Romantikken – Studievejledning

Vi taler ikke om kærlighedsromaner her. Romantikken er en indflydelsesrig genre, som fik mange efterfølgende genrer til at opstå. Vi håber, at denne guide er særlig nyttig for elever og lærere til at undervise og lære dens rødder og eksemplariske værker.

Overblik over romantikken, eksemplariske værker, etymologi & Historisk kontekst, citater, diskussionsspørgsmål, nyttige links og noter/lærerkommentarer

Romantikken er noget helt andet end romantiske romaner. Bevægelsen, der er inspireret af det tyske Strum und Drang (storm og stress), var en reaktion på de begrænsninger, som rationalismen og den videnskabelige tænkning fra oplysningstiden havde pålagt dem. Romantikken er troen på, at følelser og intuition er vigtigere end logik og fakta, at individet kommer først og er først og fremmest godt, og at naturen skal tilbedes. Sæt dette i modsætning til realismen (dens modpol) og den mørke romantik – begge understreger menneskets fejlbarlighed (de er pessimister). Lyrical Ballads (1798) af William Wordsworth og Samuel Taylor Coleridge markerede begyndelsen på den romantiske tidsalder. Snart fulgte Sir Walter Scott med sine ridderlige, middelalderlige fortællinger om Kong Arthur og hans riddere, i The Talisman. For at blive betragtet som en romantisk forfatter skal man være optimist, fokusere på følelser, sanserne, fantasien og generelt nyde at beskrive sine oplevelser i naturen og især nyde den individuelle udtryksfrihed. Romantikere afviser strenge religiøse traditioner og foreskrevne moralske regler.

Romantikgenren inden for kunst, litteratur og musik opstod i Europa i slutningen af det 18. århundrede til begyndelsen af det 19. århundrede og vandrede til Amerika og påvirkede politik, kunst og især amerikansk litteratur mellem 1830-1865. Den romantiske skrivestil fokuserede på virkningerne af begivenheder (åndelige kræfter) snarere end på fakta eller detaljer, skabte fantasiverdener, byggede på kontraster (f.eks. godt vs. ondt, lys vs. mørke) og så Gud som en ydre kraft. Romantikken førte til den transcendentale bevægelse, som lignede meget i deres omfavnelse af menneskets medfødte godhed, bortset fra at transcendentalisterne mente, at mennesket havde et personligt forhold til Gud og kunne opnå fuldkommenhed. Dette gav anledning til en reaktion: Den mørke romantik (vi er disponeret for synd) og dens endnu mørkere fætter, den gotiske litteratur (pinsler, grafisk morbiditet og det overnaturlige).

Eksempler på romantiske digtere: John Keats, Samuel Taylor Coleridge, Elizabeth Barrett Browning, William Wordsworth, Walt Whitman og Emily Dickinson.

Eksempler på romantiske prosaforfattere: John Keats, Samuel Taylor Coleridge, Elizabeth Barrett Browning, William Wordsworth, Walt Whitman og Emily Dickinson.

James Fenimore Cooper (The Last of the Mohicans), Nathaniel Hawthorne (The Scarlet Letter), Herman Melville (Moby-Dick; or the Whale), Alexandre Dumas (Greven af Monte Cristo), H.C. Andersen (The Little Match Girl), Victor Hugo (Les Miserables), Oscar Wilde (The Selfish Giant), og Louisa May Alcott (Little Women).

Mange af de værker, der er nævnt ovenfor, krydser ind i genren mørk romantik, da deres karakterer konfronterer selvdestruktive kræfter og samfundsnormer.

Moby-Dick; or, The Whale af Herman Melville er en af de mest anerkendte romaner i genren mørk romantik. Melvilles kaptajn Ahab er prototypen på menneskets fejlbarlighed, og han trækker på amble bibelske hentydninger (herunder hans karakternavne) centreret om temaer om dom, skyld, synd, sjæle og verdens undergang. Se Moby-Dick – Study Guide

The Scarlet Letter af Nathaniel Hawthorne eksemplificerer den mørke romantik i sine temaer om påtvunget dom og straf for dem, der begår synd, hvilket resulterer i fremmedgørelse og selvdestruktion. Hawthornes mest berømte roman undersøgte den menneskelige sjæl og vores moral – bestemt en advarende fortælling om farerne ved velmenende sociale reformer og blind religiøs glød. Selv om Hawthorne skimlede adskillige genrer, herunder transcendentalisme og romantik, fandt han sin niche i den mørke romantik, om end på den mindre pessimistiske side. Han mente, at trods alle vores svagheder, hykleri og lidelser, så sejrer “det menneskelige hjertes sandhed” som regel.

