Alan Goldhamer,dc, er grundlægger og uddannelsesleder af TrueNorth Health Center i Santa Rosa, Californien. Under hans ledelse har centret overvåget faste for tusindvis af patienter og er vokset til et af de førende uddannelsessteder for læger, der ønsker at opnå certificering i overvågning af terapeutisk faste.
Dr Goldhamer er medlem af fakultetet på Bastyr University i Seattle, Washington, hvor han underviser i et kursus om klinisk faste. Han er den primære investigator i 2 offentliggjorte, skelsættende undersøgelser, der viser fordelene ved kun at faste med vand, og han er forfatter til The Health Promoting Cookbook og medforfatter til The Pleasure Trap: Mastering The Hidden Force That Undermines Health and Happiness.
Integrativ medicin: A Clinician’s Journal(IMCJ):
Dr Goldhamer: Jeg begyndte meget ung – omkring 16 år, faktisk. Jeg ville gerne være en bedre basketballspiller end min ven Doug Lisle, som i øjeblikket er forskningsleder og klinisk psykolog på TrueNorth Health Center. Vi voksede op sammen, og han kunne altid slå mig i basketball. Jeg var på udkig efter en fordel.
Så jeg begyndte at læse og stødte på bøgerne om naturlig hygiejne af Herbert Shelton, nd, og andre, og det gav meget god mening. Til sidst mødte jeg Alec Burton, msc, do, dc, som specialiserede sig i fastelavnsvejledning. Han var præsident for Pacific College of Osteopathic Medicine. Efter at jeg var færdiguddannet fra chiropraktisk college i Western States, tog jeg til Australien, gik på Pacific College og var i praktik hos Dr. Burton.
Der fik jeg mulighed for at se, hvad der sker, når man ikke gør noget intelligent eller bruger faste på passende vis. Og det var ret forbløffende. Så jeg så en masse mennesker, som jeg var blevet trænet i ikke at blive raske, blive raske, og de gjorde det konsekvent ved hjælp af faste og en vegansk SOS-fri diæt – en plantebaseret fuldfoderdiæt uden sukker, olier og salte.
De anvendte denne kur på en række forskellige tilstande fra diabetes og hjerte-kar-sygdomme til autoimmune sygdomme. Tilstande, der syntes at være knyttet til overdreven kost, havde en tendens til at reagere forudsigeligt på brugen af faste efterfulgt af en sundhedsfremmende diæt.
Jeg vendte tilbage til USA i 1984 sammen med min kone, Jennifer Marano, dc, og åbnede TrueNorth Health Center i Santa Rosa, Californien. Vi har drevet det i 30 år og har haft 10 000 patienter, der har gennemgået fasteprotokollen.
Vi foretager naturmedicinsk intervention på første niveau af terapeutisk orden. Så vi laver faktisk det, der ville blive betragtet som naturopatisk medicin. Det er bare naturmedicin, som ikke praktiseres i særlig høj grad ude i den virkelige verden: kost, søvn, motion og faste. Det er den dominerende intervention, som vi foretager.
TrueNorth Health Center er et af de få kiropraktisk drevne indlæggelsessteder, som jeg kender, hvor kiropraktisk filosofi er drivkraften bag et integrativt medicinsk anlæg. Jeg tror også, at det gør os til en ret unik situation, og det er især interessant for kiropraktorer, der er interesseret i den type eksponering og uddannelse: en chance for at arbejde sammen med en række forskellige læger på en stationær basis – faktisk at arbejde med syge mennesker, se dem blive raske og bruge en metodologi, der er i overensstemmelse med det, vi blev undervist i på skolen.
Vi tilbyder et praktikantprogram for kiropraktiske og naturmedicinske læger samt læger i medicin, så de kan komme ind og lave en turnus, enten som en del af deres uddannelse eller efter deres eksamen, så de kan få en chance for at opleve at se syge mennesker blive raske ved hjælp af kost og faste.
