Prosimian

Den ringhalede lemur (Lemur catta) er en prosimian i familien Lemuridae.

Prosimian er en uformel gruppering af primater bestående af dem, der tilhører primaternes underorden Strepsirrhini og tarsierne i underordenen Haplorrhini. På et tidspunkt udgjorde alle prosimianer taxonet Prosimii, men denne gruppering blev bestemt til at være polyfyletisk.

Prosimianer omfatter lemurer, loriser, galagos og aye-aye fra Strepsirrhini og tarsiere fra Haplorrhini. De fleste prosimier er små, nataktive, har en klo til pelspleje og har en veludviklet lugtesans. Medlemmerne af Strepsirrhini er dog kendetegnet ved en fugtig næse og øjne med et tapetum lucidum (skinnende, reflekterende lag, der er nyttigt for nattesynet), mens tarsierne er en del af de “tørnæsede” primater og mangler et tapetum lucidum (på trods af at de er nataktive). Alle strepsirrhiner undtagen aye-ayerne har også en tandkam – en kamlignende fremspring af deres fortænder og hjørnetænder, der bruges til at pleje sig – mens tarsierne mangler en tandkam.

Prosimier anses for at være de mest primitive eksisterende primater med karakteristika, der ligner de former, der var forfædre til aber, aber og mennesker. De er de eneste primater, der er hjemmehørende på Madagaskar, og de findes også i Sydøstasien.

Som nataktive er prosimianerne mindre kendte end andre primater, men de er ikke desto mindre vigtige. De indgår i fødekæderne, idet forskellige arter er insektædende (insekter, fårekyllinger, græshopper, biller), kødædende (tarsiere er udelukkende kødædende, idet de spiser leddyr og små pattedyr) eller spiser frugter, samtidig med at de er byttedyr for store katte, rovfugle og så videre. Nogle af de frugtædere er vigtige for frøspredningen. For mennesker bidrager deres unikke former og for nogle arters vedkommende deres eksplosive spring-, hoppe- og løbeadfærd til naturens vidundere, hvad enten de ses i zoologisk have eller i naturen.

Oversigt og beskrivelse

Pattedyrordenen Primater er uformelt opdelt i tre hovedgrupper: Prosimier, aber i den nye verden, og aber og aber og aber i den gamle verden. Prosimianerne er arter, hvis kroppe mest ligner de tidlige protoprimaternes kroppe.

Fremtidige klassifikationsskemaer opdelte primatordenen i underordenerne Prosimii (prosimianer) og Anthropoidea (abekatte-aber og aber). Imidlertid har de prosimiske tarsiere vist sig at være tættere beslægtet med aberne, og derfor er tarsierne blevet flyttet ind i Anthropoidea, som nu er omdøbt til Haplorrhini og Prosimii omdøbt til Strepsirrhini. Nutidens taksonomier har således primatdyrene opdelt i underordenen Strepsirrhini, med alle prosimier undtagen tarsierne, og underordenen Haplorrhini, med tarsierne, aberne og aberne.

Velkendte eksisterende prosimier omfatter lemurer, Aye-aye, bushbabyer (galagos) og tarsiere. Adapiderne er en uddød gruppe, som helt sikkert var prosimier og nært beslægtet med strepsirhinerne. Omomyiderne er en anden uddød gruppe af prosimianer, men de menes at være haplorrhiner, tæt beslægtet med tarsierne, men en outgroup til resten af haplorrhinerne.

Strepsirrhini

Verreaux’s sifaka (Propithecus verreauxi), en strepsirrhine

De fleste arter af prosimier er placeret i taxonet Strepsirrhini, som er en af de to underordener af primater.

