Rejser i Kina – Forretningsskik og kultur

Kina er et fascinerende land, hvis 5.000 år gamle historie næsten blegner i forhold til de seneste to årtiers meteoriske vækst. Det er et stolt land fuld af rige traditioner og mange etniske grupper, der kæmper med virkeligheden i forbindelse med urbanisering, kapitalisme og globalisering.

For dem, der ønsker at gøre forretninger med eller i Kina, kan selv en grundlæggende forståelse af denne historie og kultur bane vejen for bedre kommunikation og vellykkede aftaler.

De, der har rejst i hele Kina, ved, at ethvert forsøg på at definere Kina i enkle vendinger er tåbeligt. Hver region i Kina har sin egen subkultur og i mange tilfælde endda sit eget sprog eller dialekt. At drive nogen form for forretning i Kina kræver fleksibilitet, kulturel intelligens og en hel del ydmyghed.

Hvis du er villig til at udforske det vanvittige i Kinas forretningskultur, vil du ikke kun blive belønnet med potentialet til at udnytte et enormt marked, du vil også komme til at sætte pris på, hvordan Kina har været i stand til at etablere sig som et globalt økonomisk kraftcenter i løbet af de sidste par årtier.

Grundlæggende forretningsbegreber – forståelse af begrebet “ansigt” i Kina

Alle diskussioner om forretning i Kina starter med et grundlæggende emne: begrebet “ansigt”. Ansigt er den understrøm, der driver forretningsstrømmen, og uden en forståelse af kinesisk ansigt kan du risikere at komme hjem og klø dig i hovedet uden en underskrevet aftale.

Der er et ordsprog på kinesisk, der lyder 人要脸树要皮, som oversat betyder “Mænd kan ikke leve uden ansigt, træer kan ikke leve uden bark”.

I forretningsverdenen har din kinesiske modpart brug for “ansigt”. Hvis du ikke er villig til at give dem det, vil de måske ikke være villige til at gøre forretninger med dig. For mange vestlige forretningsfolk virker dette som en fjollet leg, men det er ikke noget, som kineserne tager let på.

Hvordan kan dette udspille sig, når du forsøger at gøre forretninger i Kina?

Et eksempel kunne være, hvordan du interagerer med chefen for din virksomhed eller den, som du søger at gøre forretninger med. Mens det i mange vestlige lande betragtes som et godt træk at være ærlig og “sige tingene, som de er”, kan direkte uenighed eller det at rejse spørgsmål offentligt i Kina få en person til at “tabe ansigt”.

Indgrebet er så dybt, at forretningsaftaler er gået tabt på grund af denne simple misforståelse. Du kan læse mere om nuancerne i kinesisk ansigt, men det vigtigste at tage med er at behandle dine værter og potentielle forretningspartnere med den største respekt, og hvis du har forslag eller udfordringer, skal du kun bringe dem forsigtigt op i privat regi.

Forretningskommunikation i Kina (e-mail vs. WeChat)

Forretninger i Kina foregår normalt på mandarin-kinesisk, som er standardsproget i alle dele af landet undtagen Hongkong og Macao. Inden for disse områder er kantonesisk det lingua franca. Afhængigt af branchen kan du måske finde folk, der taler engelsk, men det vil være undtagelsen og ikke normen.

Selv om nogle internationale virksomheder i Kina kommunikerer ved hjælp af e-mail, vil du opleve, at i det meste af Kina er e-mail ikke den foretrukne kommunikationsmetode.

I stedet vil du være bedst tjent med at downloade WeChat på din mobilenhed, inden du ankommer til Kina. Næsten al kommunikation, herunder både personlig og forretningsmæssig, foregår ved hjælp af denne app. Faktisk bruges WeChat af langt størstedelen af Kinas 1,4 milliarder mennesker til at betale for ting, købe togbilletter og udføre mange andre daglige opgaver ud over instant messaging.

I stedet for at udlevere din e-mail-adresse skal du scanne en QR-kode i WeChat-appen og oprette forbindelse til dine kinesiske modparter på meddelelsesplatformen. Det vigtige at huske her er, at i Kinas forretningsøkonomi er forholdet en valuta.

På kinesisk kaldes det 关系 eller “guanxi”.

Når du opretter forbindelse med en kinesisk modpart, tager du de første skridt til at udvikle et forhold, der skal tjene som grundlag for fremtidige forretningsaftaler. Med andre ord skal du ikke blot bruge WeChat til at planlægge aftaler og forhandle aftaler. Få en sludder og vær personlig på platformen.

Forstå kinesiske navne

Når det kommer til navne i Kina, kan du opleve, at folk præsenterer sig selv med et engelsk navn, som de sandsynligvis fik, da de gik i folkeskolen. Det gør de ofte for at vise respekt, da de ved, at kinesiske navne for udlændinge kan være svære at huske.

Vær modig og spørg efter deres kinesiske navn. Skriv det ned, hvis du er nødt til det. At kalde en kineser ved sit fornavn er en lille, men vigtig måde at give vedkommende et “ansigt”.