Vi har vores almennyttige fond, en 501(c)(3), kaldet TrueNorth Health Foundation, med mission om offentlig uddannelse og forskning. Så vores mål er at udføre primær forskning, som vi er begyndt med at se på at forsøge at identificere disse mekanismer, at give offentlig uddannelse om det arbejde, vi udfører, og især at uddanne læger, der er interesseret i anvendelsen af disse terapier. Det, vi forsøger at gøre lige nu, er at udvide vores forskningsprogram og bringe folk ind, som er interesserede i at hjælpe os med virkelig at stille og besvare det spørgsmål, som vi alle er interesserede i.
IMCJ: Og det er: Hvordan kan man fremme sundheden?
Dr Goldhamer: Helt klart. Det er meget vanskeligt at opnå direkte stationær kontrol med forsøgspersoner i lange perioder, hvor man kontrollerer alle variabler. Det gør os til et ideelt forskningssted for mennesker.
IMCJ: Hvad har du indtil videre kunnet rapportere om virkningerne af faste?
Dr. Goldhamer: Hvad har du kunnet rapportere om virkningerne af faste? Vi har været i stand til at dokumentere virkningen på hjerte-kar-sygdomme. Vi har offentliggjort en artikel i Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, eller JMPT, med titlen “Medically Supervised Water-only Fasting in the Treatment of Hyper-tension”. Kohorten omfattede 174 på hinanden følgende patienter med hypertension – 174 personer, der opnåede et blodtryk, der var lavt nok til at eliminere medicinering, og de største effektstørrelser, der nogensinde er blevet vist ved behandling af forhøjet blodtryk hos mennesker med et gennemsnitligt fald på 60 point i hypertension i fase III, uafhængigt af medicineringens virkninger.
Disse mennesker var alle uden medicinering ved behandlingens afslutning, og de faldt altså 60 point plus den effekt, som medicinen måtte have haft på dem før tilbagetrækningen.
Vi offentliggjorde efterfølgende en anden artikel i Journal of Alternative and Complementary Medicine, eller JACM, hvor vi arbejdede med borderline-hypertension på disse mennesker, som havde et blodtryk, der var højt nok til at øge risikoen for død, men ikke højt nok til at retfærdiggøre medicinering. Effektstørrelserne i denne undersøgelse var proportionale med dem i JMPT-artiklen.
Vi lavede en tredje artikel, hvor vi kiggede på omkostningseffektivitet. Vi var blevet en fuldt dækket medicinsk ydelse for Californiens mest magtfulde fagforening, International Union of Civil Engineers, Local 3. Vi tog 30 på hinanden følgende fagforeningsindlæggelser og så på deres samlede udgifter til lægehjælp før og efter denne intervention. De var i stand til at reducere udgifterne til lægebehandling mere end udgifterne til programmet i det første år. Så vi fortsatte med det i en række år. Og en anden sammenfattende artikel udkom i JACM, hvor vi kiggede på disse data.
For folk, der er interesserede, er alle disse artikler tilgængelige på vores websted på http://www.truenorthhealth.com.
IMCJ: Hvad arbejder du på i øjeblikket?
Dr. Goldhamer: Vi har for nylig fået godkendelse fra Bastyr Universitys udvalg for menneskelige emner til at lave en langtidsundersøgelse med opfølgning, der ser på fedme og hypertension. Vi vil se på ændringer i biogenetiske markører før og efter faste samt normale laboratorieparametre og fysiske parametre. Vi håber at kunne begynde at rekruttere til denne undersøgelse i løbet af de næste par uger.
Vi har også afsluttet en større sikkerhedsundersøgelse af fasten. Vi tog 2000 konsekutive patienter med faste og undersøgte deres bivirkninger, dødelighed af alle årsager og komplikationer i forbindelse med en sikkerhedsundersøgelse, som vi forhåbentlig vil kunne placere i et stort impact journal i år. De er lige ved at afslutte det endelige arbejde med den statistiske analyse af denne artikel nu, så vi håber at kunne indsende den artikel til sommer.
