Paven nægtede at acceptere Italiens forening og søgte tilflugt i Vatikanet, hvilket gav anledning til det såkaldte “romerske spørgsmål”, en politisk strid mellem den italienske regering og pavedømmet fra 1861 til 1929. Den 11. februar 1929 underskrev pave Pius XI og Mussolini Lateranpagten, der anerkendte Vatikanstaten.
Mussolini, der var allieret med Nazityskland, havde indtaget Rom i 1922 og erklæret det for et imperium. For at genoprette Rom til dets tidligere storhed fik han restaureret de vigtigste monumenter og gjorde Rom til centrum for administrationen, hvilket fik antallet af indbyggere til at stige fra 212.000 ved foreningen til over en million. (På kejserrigets tid havde byen mere end 2.000.000 indbyggere.)
Under Anden Verdenskrig blev Rom kun i ringe grad bombet og blev næsten ikke beskadiget. Ingen af parterne ønskede at begå et attentat mod pave Pius XII. Den 4. juni 1944 blev Rom indtaget af de allierede.
I 1946 blev monarkiet afskaffet ved en folkeafstemning, og der blev oprettet en republik.
1950’erne og 1960’erne var Dolce Vita’s år for Rom. I 1980’erne nåede den op på 2.800.000 indbyggere.
Den 25. marts 1957 var Rom vært for underskrivelsen af “Rom-traktaten”, hvor seks lande underskrev traktaten om oprettelse af Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF) og traktaten om oprettelse af Det Europæiske Atomenergifællesskab (EURATOM), hvilket gav anledning til Den Europæiske Union.
Rom i det 21. århundrede
I dag har Rom et imponerende historisk centrum, der afspejler dets fortid. Når man går rundt i byen kan man finde levn fra det gamle Rom, middelalderen, renæssancepaladser, barokke pladser, springvand og kirker samt mange eksempler på kunstneriske stilarter fra det 19. og 20. århundrede.
Som hovedstad i Italien har Rom de fleste af landets politiske bygninger. Befolkningen er vokset eksponentielt og tæller nu omkring 2,8 millioner indbyggere.