Hvad man kan forvente før og efter ablation
For proceduren udføres der normalt en særlig hjertediagnostik med computertomografi (CT) eller ekkokardiografi for at vurdere placeringen af eventuelle ar i hjertet. Umiddelbart før indgrebet kan der udføres et transesofagealt ekkokardiografi for at udelukke tilstedeværelsen af blodpropper i hjertet. Desuden er ekkokardiografi med til at vurdere hjertets generelle pumpefunktion. Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) er traditionelt kontraindiceret hos patienter med en ICD, men kan udføres på erfarne centre under nøje overvågning.
Forholdsregler træffes for at forhindre dannelse af blodpropper før, under og efter ablation. Under proceduren indgives en intravenøs blodfortyndende medicin kaldet heparin. Efter indgrebet fortsætter mange patienter med at få warfarin, et oralt antikoagulans, i op til en måned for at forhindre dannelse af blodpropper, når hjertet heler efter ablationen. En korttidsvirkende injicerbar blodfortyndende medicin, kendt som “heparin med lav molekylvægt”, anvendes ofte i de første dage, fordi warfarin kræver 5-10 dage for at blive helt effektiv.
Indgrebet udføres normalt under dyb bedøvelse eller generel anæstesi for at minimere patientens ubehag og bevægelse. Kateterne indsættes gennem intravenøse porte eller skeder, der er placeret i venerne i lysken og nogle gange gennem en vene på siden af halsen. For at få adgang til venstre ventrikel kan en nål bruges til at lave et lille punktur i væggen mellem højre og venstre side af hjertet under ultralydsvejledning (såkaldt transseptal kateterisation). Alternativt kan et kateter føres ind i hjertet gennem en arterie i lysken (i lighed med hjertekateteriseringsprocedurer). Ablationskatetret flyttes rundt i ventriklen, og der skabes et virtuelt tredimensionelt billede af hjertet med et computerkortlægningssystem, der fungerer som et GPS-system (fig. 2). Kateterets placering bestemmes ved hjælp af fluoroskopi (røntgen) og dette kortlægningssystem. Proceduren varer typisk fra 3 til 6 timer.
Et tredimensionelt realtidskort over ventriklen (oprettet under proceduren), sammenholdt med en CT-scanning (foretaget før proceduren). Billedet viser venstre ventrikel (det nederste hjertekammer) og aorta (den større arterie, som modtager det blod, der pumpes af hjertet) og blodkarrene på hjertets overflade. De lilla områder repræsenterer normal hjertemuskel med normal spænding, der er registreret ved kontaktkortlægning. Området med blå, gul og rødt repræsenterer unormalt myokardium repræsenteret ved henholdsvis progressivt lavere spænding, hvilket indikerer ar. Når et arområde er identificeret, fokuseres ablationen inden for og omkring dette område. De hvide prikker er de områder, hvor ablation udføres inden for arret.
I nogle tilfælde fastslår lægen, at VT’en kan stamme fra et kredsløb på hjertets ydre overflade eller epikardiet. Hvis dette er tilfældet, foretages der en punktering i sækken, eller perikardiet, omkring hjertet lige under brystbenet. Herved kan ablationskatetret føres ind og manøvreres i hjertesækken for at fastslå, om VT’en stammer derfra. Hvis patienten tidligere har gennemgået en åben hjerteoperation, kan det være nødvendigt med et lille kirurgisk snit for at få adgang til hjertesækken på grund af arvæv, der kan få hjertesækken til at klæbe til hjertet. Disse procedurer for at få adgang til epikardiet udføres normalt på meget erfarne centre.
Bagefter fjernes katetrene, men hylstrene bliver siddende, indtil den blodfortyndende medicin aftager. Typisk kræver dette, at patienten skal ligge stille i flere timer for at forhindre blødning fra punkteringsstederne. Der kan forekomme let ubehag og blå mærker i lysken, og nogle patienter oplever selvbegrænsede milde brystsmerter på grund af betændelse forårsaget af ablationslæsionerne. Når proceduren er vellykket, kan antiarytmisk medicin stoppes efter lægens skøn.