IMCJ: Mange mennesker derude fremmer deres egne idéer om faste. Beskriv din tilgang til faste.
Dr Goldhamer: Jeg vil gerne sige, at jeg er meget glad for, at jeg har en god grund til at være i et miljø med fuldstændig hvile. Så den kliniske faste eller den terapeutiske faste, som vi udfører, er pr. definition fuldstændig fravær af alle stoffer undtagen rent, destilleret vand i et miljø af hvile. Vores program understøtter faste fra 5 til 40 dages varighed.
IMCJ: Hvornår ville du anse faste for at være medicinsk indiceret?
Dr Goldhamer: Det er egentlig en ganske enkel proces. Generelt er patienter, der kommer til TrueNorth Health Center, oftest under en henvisning fra læger – læger henviser deres patienter specifikt til medicinsk overvåget, kun vandfastning. Halvtreds procent af vores patienter kommer fra lande uden for staten. Femten procent er udenlandske. Vi ser omkring 1000 nye mennesker om året.
Disse mennesker præsenterer sig med en række forskellige situationer. Typisk er de tilstande, vi behandler, de tilstande, som det er fastslået, at de reagerer bedst på faste: de sygdomme, der skyldes overdreven kost. Disse tilstande er forårsaget af et overforbrug af kalorier, især animalsk fedt og protein og/eller raffinerede kulhydrater. Vi taler altså om forhøjet blodtryk, diabetes og autoimmune sygdomme. Disse udgør størstedelen af de mennesker, som vi behandler.
Den måde, det fungerer på, er, at patienterne går online og udfylder vores registreringsformularer, som giver os en detaljeret sygehistorie. Det bliver gennemgået af mig. Patienterne ringer for at få en gratis konsultation. Vi afgør, om de på baggrund af deres historie og en gennemgang af laboratorieresultater er en sandsynlig kandidat til et ophold på TrueNorth Health Center, hvad enten det drejer sig om vandfaste, modificeret faste i form af juice eller et program for sund kost.
Somlige patienter, omkring 15 %, kommer også til centret på grund af kroniske problemer med bevægeapparatet. De er måske eller måske ikke kandidater til faste, men vi har 5 kiropraktorer, en naturopat, en klinisk psykolog og 3 læger i personalet. Så der er en række forskellige færdigheder og tjenester til rådighed fra et ledelsessynspunkt.
Når de er blevet screenet, bliver alle patienter på TrueNorth Health Center set af en af de læger, der er ansat i personalet, til evaluering og medicinske ledelsesspørgsmål: at håndtere at komme af med deres medicin og andre medicinske ledelsesspørgsmål.
Når de er i centret, bliver de set to gange om dagen af en af de ansatte læger. Det vil for det meste være vores kiropraktiske læger, som foretager morgen- og aftenrunder, hvor der indsamles vitale værdier, besvares spørgsmål og udarbejdes planer for den næste dag. De interagerer også med vores praktikanter. Vi har et aktivt praktikantprogram, hvor omkring 30 læger om året uddanner sig hos os i rotationer, der varierer fra 1 måned til 1 år.
Fastende patienter gennemgår et intensivt uddannelsesprogram. De ser et program om morgenen kl. 10.00 og om eftermiddagen kl. 14.00. Disse omfatter emner som motion, meditation, yoga, madlavningskurser og foredrag med de ansatte læger. Ud over disse 2 live-programmer om dagen er der et omfattende audio-pædagogisk program på dvd’er, som ses efter patientens egen smag og interesse.
Patienterne opholder sig hos os i forskellige tidsrum. Igen varierer fasten fra 5 til 40 dage. Hver patient, der faster, gennemgår en refeeding, hvilket betyder, at de har en periode, der er mindst halvt så lang som fastens længde, til klinisk refeeding. Så en person, der faster i 3 uger, vil typisk være hos os i mindst en måned.
