I begyndelsen var det mest mænd, der bosatte sig i Rom. Det var en barsk by og tiltrak ikke mange kvinder. Romulus indså dette og forsøgte at tiltrække kvinder fra nabosamfund. Han erkendte, at hvis Rom skulle overleve, havde den brug for kvinder til at hjælpe med at befolke byen. Romerne udtænkte en plan for at løse deres problem. De inviterede en nærliggende stamme, saberne, til en festival. Da de først var inde i byen, blev mændene angrebet og dræbt, og kvinderne blev bortført og voldtaget (ordet voldtægt kan henvise til hustruvold, hvilket ikke var ualmindeligt i den tidsperiode). De overlevende sabiske mænd vendte tilbage til deres by for at hente forstærkninger. Senere vendte de tilbage til Rom sammen med kong Titus Tatius for at få deres kvinder tilbage. Sabianerne var i stand til at komme ind i byen ved at få en romer til at forråde byen og låse portene op. Byen ville være blevet plyndret, hvis det ikke havde været for den uventede modstand, som sabianerne fandt, da de først var kommet ind i byen. Sabianerne fandt romerne, der blev hjulpet af deres nye sabianske koner. Konerne satte en stopper for volden. De forklarede deres stamme, at de var tilfredse med deres nye liv i Rom. Konflikten blev afsluttet diplomatisk af Romulus og Titus ved at blive enige om, at de to grupper skulle blive ét med magtens hjemsted i Rom. De sabiske patricianer havde magt i Roms regering i de følgende år.