Et af de mest karakteristiske kendetegn ved disse primater er deres “våde næser”. Navnet Strepsirrhini er afledt af græsk og betyder at have en “buet eller bøjet næse” (en terpsimbrotos-sammensætning af strepho eller “bøje” og rhis eller “næse”). Den våde næse henviser til rhinarium, som er den våde, nøgne overflade omkring næseborene, sådan som den findes hos de fleste pattedyr. Primater er fylogenetisk opdelt i Strepsirrhini, eller “krølnæsede” primater med rhinarium, og Haplorrhini, eller “enkelnæsede” primater, som har en mere bevægelig, sammenhængende, tør overlæbe i stedet for rhinarium. Pattedyr med næsebor har tendens til at have en stærkere lugtesans, og tabet af næseboret hos de haplorrhinske primater er relateret til deres mindskede afhængighed af lugtesansen, idet det er forbundet med andre afledte karakteristika såsom et reduceret antal turbinater.

Madagascar’s eneste primater (bortset fra mennesker) er strepsirrhiner, selv om andre kan findes i Sydøstasien og Afrika.

Underordenen Strepsirrhini består af syv familier og omfatter fire familier med væsener, der typisk kaldes lemurer, og tre familier med loriser, pottos, galagos og aye-aye.

Strepsirrhiner anses for at have mere primitive træk og tilpasninger end deres haplorrhine-fætre. Deres fugtige næse er forbundet med overlæben, som er forbundet med tandkødet, hvilket giver dem en grænse for de ansigtsudtryk, de kan håndtere. Deres forhold mellem hjerne og krop har tendens til at være mindre, hvilket tyder på en lavere intelligens. Deres hjernes lugteflipper er større, hvilket giver anledning til den opfattelse, at de i højere grad er afhængige af lugtesansen. Deres snude er generelt langstrakt, hvilket giver dem et hundeagtigt udseende, selv om dette også gælder for nogle aber. Strepsirrhiner har også en postorbital bar, hvilket bidrager til deres primitive karakter sammenlignet med underordenen Haplorrhini. Strepsirrhinerne har også bevaret evnen til enzymatisk at fremstille C-vitamin, hvilket alle haplorrhinerne, herunder tarsidae, har mistet (Pollock og Mullin 1987).

Med undtagelse af aye-aye har alle strepsirrhinerne en tandkam – tæt sammenklumpede fortænder og hjørnetænder – som bruges til at pleje sig med. En anden tilpasning til pleje er en klo på anden tå hos alle strepsirrhiner, mens storetåen er bredt adskilt fra de andre, hvilket giver et visirlignende greb til at bevæge sig.

Omkring 75 % af arterne er nataktive, og alle disse har et tapetum, et skinnende, reflekterende lag på bagsiden af øjnene, selv om flere dagaktive arter som f.eks. den ringhalede lemur også har et tapetum. Mange af de nataktive arter har også en meget følsom hørelse og ører, som de kan bevæge uafhængigt af hinanden for at opfange lyde endnu bedre.

Strepsirrhinernes formering adskiller sig meget fra haplorrhinernes formering. I stedet for en individuel cyklus har strepsirrhinerne en ynglesæson. De har også et kuld af afkom, og hunnerne har en Y-formet (bikornet) livmoder og flere sæt brystvorter.

Tarsiere

Den resterende gruppe af prosimier, tarsierne, hører til underordenen Haplorrhini, de “tørnæsede” primater, sammen med de ægte aber (aberne og aberne). Navnet på denne underorden stammer fra græsk og betyder “enkeltnæsede”.”

Haplorrhini anses for at være mindre primitive end de strepsirrhinske “vådnæsede” primater. Haplorrhinerne, herunder tarsiere, har alle mistet funktionen af det terminale enzym, der fremstiller C-vitamin (Pollock og Mullin 1987). Den haplorrhinske overlæbe, som har erstattet det forfædres rhinarium, der findes hos strepsirrhinerne, er ikke direkte forbundet med deres næse eller tandkød, hvilket giver mulighed for et stort udvalg af ansigtsudtryk. Deres forhold mellem hjerne og krop er betydeligt større end hos strepsirrhinerne, og deres primære sans er synet. I modsætning til strepsirhinerne har haplorrhinerne en postorbital plade. De fleste arter er dagaktive, med undtagelse af tarsiere og natteaber, og de har et trichromatisk farvesyn. Deres hænder og fødder er mere generelt tilpasset, med specialisering kun til lokomotion.