IMCJ: Hvordan bestemmes fastens længde?
Dr. Goldhamer: Hvis en person f.eks. har forhøjet blodtryk og kommer ind med et blodtryk på 240 over 140 på medicin, er vores mål at få ham stabilt, uden medicin, så tæt på 90 over 60 som muligt. Så vi vil faste, indtil deres blodtryk er normaliseret.
Men vi må også erkende, at folk har begrænsninger. Så vi overvåger deres elektrolytniveauer, deres kliniske præsentation og så videre for at sikre, at vi ikke overgår fra fastetilstand til sulttilstand.
Fasten er det, der sker, når man har labile reserver, som man mobiliserer og udnytter. Hvis du overskrider disse reserver, går du ind i en proces, der kaldes sult. Hvis man fortsætter med at sulte, vil klienten dø, og det ville være rigtig dårligt for resultatdataene, så det forsøger vi ikke at gøre.
Jeg må sige, at i 10.000 på hinanden følgende patienter har alle, der er kommet ind til faste, været i stand til at gå ud igen. Vi har ingen dødelighed forbundet med faste til dato, og som vores sikkerhedsdata viser, er det en sikker og effektiv proces, når den udføres i henhold til protokollen.
IMCJ: Under en faste, hvad er det så, du holder øje med? Hvad er nogle af de negative virkninger, der kan opstå under en faste, som man skal være forsigtig med?
Dr. Goldhamer: Tja, man vil jo helst ikke have, at folk skal dø. Så nummer 1 på listen er at undgå dødelighed. Patienterne vil få alle mulige negative symptomer. De vil opleve en dårlig smag i munden. De vil få lændesmerter i de tidlige faser af fasten på grund af henvisningsaktivitet som følge af ændringer i nyrerne. De vil ofte få hududslæt, udflåd fra slimhinderne, hovedpine, irritabilitet, kvalme og opkastninger. Ortostatisk hypertension er et almindeligt problem, så vi er nødt til at træne patienterne i at bevæge sig langsomt, når de rejser sig op, så de ikke oplever ortostatiske hændelser.
Mange gange gennemgår folk den klassiske helbredelseskrise, hvor kroniske problemer bliver akutte, og det kan blive ret belastende. Så vores opgave er at skelne en akut reaktion, der genereres af kroppen i dens forsøg på at blive rask, fra et problem. Disse ser ofte på overfladen meget ens ud. Den måde, vi gør det på, er ved hjælp af evalueringer to gange dagligt, laboratorieovervågning, herunder blod og urin, ikke-invasiv diagnostisk testning, herunder elektrokardiografer, barometri osv., og når det er nødvendigt, mere invasiv diagnostisk testning i form af ultralyd osv.
Vi foretager standard klinisk overvågning, men omhyggeligt, og bruger derefter kroppens reaktion til at styre behandlingens varighed og intensitet. Så principperne er de samme som ved behandling af enhver anden tilstand. Forskellen er, at vi har langt flere datapunkter, fordi patienterne bor hos os. De er under vores direkte og vedvarende kontrol 24 timer i døgnet, 7 dage om ugen. Og derfor har vi mulighed for at kontrollere alt i deres omgivelser fra deres hvile til deres kost – selv det input og den stress, som de i vid udstrækning udsættes for.
Denne kontrol giver os mulighed for at manipulere selv de subtile virkninger med hensyn til deres hydrering og andre faktorer, og det er det, der giver os mulighed for at sikre en sikker oplevelse. Det er kroppen, der foretager hele helbredelsen, og det er det, der genererer virkningerne af oplevelsen.
