Janet, en selvskreven “Martha Stewart-type”, stod i sit køkken og lagde sidste hånd på hors d’oeuvres til et middagsselskab, da hendes mand Tom kom ind.* Janet kiggede knap nok op. Da hun var i færd med at hakke gulerødder, lagde Tom armene om hende bagfra. Janet hvirvlede rundt og greb Tom i armene. “Jeg elsker dig, men du er nødt til at give mig lidt plads!”, snerrede hun. “Du er nødt til at holde dig væk!” Tom trådte væk som forbløffet. Den næste dag surmulede Tom og trak sig tilbage og kom med sarkastiske kommentarer som: “Jeg giver dig bare den plads, du har brug for.”
Rumproblemer plager stort set alle par på et eller andet tidspunkt. For mange er det en vedvarende kilde til stridigheder. De mest almindelige stridspunkter er, hvor meget tid man skal tilbringe sammen, og hvor meget fysisk hengivenhed der føles rigtigt for hver partner. Men uanset detaljerne i striden er det samme spørgsmål kernen i de fleste af disse konflikter: Hvor slutter “os” og hvor begynder “jeg”? Eksperter er enige om, at par er nødt til at finde en balance mellem samvær og individualitet.
Cut the Cord
Tid adskilt fra hinanden kan give jeres samvær nyt liv. “Differentiering i ægteskabet betyder, at i stedet for at to mennesker padler i den samme kano, padler hver person sin egen, side om side”, forklarer Wendy Allen, psykoterapeut i Santa Barbara. Hver partner bør stræbe efter at være et helt, sundt individ, der kan yde positive bidrag til ægteskabet. Og plads, siger Allen, “fremmer den solide, sammenhængende selvfølelse i hver person.”
Fysisk og følelsesmæssig plads er et grundlæggende menneskeligt behov, forklarer Christopher Knippers, forfatter til Cultivating Confidence. “Men når to mennesker antager, at alle deres behov vil blive opfyldt gennem hinanden, er forholdet forberedt til skuffelse og i sidste ende til fiasko,” siger han. At have en række forskellige venner er en vej til at udvikle sig – både personligt, socialt og åndeligt. Deltagelse i en række forskellige aktiviteter gør dig velafrundet og giver dig mere at tale om med din partner.
Men hvordan udmønter stræben efter disse idealer sig i det virkelige liv? Det kan være en vanskelig sag at forhandle om tid sammen og tid hver for sig. Det kan udløse et væld af negative følelser: afvisning, usikkerhed, jalousi, mistillid og bitterhed. Løsningerne kommer, når par anerkender hinandens behov og skaber brugbare kompromiser.
Vælg dine ord
Vær specifik, vær direkte, brug “jeg”, ikke “du”.
Forklaringer kan være et langt skridt på vejen mod et fredeligt kompromis. Berolig en ængstelig partner ved at gøre spørgsmålet så neutralt som muligt, råder Allen. “Sig: “Det her har intet med dig at gøre. Det er bare den måde, jeg er lavet på.”” Hvis du gør alenetid til en del af din rutine, kan det også hjælpe din partner til at føle sig mindre truet. Knippers anbefaler, at du først gentager dit engagement i forholdet og derefter forklarer, hvorfor du ønsker mere alenetid.
Det kan være svært at gå på kompromis om tid, men det er endnu mere følsomt at forhandle om fysisk hengivenhed. Vi forventer en vis autonomi over vores eget personlige rum. Og selv om du elsker din partner, kan kram, kys eller anden kontakt, når du ikke er i humør til det, føles påtrængende snarere end kærlig. “Der er en hårfin grænse mellem at være kærlig og at være trængende”, advarer Kathryn Alice, forfatter til den kommende bog Love Will Find You. “Trang til at være trængende skubber faktisk folk væk.”
Hvis du er den mindre kærlige, så fortsæt med venlighed, råder Joseph Rydell, der er psykoterapeut i Brooklyn. “En blid, direkte tilgang er tilrådelig. Konstruktiv, ikke-kritisk kommunikation er afgørende.” Det hjælper også at blive ved med at minde dig selv om, at berøringen var tiltænkt med kærlighed og ikke som en invasion.
Par ikke kloner
Erkend individuelle behov.
“Mange par tror fejlagtigt, at de bør have de samme behov og ønsker, fordi de er et par,” siger Rydell. Han siger, at det er vigtigt, at par anerkender, at de hver især har forskellige behov. “At give tilladelse til disse forskelle er nøglen til produktiv kommunikation.”
Patricia Farrell, forfatter til How to Be Your Own Therapist, foreslår, at partnere lærer at læse hinandens nonverbale signaler. “Det lyder fjollet, men aftal at give hinanden et signal om, at det er OK at nusse,” siger hun. “Kropssprog er nyttigt. Det tager tid, men det er det værd og undgår misforståelser og sårende nedgørelser.” Hvis du er den mere hengiven, skal du holde øje med din motivation.
Hvis du ignorerer din partners signaler om at trække dig tilbage, er du faktisk ubetænksom og ikke kærlig, advarer Molly Barrow, forfatter til Matchlines. “Hvis nogen kaster deres arme om dig, og det giver dig glæde, viser de deres kærlighed. Men hvis det gør dig utilpas, eller hvis du hader nærheden, så er den samme handling ikke at give kærlighed.” Det er bedst at trække sig tilbage, ikke kun fordi det er respektfuldt, men også fordi din partner vil være mere tilbøjelig til at række ud efter dig.
Push-Pull Dynamic
Tag tre skridt tilbage, ikke to skridt frem.
“Jo mere den ene person gør af noget, jo mindre vil den anden gøre af det samme,” forklarer Michele Weiner Davis, forfatter til The Divorce Remedy. Det betyder, at jo mere plads den kærlighedshungrende partner giver, jo mere sandsynligt er det, at den mindre kærlige partner vil række ud efter ham. Det kan hjælpe at tale åbent om, hvad der foregår. Men det er afgørende at vælge tid og sted. Ofte, siger hun, er det bedst at “slå til, når jernet er koldt”. Vent, til du er rolig og centreret og har mulighed for at måle dine ord for at være sikker på, at du kommer frem på en kærlig måde.
Janet kunne have brugt det råd. Efter det optræk tog det dage for hende og Tom at køle ned nok til at have en rolig samtale. Hun undskyldte, og de to blev enige om, at næste gang Janet havde brug for mere plads, ville hun sige det til ham på en venligere og mere kærlig måde.
* Navne er blevet ændret
Space Jockey
Hvis du har brug for mere plads, skal du vælge dine ord – og din timing – med omtanke.
- Forsikre din partner om, at dette ikke er en afvisning, men noget du skal gøre for dig selv for at være den person, de forelskede sig i.
- Vær specifik omkring dine behov og mål. Tal ikke i termer af, hvad din partner gør forkert, men snarere i termer af, hvad du har brug for.
- Når I tilbringer tid sammen, skal du give din partner den udelte opmærksomhed, som han/hun længes efter.
Hvis det er dig, der ønsker mere nærhed, skal du huske at respektere din partners grænser.
- Tjek din motivation. Når du tilbyder hengivenhed, giver du så egentlig eller tager du imod?
- Læs din partners nonverbale signaler. Er de klar til at modtage hengivenhed? Er de tilbøjelige til at gengælde det?
- Overvej at trække dig tilbage i stedet. Det kan være den bedste måde at trække din partner tættere på.
Facebook-billede: holbox/