Denne afspilningsliste indeholder pakistanske og indiske verdensmusikkunstnere, som jeg beundrer dybt. De bøjede reglerne og tog chancer og skabte noget nyt og sublimt undervejs.
Den afdøde pakistanske sanger Nusrat Fateh Ali Khan introducerede ekstatisk sufi-gospel til et internationalt publikum og arbejdede også sammen med producenter uden for qawwali-traditionen. Rødderne til qawwali-musikken (sufi-gospel) går tilbage til Persien i det 8. århundrede, inden den i det 11. århundrede flyttede til det indiske subkontinent. Ordet qawwal betyder “ytring”, og qawwalisange handler ofte om kærlighed og hengivenhed over for det guddommelige. Med hensyn til følelse og gestalt minder det mere om et fuldt amerikansk gospelkor end f.eks. en katolsk gudstjeneste, med ekstase og transcendens som mål.
Nusrat turnerede i USA, herunder et stort show på Universal (nu Gibson) Amphitheater. Jeg havde mulighed for at se ham optræde to gange, først på LAX Hilton og igen i Buena Park i Californien. Han krydsede musikalske grænser og indspillede et hit kaldet “Mustt Mustt Mustt” med Massive Attack samt vanvittigt sjove albums med produceren Bally Sagoo. Nusrat’s geniale samarbejder med produceren Michael Brook bragte også nye publikummer til ham. Hans eventyrlyst gør ham til den største qawwal af dem alle i mine øjne.
Nusrat Fateh Ali Khan (til venstre) og Amjad Ali Khan (til højre) i midten af 1990’erne. (Foto venligst udlånt af Ayaan Ali Bangash) Den mest berømte kvindelige qawwal, Abida Parveen, bruger lejlighedsvis et klaver ostinato i sin musik, hvilket er usædvanligt for genren. Hun har en perfekt tonehøjde, en kraftfuld stemme, et enormt spændvidde, og hendes lave toner vil give dig gåsehud. Parveen, der kaldes “Sufi-musikkens dronning”, begyndte sin karriere, da hun kun var 20 år gammel, og siden da har hendes berømmelse spredt sig over hele Pakistan, Indien, Golfstaterne, Frankrig og USA. Jeg var heldig at se hende til et show i Long Beach for mange år siden. Her er hun sammen med Rahat Fateh Ali Khan, Nusrat’s nevø og en del af hans gruppe, da han stadig var med. Jeg er blæst væk af den lidenskabelige vokal.
Amjad Ali Khan, en indisk klassisk sarodspiller, har genfortolket traditionelle ragaer på sit album Moksha og har ligesom Ravi Shankar optrådt med symfoniorkestre. Jeg har medtaget to sange fra Moksha på playlisten, fordi dens åndelige målsætning ligner qawwalimusikken – det hinduistiske ord Moksha kan oversættes som “afslutningen på død og genfødselscyklusen”. Det betyder også “frigørelse”. I den første video nedenfor optræder Amjad Ali Khan sammen med Singapore Chinese Orchestra i en fusion af indiske, kinesiske og vestlige traditioner.
Jeg ville være efterladt at undlade at medtage de legendariske Sabri Brothers i enhver diskussion om qawwali-musik. Selv om de ikke skubbede grænserne for genren som Nusrat Fateh Ali Khan, var de den første gruppe, der rejste i stor stil uden for Pakistan og så at sige “spredte evangeliet”. Min første vinylplade med dem var en livekoncert produceret af Hanif Haji, hvor overskuddet blev doneret i Agakhan Foundations regi til Agakhan University. Jeg takker filminstruktøren Meena Nanji for at have givet mig den plade for længe siden. Jeg har den stadig. Jeg så dem en gang optræde på Hollywood High School. De mistede et af deres oprindelige medlemmer, og jeg ved ikke, om de stadig optræder.
The Sabri Brothers (Foto af Josh Pulman, venligst udlånt af Real World) 