Dertil kommer, at vi har mulighed for at indføre alle relevante konservative terapier i form af kiropraktisk manipulation, fysioterapi, instruktion i kropsbrug osv. i et miljø med intens undervisning. Vi kalder det et sundhedsuddannelsesprogram med opholdssted. Det primære fokus er at lære folk, hvad de skal gøre, når de går hjem, så de kan få et godt resultat og få os til at se godt ud.
Vi kræver en 50-årig opfølgning. Vi beder vores patienter om at bevare et optimalt helbred i 50 år, når de forlader denne facilitet, og derefter kan de gøre, hvad de vil.
Interessant nok er jeg lige ved at få mine første 30-års opfølgninger. Jeg har lige set nogle af de første patienter, som jeg så for 30 år siden. Især denne ene herre er 85 år nu. Han var 55 år, da jeg først arbejdede med ham, og han sagde, at det eneste problem, han har haft, er, at han har overlevet alle sine venner og faktisk et af sine børn.
IMCJ: Hvad ser du ellers hos disse mennesker?
Dr. Goldhamer: Hvis man behandler forhøjet blodtryk medicinsk, siger de til dig: “Du skal tage denne medicin resten af dit liv.” Hvis du har diabetes, siger de til dig: “Du skal have denne medicin resten af dit liv”. Hvis du har en autoimmun sygdom som lupus, reumatoid arthritis, colitis ulcerosa, ankyloserende spondylitis, psoriasis eller eksem, får du at vide: “Du skal have medicin resten af dit liv”, fordi medicinen garanterer, at du aldrig bliver rask igen. De lover dig, at hvis du følger deres råd udtrykkeligt, vil du være syg resten af livet.
Denne tilgang giver folk en mulighed for at foretage livsstilsændringer, fjerne årsagen til problemet og stabilisere deres tilstand, til det punkt, hvor medicinen ikke længere er nødvendig. Så det er en meget anderledes tilgang til håndtering af disse sygdomme, der skyldes overdreven kost – kongesygdommene, om man vil – end konventionel medicin, som mere handler om at undertrykke de symptomer, der er forbundet med sygdommen, end at fjerne de underliggende mekanismer, som de er forårsaget af.
IMCJ: Du har sagt, at faste virkelig ikke helbreder noget. Kan du uddybe det?
Dr. Goldhamer: Jeg mener, at der ikke er noget, der virkelig helbreder noget. Faktum er, at man styrer bogstaveligt talt alting og forsøger at skabe en helt ny statisk balance, hvor kroppen kan forsøge at helbrede sig selv. Så jeg tror ikke, at faste er en kur.
Fasten er blot en måde at skabe et miljø, der giver kroppen en selektiv fordel i forhold til at mobilisere og eliminere de akkumulerede mellemprodukter fra stofskiftet, de giftige biprodukter, der kan være forbundet med undertrykkelse af kroppens evne til at helbrede sig selv. Så man fjerner bare, eller giver kroppen en chance for at fjerne hindringer for heling, og den gør det hurtigt.
Det unikke ved denne ældgamle praksis med faste er, at den giver kroppen en chance for hurtigt at mobilisere og fjerne disse akkumulerede mellemprodukter og giftige produkter. Så man ser kliniske ændringer meget hurtigt. Ting, der kan tage uger eller måneder med omhyggelig fodring, kan ske i løbet af dage eller uger med faste.
IMCJ: Hvornår advarer du mod faste?
Dr Goldhamer: Jeg kan ikke lide at faste for alle patienter. Det er ikke alle patienter, der har den adaptive kapacitet til at gennemgå de strenge krav, som fasten medfører. Nogle patienter har brug for omhyggelig genopfriskning forud for fasten. Med andre ord ønsker man ikke at tage en patient, der har udtømningsproblemer, med til faste, fordi deres adaptive kapacitet til at holde til at faste er begrænset. Så vi kan gennemgå omhyggelig genopfodring og genopfyldning før fasten for patienter med udtømningsproblemer.
IMCJ: Traditionelt set har faste ofte været forbundet med en åndelig rejse. Er der et åndeligt aspekt ved faste hos TrueNorth?