Little Women af Louisa May Alcott er en halvt selvbiografisk historie om fire søstre, der forguder deres far, som foregår under den amerikanske borgerkrig.

Emily Dickinson udfordrede definitionerne af poesi og eksemplificerer romantikken, især den mørke romantik. Det er velkendt, at hun førte et stadig mere tilbagetrukket liv, plaget af alvorlige depressioner, og at hun aldrig oplevede succes i sin levetid (hun døde som 56-årig). Men hendes kreative energi, hendes vilje til at bekæmpe konventioner (ingen titler, korte linjer) og hendes produktive forfatterskab (hun udgav næsten 1.800 digte i sin levetid) etablerede hendes litterære evner og banede et spor for andre digtere og kvindelige forfattere at følge.

To amerikanske novelleforfattere, hvis værker blev udgivet efter 1870, fortjener at blive medtaget som en del af den amerikanske romantiske bevægelse: O. Henry og Kate Chopin. Deres respektive kanoner byder på karakterer med følelsesmæssig kompleksitet, intuition og en evne til at udtrykke individuelle friheder over for undertrykkende kræfter eller sociale konventioner.

Etymologien af ordet “romantik” stammer fra det latinske ord “romant”, der betyder “på romersk vis”. Den blev kendt som en stil inden for kunst, litteratur og musik, der trak på følelser, intuition og fantasi frem for rationalitet og videnskab.

Amerikanske forfattere, der omfavnede den romantiske bevægelse, var mest produktive mellem 1830-1870. Landet var i sin vorden som en uafhængig nation, den industrielle revolution bragte mange praktiske og effektive opfindelser med sig, og “manifest destiny” var i fuld gang. Amerikanerne ønskede at bryde med europæiske tanker og filosofier for at skabe unikke former for følelsesmæssige udtryk. Der opstod to modsatrettede undergenrer, som var unikt amerikanske: optimisterne, som troede på menneskets godhed og åndelighed, voksede til den transcendentalistiske bevægelse, mens pessimisterne, som omfavnede menneskets fejlbarlighed og vores tilbøjelighed til at synde, voksede til den mørke romantiske bevægelse. Forfattere som Nathaniel Hawthorne skrev om det frie valg og den uretfærdige forfølgelse af minoriteter i Amerika, som i The Scarlet Letter.

Under den amerikanske romantiske bevægelse opstod novellen som en særlig velegnet amerikansk skriveform, der fejrede individets frihed, den almindelige mands fremgang efter industrialiseringen og udtryk for håb og løfter i en kompakt fortælling frem for en lang og besværlig roman. Disse historier blev ofte udgivet i serieform i aviser og magasiner, hvilket gjorde dem mere tilgængelige for en bred vifte af amerikanske læsere. At udvide læse- og skrivefærdigheden til “masserne” passede også ind i Amerikas politiske og moralske værdier.

Forklar de specifikke kvaliteter i hvert citat som et eksempel på romantikken:

“Fakta er så forfærdelige ting!” — Jane Austens Lady Susan

I sang of the dancing stars, I sang of the daedal earth, And of heaven, and the giant wars, And love, and death, and birth." -- Percy Pysshe Shelley's Hymn of Pan

And of his fame forgetful! so his fameShould share in nature's immortality,A venerable thing! and so his songShould make all nature lovelier, and itselfBe lov'd, like nature!" -- Samuel Taylor Coleridge's The Nightingale, A Conversational Poem

“At være sig selv i en verden, der konstant forsøger at gøre dig til noget andet, er den største bedrift.”
— Ralph Waldo Emersons Selvtillid