Bemærk, at i Kina står efternavnet, eller efternavnet, først, efterfulgt af fornavnet. Hvis vi bruger eksemplet med præsident Xi Jinping, er navnet “Xi” hans efternavn, mens “Jinping” er hans fornavn. Det ville være respektfuldt at omtale ham som “præsident Xi”, mens det ville være fornærmende uformelt at kalde ham “Jinping”.

Når man spørger en kineser om deres navn, vil de meget omhyggeligt udtale deres efternavn, mens de ofte tillægger deres fornavn ringe betydning – eller endda helt udelader – deres fornavn. Hvis de f.eks. opgiver deres navn som “Wang Wenyin”, kan du henvise til ham som Mr. Wang for at vise respekt.

Hilsner og møder i Kina

Når du først hilser på en kineser i forretningssammenhæng, er et traditionelt håndtryk tilstrækkeligt for både mænd og kvinder. Der er ikke behov for yderligere berøring, kys eller bukning, som det er tilfældet i nogle andre asiatiske kulturer. Et simpelt “Nihao” eller “hej” er en passende måde at starte enhver samtale på.

Det er almindeligt, at forretningsmøder starter lidt sent eller begynder med servering af varm te. Møder i Kina er ofte langsomme at starte og kræver en god mængde relationsopbygning, før man dykker ned i hovedemnet for samtalen. Dette er vigtigt, især for udenlandske forretningsfolk, som lægger vægt på at være hurtige, ligefremme og til tiden med deres møder. Dette kan blive betragtet som uhøfligt.

Det hele går tilbage til begrebet relationer eller “guanxi” i Kina. Det er ofte – men ikke altid – en god idé at tage sig tid i begyndelsen af mødet til at opbygge denne relation og finde måder at give ansigt til hinanden på, hvor det er hensigtsmæssigt.

Forretningstøj i Kina

For mænd ligner det normale forretningstøj det, der gælder i de fleste vestlige lande. Der forventes en knapt nedknappet skjorte med bukser og pæne sko, mens en jakke og et slips vil blive betragtet som formelt. I sommermånederne, hvor varmen i Kina kan være brutal i mange regioner, er det almindeligt at bære enten kortærmede button-down skjorter eller en polo. Denne dresscode gælder ikke kun på kontoret, men også under alle uformelle sammenkomster som f.eks. måltider og banketter.

Dresscoden for kvinder er normalt en simpel bluse og nederdel, selv om buksedragter bliver mere og mere almindelige. Smykker er fuldt ud acceptable, og det forventes, at der bæres makeup.

Afhængigt af, hvor du befinder dig i Kina, skal du ikke forvente, at der er aircondition eller varme i kontorbygningerne. Det er mere almindeligt i større byer som Beijing og Shanghai samt i Hong Kong. For dem, der er tilbøjelige til at svede, anbefales det, at du tager et lommetørklæde, et lille håndklæde eller endda et nødskifte tøj med.

Givning og modtagelse af forretningsgaver i Kina

Givning af gaver spiller en lille rolle i kulturen for opbygning af forretningsforbindelser i Kina. Tidligere plejede dette at være en vigtig del af at gøre forretninger i landet, men i løbet af det seneste årti har Kina slået hårdt ned på den grasserende korruption, der stammer fra gavegivning.

På grund af dette skal du være forsigtig med ikke at være alt for ekstravagant med dine gaver. Selv om det at give en stor gave kan gøre din forretningsmodpart i Kina ære, er det også forbundet med en forventning om at give en gave tilbage i naturalier. Hvis regeringens begrænsninger forhindrer dem i at returnere en sådan gave, kan de tabe ansigt.

Det er bedst at holde gaverne små og personlige, hvis det er muligt. Det ville f.eks. være både enkelt og personligt at medbringe en flaske vin fra en vingård i nærheden af din hjemby eller en særlig lokal delikatesse. For en kvindelig modpart kan det være en velkommen gestus at give et dejligt hudplejeprodukt hjemmefra, eller du kan endda overveje at give hudplejeproduktet til en mandlig forretningsmand, der er gift. Det kan virke fjollet, men muligheden for at give sin kone et udenlandsk hudplejeprodukt i gave kan være en stor gestus, der giver ansigt.

For flere ideer til forretningsgaver kan du læse denne guide til forretningsgaver i Kina.

Kina og forretningsbanketten

Traditionen med den kinesiske forretningsbanket er en lang og historisk tradition, men ligesom traditionen med gaver har den oplevet omfattende ændringer på grund af regeringens indgreb mod bestikkelse. I mange tilfælde er overdådige banketter blevet erstattet af moderate måltider for at begrænse overforbrug, der kan få øjenbrynene til at løfte sig.

Hvis du finder dig selv til en kinesisk banket, kan du forvente at blive siddende ved et stort, rundt bord med en Lazy Susan i midten. Bordets hoved er der, hvor den højest rangerende deltager sidder, og placeringen rundt om bordet sker i rækkefølge efter vigtighed. Hvis du ikke er sikker på, hvor du skal sidde, skal du vente på at blive sat.