Dr Goldhamer: Der er en grund til, at alle større religioner har en tradition for at faste. Det skyldes, at faste ændrer den måde, som folk tænker og føler om sig selv og verden omkring dem.
Der er en bog skrevet af en af mine patienter. Den hedder: Fasten: En ekstraordinær menneskelig oplevelse, af Randi Fredricks, phd. Dr. Fredricks gennemgår i den bog alle de forskellige religiøse traditioner, og hvor de kommer fra. Vi erkender, at vi ikke er et åndeligt ledet anlæg. Med andre ord har vi læger med alle mulige forskellige trosretninger. Vi er ikke stedet, hvor vi skal lære folk, hvordan de kommer i himlen, eller hvilken slags religion de skal tro på. Vi respekterer og anerkender bestemt det faktum, at faste har en tendens til at hjælpe folk med at trænge ind til deres indre selv. Det er det, jeg vil betragte som en positiv bivirkning ved faste. Vores tilgang er virkelig en klinisk tilgang, som går ud på at skabe et miljø, hvor kroppen kan gøre det, den er bedst til, nemlig at helbrede sig selv.
IMCJ: I tilbyder også forskellige programmer såsom juice og ernæringstræning. Hvordan interagerer disse med dit fasteprogram?
Dr Goldhamer: Der er en periode på mindst halvdelen af fastens længde med lægeligt overvåget genfodring, som finder sted på centret. Så alle, der gennemgår fasten, gennemgår også en periode med genopbygning.
Nogle mennesker er ikke kandidater til ren vandfaste. Det ville være for voldsomt, eller de kan have udtømningsproblemer. De kan lave et modificeret fasteprogram, eller de kan gå på et sundt kostprogram. Faktum er, at det er tilstrækkeligt at sætte folk på en plantebaseret, fuldfoderbaseret, sukker-olie-saltfri kost for at fremkalde en intens helbredende reaktion. Det er bare ikke helt så kraftigt eller så effektivt som vandfaste.
Vandfaste introducerer en unik biologisk tilpasning, som er ret unik. Men den hurtige helbredende reaktion er også ret kraftig, og det er derfor, at fasten nogle gange kan være en intens og elendig oplevelse. Den gode nyhed er, at hvis patienterne har dramatisk gode resultater, så tilgiver de os for det.
IMCJ: Når du genfodrer folk, skaffer du maden fra dit eget anlæg, ikke sandt?
Dr. Goldhamer: Vi har en meget heldig situation, fordi vi befinder os i Californien. Vi har en økologisk gård på to hektar. Vi har også kontrakter med lokale avlere, som dyrker specifikt for os. Vi har 2 økologiske leverandører, der kommer fra markederne i San Francisco, som forsyner det meste af landet med økologiske produkter. Og vi har en overflod af frugt og grøntsager af fremragende kvalitet til rådighed hele året rundt. Så det er et vidunderligt sted at lave et program for sund kost, alene på grund af det faktum, at så meget dyrkes lige her.
Vi har også en foodservicevirksomhed, TrueNorth Kitchen, hvor lokale folk kan få mad. Dette forbedrer den lokale overholdelse af vores patienter, som tilfældigvis bor i nærheden af centret. Vi har en vidunderlig kok, Ramses Bravo, som er forfatter til en kogebog, Bravo! Han gør et fantastisk stykke arbejde, både med hensyn til sundhedsundervisning og tilberedning af mad, og han har et fantastisk personale. Det er en stor frynsegode for de 39 mennesker, der arbejder for TrueNorth Health Center, de 11 klinikere og 28 almindelige medarbejdere, fordi de kan få deres måltider på TrueNorth Health, og det plejer at blive set som en meget positiv fordel ved at arbejde her.
IMCJ: Er du fortaler for at sætte lidt fastelavn ind i det daglige eller ugentlige liv? Er der nogle fordele ved at gøre det?