For you bouquets and ribbon'd wreaths-for you the shores a-crowding;For you they call, the swaying mass, their eager faces turning; Here Captain! dear father! This arm beneath your head; It is some dream that on the deck, You've fallen cold and dead. -- Walt Whitman's O Captain! My Captain!, a tribute to Abraham Lincoln

“Der stod Perseus, en smuk ung mand, med gyldne krøller og rosenrøde kinder, det krumme sværd ved sin side og det blankpolerede skjold på sin arm, – en skikkelse, der syntes helt sammensat af mod, sprælsomhed og herligt lys.” — Nathaniel Hawthornes The Gorgon’s Head

I like to see it lap the miles,And lick the valleys up,And stop to feed itself at tanks;And then, prodigious, stepAround a pile of mountains... -- Emily Dickinson's The Railway Train

“Det syge barns sødme, som altid så på hende i kærlighed, tålmodighed og taknemmelighed, var som honning for hendes sjæl, og hun bar hende i sit hjerte såvel som i sine arme som en dyrebar byrde.”
— T.S. Arthurs An Angel in Disguise

“Ingen havde den mindste mistanke om, hvilke smukke ting hun havde set; ingen drømte endda om den pragt, i hvilken hun sammen med sin bedstemor var gået ind i et nyt års glæder.”
— H.C. Andersens Den lille tændstikpige

“Fri, fri, fri! Hvad kunne kærligheden, det uløste mysterium, tælle over for denne besættelse af selvhævdelse, som hun pludselig erkendte som den stærkeste impuls i hendes væsen!”
— Kate Chopins The Story of an Hour

1. Identificer de karakteristiske træk ved romantikken. Hvordan adskiller den sig fra “romantik” i betydning og udtryk.

2. Sammenlign “romantikken” og “den mørke romantik”. Giv eksempler til støtte for dit svar.

3. Hvad gjorde den amerikanske romantik særlig unik i forhold til den europæiske romantik?

4. Nathaniel Hawthorne begyndte sin forfatterkarriere som en romantisk forfatter og bevægede sig derefter i retning af transcendentalisme, inden han forkastede den til fordel for den genre, der gav ham sin største succes: Dark Romanticism. Find et eksempel på hans værk fra hver af disse genrer, og diskuter deres kontrasterende stilarter.

5. Læs The Last Dream of Old Oak, og diskuter, hvordan historien er kendetegnende for romantikken. Analyser også Andersens brug af antropomorfisme, da efeberen og egetræet diskuterer livskvalitet, og at tid er alt sammen relativt.

6. Diskuter Emily Dickinsons tilsyneladende modstridende stemmer som digter. Vælg mindst to digte, identificer elementer af depression/håb, resiliens/morbiditet og kærlighed/tab.

7. Giv et eksempel på romantikkens karakteristiske “heltetilbedelse”. Sammenlign det med en moderne pendant (Wonder Woman, Marvel-tegneseriehelte?)

8. Diskuter den tidløse appel af følelsesmæssige historier (dramaer) sammenlignet med dokumentarfilm (fakta eller overbevisende stykker). Er den romantiske bevægelse stadig levende og velfungerende i moderne tid (og hvorfor elsker vi emoticons på vores smartphones så meget?)

9. Overvej, hvordan illustreret og lyrisk poesi falder ind under romantikkens genre, specielt William Blakes samling Songs of Innocence

Overblik over romantikken i kunst, litteratur og musik

Lektionsplan for amerikansk romantik

Romantik vs. Transcendentalisme

Video om den amerikanske romantiske periode (1830-1870)

Væsentlige begivenheder i løbet af den romantiske periode (1825-1910)

Studievejledning om mørk romantik

Studievejledning om transcendentalisme

Studievejledning om gotisk litteratur

Amerikansk historie i litteraturen

Allt om novellen

Vi har brug for at høre fra dig! Del gerne dine lektionsplaner, spørgsmål eller faldgruber, som du skal undgå, når du underviser i denne genre i forfølgelsen af vores fælles interesse i at hjælpe flere elever med at få glæde af at læse klassisk litteratur! Kontakt os via Facebook eller Twitter