uge. I Vatikanet er det sædvane, at palmesøndagsmessen ledes af paven. I 2018 vil den øverste pave udføre velsignelsen af grenene, processionen og den hellige messe på Peterspladsen.
På globalt plan er den mest varierende ting ved palmesøndag den type buket, der sammensættes, da den anvendte plante kan afhænge af landet, selv om den traditionelle brug af palmetræet er den mest almindelige. Dette sker i tropiske klimaer, så lande som Rusland tilpasser sig og bruger i stedet pilegrene, som er en af de første planter, der blomstrer om foråret.