Tarsiere klatrer i træer

Tarsiere er de prosimier, der udgør den haplorrhenske underorden Tarsiiformes, som har en uddøende familie (Tarsiidae) og en uddøende slægt (Tarsius). Selv om gruppen engang var mere udbredt, findes alle de arter, der lever i dag, på øerne i Sydøstasien.

Tarsiere er små dyr med enorme øjne og meget lange baglemmer. Deres fødder har ekstremt aflange tarsusknogler, hvorfra dyrene har fået deres navn. Hoved og krop er mellem 10 og 15 centimeter lange, men baglemmerne er ca. dobbelt så lange (inklusive fødderne), og de har også en slank hale på mellem 20 og 25 centimeter. Deres fingre er også langstrakte, idet den tredje finger er omtrent lige så lang som overarmen. De fleste af fingrene har negle, men bagføddernes anden og tredje tå har i stedet kløer, som bruges til at pleje sig selv. Tarsiere har en meget blød, fløjlsagtig pels, som generelt er buff, beige eller okkerfarvet (Niemitz 1984).

Alle tarsierarter er nataktive i deres vaner, men som mange nataktive organismer kan nogle individer udvise mere eller mindre aktivitet i dagtimerne. I modsætning til mange nataktive dyr mangler tarsiere dog et lysreflekterende område (tapetum lucidum) i øjet. De har også en fovea, hvilket er atypisk for natdyr.

I modsætning til andre prosimier har tarsiere ingen tandkam, og deres tandformel er også unik:

Klassifikation

Prosimierne blev engang betragtet som en underorden af primater, kendt som Prosimii (fra græsk pro, der betyder “før”, og simia, der betyder “abe”). Det er imidlertid blevet vist, at de er parafyletiske – det vil sige, at den mindste klade af beslægtede arter, der omfatter alle prosimianerne, også omfatter andre arter – i dette tilfælde alle primater. Dette forhold fremgår af rækkerne (prosimianer med fed skrift) i nedenstående liste over den nuværende primatklassifikation mellem ordens- og familieniveau. Den klassifikation, der er kendt som prosimianer, bruges nu om dage som en mere uformel eller adfærdsmæssig betegnelse på grund af manglen på en unik sidste fælles forfader.

• ORDER PRIMATES
  • Underorden Strepsirrhini: ikke-tarsier prosimier
    • Infraorden Lemuriformes
      • Overfamilie Cheirogaleoidea
        • Familie Cheirogaleidae: dværglemurer og muselemurer
      • Overfamilie Lemuroidea
        • Familie Lemuridae: lemurer
        • Familie Lepilemuridae: sportive lemurer
        • Familie Indriidae: dværglemurer og muselemurer
        • Familie Indriidae: dværglemurer og muselemurer
        • Familie Lemuridae: dværglemurer og muselemurer: uldne lemurer og allierede
    • Underorden Chiromyiformes
      • Familie Daubentoniidae: Aye-aye
    • Underorden Lorisiformes
      • Familie Lorisidae: loriser, potos og allierede
      • Familie Galagidae: Galagos
• Underorden Haplorrhini: Tarsiere, aber og aber
  • Underorden Tarsiiformes
    • Familie Tarsiidae: Tarsiere
• Underorden Simiiformes
  • Parvorder Platyrrhini: New World Monkeys (4 familier)
  • Parvorder Catarrhini: mennesker og andre primater fra den gamle verden (3 familier)

• Smithsonian National Zoological Park (SNZP). 2008. Store menneskeaber og andre primater: Forskelle mellem prosimier, aber og aber. Smithsonian National Zoological Park. Hentet den 29. august 2008.

• Niemitz, C. 1984. Tarsiers. Siderne 338-339 i D. Macdonald, The Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File. ISBN 0871968711.

• Pollock, J. I., og R. J. Mullin. 1987. Vitamin C-biosyntese hos prosimier: beviser for Tarsius’ antropoide affinitet med antropoider. Am J Phys Anthropol 73(1): 65-70. PMID 3113259. Hentet 29. august 2008.