Dr. Goldhamer: Som du ved, har Valter Longo, ph.d., undersøgt virkningen af faste, først hos rotter og senere hos mennesker med kræft. Han bemærkede, at når rotter behandles med konventionel behandling, dør alle rotterne på et vist tidspunkt.
Men hvis man faster rotterne, mens man indfører behandlingen, overlever rotterne, fordi der tilsyneladende er noget i fasten, der fremkalder en beskyttende reaktion, som gør de sunde celler mere beskyttede og kræftcellerne mere sårbare. Han har gjort det på rotter; han har gjort det på mennesker.
Vi håber, at den sikkerhedsundersøgelse, som vi er ved at offentliggøre, vil give ham en løftestang til at kunne få tilladelse til at foretage langtidsfaste i en undersøgelse. På nuværende tidspunkt har han kun udført meget kortvarig faste. Og så vil han forhåbentlig se, at der er en sammensat effekt af faste.
Kortvarig faste kan have en stor fordel, men langvarig faste kan have en geometrisk effekt. Så jo længere man går ind i fasten, inden for personens kapacitet og reserver, jo mere dybtgående synes effekten at være.
IMCJ: For en person, der generelt er sund og rask, er der så en fordel ved at indarbejde en form for faste regelmæssigt i sin livsstil?
Dr. Goldhamer: Alle indarbejder faste hver dag. Vi går i seng efter at have spist aftensmad. Vi vågner op og bryder vores faste med noget, der hedder morgenmad. Og så er der nogle forslag om, at – for patienter, der f.eks. søger vægtkontrol – de kan bruge intermitterende faste. Jeg tror, det ville være bedre at kalde det intermittent fodring.
Gennem at begrænse det tidsvindue, som folk spiser i løbet af dagen – ikke spise før kl. 10.00 eller kl. 12.00, og begrænse forbruget efter kl. 17.00 eller 17.30 – kan man også begrænse kalorieforbruget betydeligt. Og som følge heraf er denne reduktion af kostoverskuddet forbundet med en helbredende reaktion. Så jeg tror, at den intermitterende ernæring kan have fordele som en teknik til vægtkontrol.
Den idé om at faste 1 dag om ugen, vilkårligt, er lidt af en misvisende betegnelse, fordi de vigtigste biologiske og terapeutiske fordele ved faste faktisk finder sted gradvist over tid. Det er ikke den første dag eller de to første dage, der er de mest effektive til afgiftning: Det er den sidste dag eller de sidste to.
Den biologisk set dyreste del af fasten er faktisk den tidlige del af fasten, hvor kroppen tilpasser sig. Så ja, det er muligt, at intermitterende faste kan have en vis nytteværdi i et individuelt klinisk tilfælde, men vi ønsker ikke at forveksle det med de kliniske fordele ved faste, som vi ser ved langtidsfaste, fordi de ændringer, der finder sted, akkumuleres gradvist, efterhånden som man kommer længere ind i fasten.
Så det ville vise sig at være en fejl at sige vilkårligt: “Jeg vil faste 1 dag om ugen” og tro, at jeg opnår kliniske fordele, der er proportionale med de kliniske fordele ved en længerevarende faste, der udføres en eller to gange om året – selv om den forskning, vi udfører, forhåbentlig vil belyse yderligere, præcis hvad der foregår.
Alt, der forhindrer overspisning, vil imidlertid gøre det muligt at vende overskudssygdommen. Intermitterende fodring kan være et meget effektivt klinisk redskab til at hjælpe med at modulere fodringen og fjerne kostoverskud. Men det kommer sandsynligvis ikke til at inducere det samme mekanisme træ, som vi ser med langvarig faste. Jeg tror, at de to ting tilsammen kan vise sig at være langt mere effektive end blot langvarig, intermitterende fodring. Intermitterende fodring kan meget vel være nyttig med hensyn til vedligeholdelse og støtte og omvendelse af sygdom som følge af overskud over tid. Men jeg tror ikke, at det vil fremkalde de samme mekanismer, som man ser i forbindelse med ren vandfaste. Det er blot endnu et klinisk værktøj, der kan hjælpe lægerne med at få folk raske og hjælpe med at holde dem raske.
