Raptitude.com

Det klassiske råd mod nervøsitet ved offentlige taler er at forestille sig publikum i deres undertøj.

Gad vide om den person, der opfandt det, nogensinde har prøvet det. Jeg synes, at det straks øger spændingen i en talesituation. Det gør dig mere bevidst om, hvad der er på spil – muligheden for forlegenhed, også for publikum.

Det, der virker, er at forestille sig rummet omkring dig, som det var kl. 4 om morgenen. Tomt og tavst. Ingen der har brug for, at der sker eller ikke sker noget bestemt.

Denne enkle tanke gør det klart, at rummet i sig selv er ufarligt, og det samme gælder det at tale ind i det. At fylde det med mennesker ændrer den fornemmelse en smule, men ikke så meget, at det føles farligt.

Det mentale billede af et inaktivt rum skrumper udsigten til at tale fra en hektisk historie i dit sind ned til det nøgne igen – mennesker i et rum, hvoraf en af dem taler. Det bliver tydeligt, at uanset hvordan snakken går, vil livet fortsætte bagefter. Rummet vil være stille igen, uden spor af dine glemte replikker eller din forkludrede intro, hvis de overhovedet er sket.

Selv om du aldrig taler til et rum fyldt med mennesker, er denne evne til at flytte dit syn på en bestemt scene på denne måde ret nyttig. Du kan reducere den stressende effekt af køer, menneskemængder, travle metroperroner og familiesammenkomster ved blot at forestille dig det samme rum, som det kunne føles uden mennesker – enten den foregående nat kl. 4 om natten eller om et århundrede fra nu af, når det er en støvet ruin. Tilbage i nutiden er stedet pludselig ikke længere så truende eller uudholdeligt. Det er bare, hvad det er for sanserne alene – et rum med mennesker i det, og sindet tilføjer kun kommentarer.

Denne bemærkelsesværdige lille øvelse fungerer, fordi vores følelser over for det øjeblik, vi befinder os i, typisk har meget lidt at gøre med selve scenen. I stedet er vi indhyllet i vores egen indre fortælling omkring det.

Du kommer rundt om hjørnet og ser en kø i food court, og hjernen begynder straks at beregne, hvad det betyder for dine egne interesser: din tidsplan, dit kalorieindtag i dag, dine chancer for at få et bord. Dine følelser reagerer på alle disse kommentarer.

Synet af kontorets gulv fremkalder straks tankerne på dit ansvar over for din chef, dit trin på stigen, hvor tæt det i øjeblikket er på fredag klokken halv fem, og al den eksistentielle tyngde af din historie som en næsten midaldrende projektleder, der er usikker på, hvor godt han egentlig klarer alt dette.

Al denne symbolik slører det, der faktisk opleves: lysstofrør, summen fra kopimaskiner, tomgangssnak, det grå mønstrede gulvtæppe, folk, der kigger på elektroniske skærme. De nøgne kendsgerninger i øjeblikket – hvordan livet faktisk ser ud og lyder lige nu – overdøves og overses.

Når vi bliver voksne, har vi en tendens til at opleve de fleste øjeblikke ud fra deres tilsyneladende værdi for vores historie. Vi får knap nok et sekund til at se et øjeblik udfolde sig, før hjernen har stemplet det med “Godt – mere af det her, tak” eller “Dårligt – undgå” eller “Det er ligegyldigt – det her gør intet for mig.”

Og denne tendens er smertefuld, fordi den betyder, at vi altid har vores følelsesmæssige velbefindende bundet til snesevis af bevægelige dele, og vi kontrollerer så få af dem. Alt vælter den forkerte vej, eller truer med at gøre det, og det gør ondt i hjertet.

Det er derfor, at det er enormt befriende at forestille sig det “stressede” rum, som det kunne have set ud i nattens mulm og mørke, når der ikke var nogen i nærheden. At se den version af det samme øjeblik skaber lettelse, fordi scenen nu er frataget din historie, og vores stress er bundet til historien, ikke til scenen.

Det ultimative i at fratage din historie fra din oplevelse er at se en scene i nuet, som om din historie er slut – du er gået bort, men du får stadig mulighed for at se verden udfolde sig, lige nu. Bare tag to minutter og se på de mennesker, der går forbi, trafikstøjen, de faldende blade, som om det hele sker af sig selv, et år eller deromkring efter at dit liv er slut. Pludselig kan du se det, som det ville være, uden at du har behov for, at det skal ske på en bestemt måde. Det kan bare være, som det er. (Hvilket det jo alligevel er.)

Denne refleksion foregår bedst på et offentligt sted, f.eks. i en park, på et torv eller i en lufthavnsterminal. Alle steder, hvor man kan se den menneskelige verden fortsætte. Når du kan se verden, selv for et øjeblik, som den vil være, når du ikke har nogen historie tilbage at ærgre dig over, intet tilbage at kontrollere, opdager du noget interessant: bortset fra historien i dit hoved, er livet okay, som det er.

Du skal ikke blive forskrækket, men når du dør, vil verden fortsætte helt fint uden dig. Nogle få mennesker vil være kede af det – nogle af den lille del af de mennesker, der var klar over, at du overhovedet var i live – men ud over det vil bølgerne forsvinde i dammen ret hurtigt. Så hvis det er den eneste sikkerhed i livet, behøver vi måske ikke at være så nervøse for at få alting til at være perfekt i mellemtiden.

Sæt dig bare der og se det virkelig gå. Menneskene, vinden, skyerne, der fortsætter for evigt. Med eller uden dig.

Efter blot et minut eller to af denne form for uengageret iagttagelse bliver det klart, at din historie aldrig har været en væsentlig del af hele verden. Den var blot tilfældig, selv om den var ret interessant. Det er ikke sådan, at den slet ikke betyder noget, men den er ikke det eneste, der betyder noget, som det så ofte ser ud til at være.

Som du ser verden fortsætte omkring dig, er det ret nemt at forestille sig, at du ikke rigtig er der, for som du vil bemærke, er der alligevel ingen, der er opmærksomme på dig. Der bliver brugt så meget menneskelig energi derude, og så lidt af den har noget at gøre med din tilsyneladende altafgørende historie. Du vil få en sund fornemmelse af den spektakulære ligegyldighed, som verden har over for dine personlige behov.

Det er en stor lettelse. I livet vil du gøre dit bedste, eller måske bare gøre dit bedste for at gøre dit bedste, og under alle omstændigheder er det i bund og grund i orden. Verden kan, og vil i sidste ende eksistere helt uden din historie – uden at du er der til at længes efter, at tingene altid skal falde på din måde.

Denne øvelse er ydmygende på alle de rigtige måder. Det kan endda være en smule pinligt at indse, at du måske i årtier nu aldrig har set på verden som andet end “det sted, hvor mit liv sker”.

Du behøver ikke at lade som om, du er død for at lade et øjeblik udfolde sig, som det er. Men det hjælper dig med at vænne dig til, hvordan den slags frihed kan være.

Så kan det, når du vender tilbage til at være i verden på normal vis, føles mere spændende end vanskeligt og mere interessant end alarmerende. Det vil ikke føles så vigtigt at kontrollere hvert eneste lille hjørne af den. Du kan lade den være som den er, meget af tiden, mens du forsigtigt forsøger at få tingene til at gå din vej uden at du nogensinde helt har brug for det. I hvert øjeblik, du oplever uden denne nødvendighed, er du fri.

***

Foto af fvorcasmic