Maden serveres som tallerkener med kolde retter først, efterfulgt af den varme mad. Når maden passerer forbi på Lazy Susan, skal du bruge dine spisepinde eller en ske til at gribe den og lægge den på din personlige tallerken. En erfaren forretningsmand i Kina vil tage sig god tid og spise langsomt, da han ved, at en kinesisk banket er et maraton, og at maden synes aldrig at stoppe med at komme.

Der er endnu et aspekt af en kinesisk banket, som du måske har hørt om: alkoholen. Du vil sandsynligvis blive introduceret til potent kinesisk risvin kendt som baijiu og forventes at give og deltage i skåltaler i løbet af aftenen. Det er muligt at afholde sig fra at indtage alkohol, men det vil sandsynligvis kræve en masse viljestyrke og en lille smule relationel kapital – at nægte en drink kan få værten til at tabe ansigt. Det er indgroet i den kinesiske forretningskultur at tro, at man aldrig rigtig kender en person, før man har været fuld med vedkommende.

Aftaleforhandlinger foregår ofte omkring banketbordet, men forvent ikke, at der bliver underskrevet en kontrakt, før aftenen er forbi. Formålet med en banket er at befæste forretningsforbindelsen, og at hive papirarbejde frem til underskrift viser mangel på god tro.

Samtidig sikkerhed, mens du gør forretninger i Kina

Generelt set er Kina et meget sikkert land. Bortset fra småtyveri og lommetyve behøver du ikke at frygte for din personlige sikkerhed, når du strejfer rundt i Kina.

Besøgende bør tage de samme forholdsregler i Kina, som de ville gøre i ethvert andet internationalt land, de besøger. Hvis du ikke føler dig tryg ved at gå ud om natten, så prøv at undgå det. Hav ikke for mange kontanter på dig, og undgå de skumle dele af byen. Tyveri på et hotelværelse er sjældent, men heldigvis tilbyder de fleste hoteller et pengeskab, så du kan opbevare dine vigtigste dokumenter låst inde, mens du er væk.

Det bedste råd, du kan følge, er at klæde dig beskedent på og bo sammen med en gruppe. Kineserne er venlige mennesker, men de vil sandsynligvis ikke give dig et andet blik, når du går ned ad gaden.

Grundlæggende om rejser til Kina (visa, penge, telefoner)

Når du forbereder dig på din forretningsrejse til Kina, skal du tage et par meget vigtige skridt for at sikre, at rejsen forløber så gnidningsløst som muligt.

China forretningsvisum

Du vil sandsynligvis ansøge om et kinesisk M-visum, et dokument, der er forbeholdt dem, der driver forretning og handel i Kina. Du skal ansøge om dette visum to til tre måneder før din rejse og skal fremlægge et China Business Invitation Letter. Dette brev skal komme fra den messe, virksomhed eller kunde, som du skal besøge, og det skal være på et officielt brevhoved og stemplet med det officielle segl (firmahagel). De fleste M-visa giver mulighed for et ophold på 30 dage i Kina og kan være gyldige i op til 10 år.

Penge i Kina

Da udenlandske kreditkort kun accepteres på nogle få udvalgte luksushoteller og indkøbscentre, skal du sørge for at have kontanter på hånden. Du vil se de fleste mennesker i Kina bruge deres telefoner til at betale for dagligvarer, men da dette kræver en gyldig kinesisk bankkonto for at kunne bruges, må de fleste kortvarige besøgende regne med kontanter. Heldigvis er der masser af hæveautomater rundt omkring i Kina, og mange accepterer udenlandske debetkort og kreditkort udstedt af Visa eller MasterCard. Sørg for at give din bank besked om din forretningsrejse, så de ikke spærrer din konto på grund af mistanke om svindel.

Hold forbindelsen

Selv om det er muligt at købe et SIM-kort til brug med din telefon i Kina, kan det være en kedelig proces. Ofte er det bedre at bruge den internationale roaming med dit hjemmeabonnement eller at købe et forudbetalt SIM-kort til Kina, som du får leveret inden din rejse. Husk, at Kina censurerer sit internet, hvilket betyder, at medmindre du bruger en VPN, vil du ikke kunne få adgang til Google-produkter (herunder Gmail), sociale medier og de fleste vestlige medier, blandt andre blokerede websteder.

For flere rejsetips, der kan hjælpe dig med at forberede dig på Kina, kan du læse Travel to China | Everything You Need to Know Before You Go, en håndbog, der hjælper dig med at planlægge din rejse og forventningsafstemme, før du lander i Kina.

Om Josh Summers

Josh Summers er forfatter og iværksætter, der har rejst og gjort forretninger i Kina siden 2006. Han har været gæsteforelæser på Peking University og Tsinghua University og skriver for Lonely Planet, Fodors, BBC og mange andre publikationer. Han og hans familie anser stadig den vestkinesiske region Xinjiang for at være deres andet hjem.