Problemet med faste, som jeg ser det, og grunden til, at man ser så mange mennesker, der forfølger modificeret faste og intermitterende faste, ligger i behovet for et kontrolleret miljø for patienterne, ofte et indlagt miljø.
Det er problematisk for folk at skulle tage en pause, hvile og give kroppen en chance for at foretage den type intens helbredelse, som den gør med vandfaste. Så der er strukturelle begrænsninger for at kunne gøre det klinisk. Alle ønsker noget, som de kan gøre på ambulant basis, som er hurtigt, enkelt, nemt, behageligt, men som stadig vil have de dybtgående virkninger.
IMCJ: Det er en af lasterne i den amerikanske kultur – at vi aldrig kan lukke ting af …
Dr. Goldhamer: Og måske er det en del af den fordel, som nogle af vores patienter får: De bliver tvunget til at slukke for tingene. Vi siger, at faste er meget lig med at genstarte harddisken i en computer. Nogle gange bliver computeren ødelagt, og man ved ikke præcis, hvor problemet er. Men hvis man bare slukker den og genstarter den, bliver korruptionen ofte ryddet af vejen.
Det samme sker i den menneskelige krop. Vi udvikler problemer, og når du slukker for systemet med faste og lader det genstarte, vil en masse ting – fra tarmfloraen, mikrobiota i tarmen, til kroniske inflammatoriske tilstande – have tendens til at ordne sig selv. Så det svarer til at genstarte harddisken i en computer, og vi finder, at det er meget gavnligt.
IMCJ: Tror du, at det at trække stikket ud og trække folk ud af usunde mønstre tvinger dem ind i en stressreducerende situation og afbalancerer kortisolresponsen?
Dr. Goldhamer: Det vil være interessant at se præcis, hvilke ændringer der sker i det neuroendokrine system, og det vil være en af de ting, vi er i stand til at undersøge, når vi går videre med vores forskningsmodel.
Med andre ord har vi fået en masse interesse fra universiteter, herunder steder som Harvard, der ønsker alloquater af vores blodprøver, fordi vi er de eneste mennesker lige nu, der har godkendelse fra komitéen for menneskelige emner til at lave langvarig vand-only fastende, som jeg er bekendt med. De ønsker at se de ændringer, der sker. De ved, at de akutte reaktive proteiner falder for de patienter med lupus, der lider af lupus. De bliver raske. Og hvis de kan identificere, hvor disse ændringer finder sted, kan de måske finde frem til et lægemiddel, der vil gøre noget lignende.
Så jeg tror, at mange mennesker er interesseret i dette, ikke ud fra et holistisk sundhedsmæssigt synspunkt, men blot ud fra et mekanistisk synspunkt. De vil gerne vide, hvor ændringerne sker, så de kan tilnærme sig det, som kroppen gør naturligt ved faste, for det ville naturligvis være meget mere praktisk, hvis man kunne gøre det ved at give en pille, end hvis man faktisk tvang folk til at leve sundt og sundt.
Det giver os ikke desto mindre mulighed for at få adgang til og potentielt lege med folk, der har fantastisk udstyr, og vi har en fælles interesse i at identificere disse mekanismer. Vores filosofi er måske forskellig, men vores videnskabelige interesse er spejlvendt.
IMCJ: Du har bestemt sat barren højt for dig selv.
Dr. Goldhamer: Jeg håber, at vi kan nå disse mål. Jeg tror i virkeligheden, at når man har brug for en intens reaktion, er der intet, der vil vise sig at være så effektivt som at gøre ingenting.