BIBLIOGRAPHI
Perspektivering – at se verden fra noget andet end ens sædvanlige synsvinkel – dækker et bredt spektrum fra det bogstavelige til det metaforiske. Man kan bogstaveligt talt tage et visuelt perspektiv ved fysisk at placere sig selv og kigge i en bestemt retning, ofte ved at efterligne en anden persons fysiske position og blikretning i et forsøg på at se det, som denne person ser (f.eks. “Stå her, så kan du se tårnet mellem bakkerne”). Alternativt kan man forestille sig et bestemt visuelt perspektiv (f.eks. “Disse trapper må se meget høje ud for en person, der er så lille som et lille barn”) eller mentalt konstruere et visuelt perspektiv (f.eks. “Lad os se … hvis jeg vender mod øst, kan jeg se huset, så hvis jeg vender mod vest, ville jeg se gaden”). Perspektivtagning går dog ofte ud over det visuelle og henviser til forsøg på at anlægge en overordnet tankegang, der adskiller sig fra ens standard tankegang (“Forestil dig, hvad rabbineren må have tænkt, da cateringfirmaet kom med alle de bakker med skinke!” eller “Jeg kan godt se din pointe – du kunne have brugt mere tid på at forberede dig”).
En hjørnesten i den schweiziske udviklingspsykolog Jean Piagets (1896-1980) teori om kognitiv udvikling var, at menneskets spædbørn kun har ét perspektiv – deres eget. De er dybt egocentriske: de er ude af stand til overhovedet at forstå, at en anden person kan have en anden mental oplevelse end deres egen, og de er således ude af stand til at antage en anden persons perspektiv. Efterhånden som små børn udvikler sig, lærer de ikke blot, at der findes andre perspektiver, men også hvordan de kan indtage disse perspektiver og bruge dem. Børn, der kan erkende, at andre mennesker har deres egen hjerne og dermed kan have andre perspektiver, siges at have udviklet en teori om sindet. Hos et barn, der udvikler sig typisk, opstår en sammenhængende teori om sindet mellem tre og fem år (selv om rudimenter af denne færdighed, som f.eks. at følge en anden persons blik for at forstå, hvad han eller hun ser på, forekommer tidligere). Tanke- og perspektiveringsunderskud er blandt de karakteristiske symptomer på autisme, en psykologisk lidelse, der normalt viser sig tidligt i livet (andre psykologiske lidelser eller hjerneskader kan også give underskud i forhold til perspektivering).
Nogle forskere har hævdet, at en egentlig forståelse af teori om sindet kan være unik for den menneskelige art. Selv for voksne mennesker kræver perspektivtagning imidlertid en indsats og udgør en udfordring. Nem eller perfekt præcis perspektivering hindres af “other minds-problemet” – det vil sige, at vi fra et førstepersonsperspektiv aldrig kan vide præcis, hvordan tingene opfattes af en anden person med et andet sind.
Perspektivering har en række sociale implikationer. Hos både børn og voksne er perspektivering forbundet med større empati, prosocial adfærd og en mere gunstig behandling af den person (eller gruppe), hvis perspektiv er indtaget. Den nøjagtige mekanisme, hvormed perspektivering giver disse resultater, er omdiskuteret, og der er foreslået en række forskellige muligheder, herunder undertrykkelse af det sædvanlige “selv”-perspektiv, et øget ønske om at hjælpe den anden person, forsøg på at lindre negative følelser, der vækkes ved at opfatte en anden person i nød, og den kognitive sammensmeltning af ens repræsentation af selvet med repræsentationen af den person, hvis perspektiv er ved at blive taget. Forskning viser konsekvent, at det at instruere folk i at indtage perspektivet for en anden person i nød fører til øgede følelser af medfølelse og empati og ofte resulterer i tilbud om at hjælpe den person, hvis perspektiv blev indtaget. Perspektivtagning kan imidlertid også bruges til ondsindede formål (f.eks. til at forudse en konkurrents næste træk og tage skridt til at forpurre det).
Siden Piagets tid har udviklingsforskere (f.eks. Janet Astington, Simon Baron-Cohen, John Flavell, Alison Gopnik, Andrew Meltzoff, Joseph Perner og Henry Wellman) fortsat med at stille spørgsmål om perspektivtagning og dens forhold til andre aspekter af den menneskelige udvikling. Socialpsykologer har også beskæftiget sig med perspektivtagning og dens virkninger på social adfærd (især Daniel Batson’s arbejde om sammenhængen mellem perspektivtagning og altruistisk adfærd og William Ickes’ arbejde om voksnes nøjagtighed i forhold til at gætte andres tanker). Senest har neurovidenskabsfolk (f.eks. Jean Decety) brugt hjernebilleder til at undersøge perspektivering.
SØG OGSÅ Empati; Piaget, Jean; Rolleteori; Tanketeori
BIBLIOGRAFIER
Flavell, John H. 1992. Perspektiver på perspektivering. In Piaget’s Theory: Prospects and Possibilities, eds. Harry Beilin og Peter B. Pufall, 107-139. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Sara D. Hodges