Da wide receiver Rashad Greene blev waived for første gang i sin fireårige NFL-karriere af Jaguars i september, gjorde han sig ikke engang den ulejlighed at rydde sit skab på TIAA Bank Field.
Han efterlod sko, cleats, cologne, skjorter og andre personlige ting. Selv hans navneskilt var tilbage over hans skab, efter at Greene blev frigivet, selv om det var mere sandsynligt, at udstyrspersonalet ikke havde nået at fjerne det, eftersom han blev waived dagen før Jaguars spillede mod New England i uge 2.
Så kan Greene alligevel have haft et varsel. To dage efter sin pludselige afgang sad han igen foran sit skab.
Jaguars genindkøbte ham for at udfylde en ledig plads på rollelisten, der blev ledig, efter at venstre tackle Cam Robinson blev tabt for sæsonen med et revet korsbånd mod Patriots.
“Første gang jeg blev frigivet, tog jeg stort set fri den søndag, og jeg var tilbage mandag,” sagde Greene. “Jeg kunne tage hjem og tilbringe søndagen med min familie.”
Hvad Greene imidlertid ikke vidste på det tidspunkt, var, at han ville blive waived for anden gang på en måned.
Jaguars frigav ham den 6. oktober for at gøre plads til rookie cornerback Quenton Meeks, som blev aktiveret fra practice squad til den 53 mand store aktive liste. Greenes første frigivelse kom den 15. september, da Jaguars forfremmede den tidligere running back Brandon Wilds fra practice squad til den aktive liste.
Og selv om Greene var en stjerne-receiver på Florida State (2011-14) og stadig er skolens karriereleder i receptions (270) og receiving yardage (3.830), er han fortsat på den berømte boble hos Jaguars. Greene, der også returnerer punts, har kun lavet 26 catches i karrieren for 142 yards og to touchdowns hos Jaguars.
Greene har undgået skader i denne sæson, men han gik glip af hele 2017-sæsonen på grund af en rygskade.
I 2016 var Greene begrænset til otte kampe på grund af en akillessene-skade. Han blev valgt i femte runde i 2015, men spillede kun ni kampe som rookie efter at have gennemgået en operation på sin tommelfinger for at reparere en ledbåndsskade.
Nu er han usikker på, om hans plads på rollelisten stadig er sikret i næste uge eller i næste kamp, når Jaguars kommer fra deres bye-uge på mandag.
“Jeg elsker spillet, det er derfor, jeg respekterer det,” sagde Greene. “Jeg føler hver dag, at jeg vil gå ud og give mit bedste, og det kan jeg leve med. Jeg tager ikke noget for givet. Jeg diskuterer ikke spillere på, om de er gode eller dårlige. Jeg går bare derud og spiller. Jeg føler, at jeg er en ydmyg og velbegrundet person. Det er bare den, jeg er.”
Greene indrømmer, at det har været en kamp, men sagde, at han har bevaret sin styrke ved at bevare tilliden til sine evner.
“Jeg har ikke en masse mennesker at læne mig op ad i NFL,” sagde Greene, som har spillet i to kampe i denne sæson og har to catches for 17 yards. “Jeg sætter det på mig selv. Jeg føler, at jeg er stærk nok til at klare en masse ting. Min mor fortæller altid, at min styrke kommer fra Gud.”
I stedet for at blive genansat på to dage, som han gjorde i september, måtte Greene vente ni dage på at få forlænget en ny kontrakt af Jaguars, efter at han blev frigivet anden gang.
Men inden Jaguars gav ham et tilbud om at vende tilbage, undersøgte Greene og hans agent andre muligheder, som han sagde omfattede besøg hos New Orleans Saints.
“Efter den anden løsladelse måtte jeg gøre min due diligence, for man ved aldrig,” sagde Greene. “Jeg vidste, at de ville have mig tilbage, men ting sker. Skader sker, så de var nødt til at gøre, hvad der var bedst for deres forretning. Men det er det, som dette spil gør. Det lærer dig ikke kun om fodbold, det lærer dig også om livet. Du kommer til at gå igennem nogle op- og nedture, men du er nødt til at komme tilbage og fortsætte. Så man ved aldrig, hvornår det gennembrud kommer. Man skal være forberedt på det, ellers kommer man til kort.”
Jaguars genindkøbte Green den 15. oktober, da returner/wide receiver Jaydon Mickens blev sat på skadestuen, efter at han brækkede anklen mod Dallas Cowboys i uge 6.
“Af en eller anden grund har han været frem og tilbage,” sagde offensivkoordinator Nathaniel Hackett. “For mig elsker jeg at sætte ham derude og alt, hvad vi kan gøre for at give ham bolden. Jeg elsker at have ham tilbage. Fyren er bare ikke en fantastisk person, men når det kommer til hans viden om spillet, hans evne til bare at løbe ruter, er han så smidig. Han kan gøre en masse fantastiske ting.”