Reformhåb stiger, da Kina fokuserer på økonomisk skift indad

BEIJING (Reuters) – Kinesiske reformforkæmpere håber, at præsident Xi Jinpings foreslåede nye økonomiske model, der forventes at være centrum for et centralt konklave i næste måned, er en mulighed for at fremskynde ændringer for at anspore den indenlandske efterspørgsel og tackle strukturelle problemer.

Den nye udviklingsmodel vil blive drøftet på et møde i det regerende kommunistparti i oktober, hvor politikkerne forventes at blive indbygget i den næste femårige køreplan for økonomien, sagde politiske insidere.

Xi foreslog i maj en “dobbelt cirkulationsstrategi” for den næste fase af den økonomiske udvikling, hvor Kina hovedsageligt vil satse på “indenlandsk cirkulation” – en intern cyklus af produktion, distribution og forbrug.

Det vil blive understøttet af “international cirkulation”, hvor Kina integreres yderligere med den globale økonomi og åbner sine døre for flere udenlandske varer, kapital og investeringer.

Da spændingerne mellem Washington og Beijing stiger, udgør den potentielle afkobling af verdens to største økonomier betydelige risici, et perspektiv, der styrker Kinas beslutsomhed til at flytte afhængigheden til sit eget enorme hjemmemarked, sagde politiske insidere.

Mødet i Centralkomiteen, det største af Kommunistpartiets elite beslutningsorganer, vil fokusere på 2021-2025 planen for landets sociale og økonomiske udvikling i 2021-2025. Det bliver den 14. plan af denne art, siden Kina indledte en hurtig industrialisering under sin første femårsplan i 1953-1957.

“Det (dobbeltcirkulation) bliver et omdrejningspunkt i den 14. femårsplan. Der vil helt sikkert være vanskeligheder med at få det til at fungere”, sagde en politisk insider.

Guidet af den nye strategi forventes elementer i 2016-2020-planen, herunder reformer på udbudssiden og politikker til at fremme urbanisering og innovation, at blive taget til næste niveau, hvis detaljer vil blive afsløret på det årlige parlamentsmøde næste år.

Få detaljer er blevet offentliggjort om selve planen, men økonomer og tænketanke foreslår forskellige reformer, som de anser for afgørende for at styre en mere selvhjulpen økonomisk kurs og opbygge langsigtede vækstdrivere, sagde de.

Kinas statsråds informationskontor svarede ikke umiddelbart på en faxet anmodning om en kommentar.

Regeringens rådgivere har opfordret til en hurtigere reform af Kinas jord- og bopælssystemer – vigtige hindringer for landets mål om at opbygge en stærkt urbaniseret, forbrugerdrevet økonomi – og til at tackle en gabende kløft mellem rig og fattig, der har vejet på udgifterne.

En revision af gigantiske statslige virksomheder ville hjælpe med at tackle dybt rodfæstede økonomiske forvridninger og hjælpe med at udjævne spillereglerne for kæmpende private virksomheder, hævdede de.

“Den indenlandske cirkulation vil ikke tage fart, hvis vi ikke kan gøre et godt stykke arbejde med reformerne”, sagde en regeringsrådgiver, der afviste at blive identificeret.

På et møde med kinesiske økonomer den 8. aug. 24. august lovede Xi at træffe flere foranstaltninger for at nedbryde “dybtliggende institutionelle barrierer” og bekræftede på ny et mangeårigt løfte om at lade markederne spille en afgørende rolle i ressourceallokeringen.

I april udstedte Kinas kabinet retningslinjer for forbedring af den markedsbaserede allokering af “produktionsfaktorer”, herunder jord, arbejdskraft, teknologi og kapital, i et forsøg på at uddybe markedsorienterede reformer.

Det har ganske vist været et centralt politisk mål i det seneste årti at genoprette balancen i økonomien, så den i højere grad er afhængig af forbrugsudgifter og i mindre grad af ineffektive investeringer og flygtig eksport.

Men mange kinesiske rådgivere og økonomer er skuffede over reformtempoet i de seneste år, da en stabilitetsbesat regering har plukket lavere hængende frugter og forsinket mere smertefulde reformer, der først blev afsløret på et vigtigt partimøde i 2013.

Den øgede kontrol fra det regerende kommunistpartis side over alle aspekter af samfundet har skabt tvivl om hurtigere forandringer.

“Hvis vi ønsker at stole på den indenlandske cirkulation, skal vi skubbe på reformerne for at frigøre vækstpotentialerne”, sagde Jia Kang, leder af China Academy of New Supply-side Economics, en tænketank.

‘MIDDELINDKOMSTFALD’

Der står meget på spil.

For tre årtier siden udnyttede Kina sin rigelige mængde af billig arbejdskraft og importerede dele og komponenter, før det reeksporterede færdige produkter. I de seneste år er landet gået over til forbrugsstyret vækst.

Sidste år udgjorde den samlede eksport og import 32 % af bruttonationalproduktet (BNP), hvilket er et fald fra et højdepunkt på 64 % i 2006. Forbruget som andel af BNP steg til 55,4 % sidste år fra 49,3 % i 2010, men var stadig langt lavere end 70-80 % i de udviklede økonomier.

Selv om balancering har vundet en vis fremgang, sagde økonomer, at der er behov for yderligere transformationer for at hjælpe Kina med at undgå den såkaldte “middelindkomstfælde”, en situation, hvor en økonomi stagnerer på et middelindkomstniveau.

De største hindringer er den voksende konkurrence fra lande med avancerede teknologier samt økonomier med lavere lønomkostninger.

Kinas økonomi skal vokse med 5 % årligt i de næste fem år for at hjælpe landet med at blive en højindkomstnation, sagde politiske insidere.

Men væksten i år, der blev ramt af coronavirus-krisen, vil sandsynligvis falde til det svageste tempo siden 1976 – det sidste år af Mao Zedongs kulturrevolution.

“De næste fem år vil være en afgørende periode for at komme uden om ‘middelindkomstfælden'”, sagde Xu Hongcai, vicedirektør for den økonomisk-politiske kommission ved China Association of Policy Science.

“Som et stort land er det ikke realistisk at stole på den eksterne efterspørgsel, og vi bør styrke stabiliteten i de indenlandske forsyningskæder og skubbe på transformationen for at bevæge os opad i værdikæden.”