Åbn jeres bibler til Salme 42.
Salme 42 er en klagesalme, som er skrevet af mænd, der tidligere frit kunne tilbede Gud sammen med Herrens folk. Men noget har ændret sig. Og nu finder de sig selv fjernet fra det religiøse liv, som de tidligere nød. Og de savner det meget.
Så lad os begynde med overskriften på Salme 42.
Overskriften | 1a
Nu er dette den første omtale, vi har i salmerne af “Koras sønner”. Så jeg synes, at det er et godt tidspunkt at få lidt baggrundsviden om disse mænd.
Vi er nødt til at starte tilbage i Moses’ tid. På Moses’ tid satte Herren Levis sønner til side til at tjene i Tabernaklet. Dog var det kun Arons sønner, der tjente som præster.
Nu var der inden for leviterne tre grupper – Gersons sønner, Meraris sønner og Kehats sønner. Kahats sønnesøn var Kora – som disse mænd, der skrev denne salme, stammede fra.
Og på trods af disse mænds privilegerede stilling – og måske endda på grund af den – gjorde de oprør mod Moses’ af Gud bestemte lederskab. Og deres straf blev ekstraordinær og hård – jorden åbnede sig, og de faldt alle sammen ned og døde.
Men alligevel blev nogle af børnene – måske dem, der var for unge til at deltage i oprøret – tilsyneladende skånet og fortsatte med at blive “nogen” for Herren.
Profeten Samuel – for eksempel – nedstammede fra Kora. Andre af Koras sønner var dørvogtere i Tabernaklet. Nogle af dem viste sig at blive værdige krigere ved siden af kong David. Og under Davids regeringstid blev en række af disse mænd ledere af musikken i Tabernaklet.
Så det er altså dem, disse mænd er – mænd, der tjente Herren og hans folk i Tabernaklet – og senere i templet.
De er også forfattere til denne salme – naturligvis – samt til Salme 44 til 49, Salme 84 & 85 og Salme 87 & 88. Altså 11 salmer!
Så disse mænd er i en enestående position til at tilbede Herren – og faktisk til at lede Herrens folk i tilbedelse. De har endda fået det fantastiske privilegium – under Helligåndens ledelse – at skrive flere kapitler af Skriften.
Invocation/Begæring | 1b-2
Og disse mænd indleder altså denne salme med en invocation af Herren samt en bøn til ham i vers 1 og 2, hvor de udtrykker deres store ønske om den Herre, som de elsker at tilbede.
Så, forestil dig et rådyr. Et rådyr, der er ude i ørkenen. Et tørt sted – uden vand. Måtte flygte fra rovdyr – hvilken aktivitet sikkert får dem til at have endnu mere brug for det, de ikke har – adgang til rigeligt vand for at slukke deres tørst – og egentlig bare for at holde dem i live.
Det er sådan disse Koras sønner forestiller sig sig selv i forhold til Gud. Vi vil se, at disse mænd har rovdyr, der chikanerer dem – ligesom hjorten gør det. Men i stedet for at tørste efter vand tørster disse mænd efter noget andet, som de føler, at der mangler på en eller anden måde i deres liv. De tørster efter Gud. De har brug for Gud. De ønsker at være i hans nærvær og tilbede ham.
De spørger indtrængende sig selv: “Hvornår vil jeg kunne komme og træde frem for Gud?!”. De ønsker at være i det tempel, hvor Herrens folk mødtes for at tilbede i Det Gamle Testamente. Og det overrasker os ikke – når vi ved, at disse mænd var dem, der ledte Guds folk til at tilbede Herren med sang. De ønsker at være sammen med Guds folk og lede folket – og deltage sammen med det – i glædelig tilbedelse af Herren.
Og de tørster efter dette og har lige så meget brug for det, som en tørstig, udslidt hjort tørster efter vand.
Og vi må erkende, at mennesker som disse er sjældne. Man kan se sig omkring og se en indikation af, hvor mange mennesker der egentlig overhovedet er så interesserede i at være sammen med Guds folk og tilbede Herren.
Og det er ikke kun tilfældet i vores kirke. Det sker overalt.
Vi som kristne tørster alt for let efter underholdning. Eller efter hvile. Efter sport. Efter arbejde. Familien. Hobbyer. Hvad som helst – og du vil ofte finde mennesker, der tørster efter det. Så længe det ikke er Herren – at tilbede Herren, at være sammen med hans folk på det sted, hvor hans folk mødes for at tilbede.
Koras sønner var anderledes. Og deres ønske er værd at efterligne hos os.
Og uden tvivl – noget af det, der fik Koras sønner til i så høj grad at ønske at tilbede Herren sammen med Guds folk, er, at de havde styr på, hvem Gud var. Han var – og er – den levende Gud. Han er ikke død. Han er ikke fraværende, når hans folk samles for at tilbede ham. Han er en aktiv tilskuer og modtager, når vi kommer sammen for at tilbede ham.
Og derfor ønskede Koras sønner i høj grad at tilbede denne sande og levende Gud.
Klagesang | 3-4
Og alligevel kan der være stor sorg og nød, når begæret ikke bliver opfyldt. Det er det, som disse mænd giver udtryk for i vers 3 og 4.
Og det, der tilsyneladende sker her, er altså, at disse mænd bliver chikaneret af dem, der hånligt spørger dem om deres Guds eksistens. Den levende Gud, som de elsker at tilbede sammen med sit folk. Hvor er den Gud?! – håner de.
Og det giver os et fingerpeg om, at der er sket noget, som gør det muligt for deres fjender at antage, at deres Gud ikke eksisterer, eller at han har forladt dem. Og vi vil se flere beviser senere i salmen, der tyder på, at disse mænd måske endda har været i eksil på dette tidspunkt.
Så de ville give alt for at tilbede Gud. Men de kan ikke gøre det, som de plejede at gøre, fordi de er blevet fjernet fra Jerusalem. Og denne kendsgerning har givet deres fjender mulighed for at sætte spørgsmålstegn ved styrken af den Gud, som de elsker.
Og hvad der gør tingene endnu værre er, at Koras sønner kan huske tilbage til en tid, hvor de havde næsten ubegrænset adgang til at tilbede Herren sammen med hans folk. Faktisk har de lige fortalt os, at de faktisk førte Guds folk til templet for at tilbede Herren. De stod forrest og i centrum af Israels religiøse liv.
Der var mange af dem. De var fulde af glæde ved udsigten til at tilbede Herren.
Videnskab/prisning | 5
Og denne erindring om, hvordan tingene plejede at være – samt det faktum, at deres Gud stadig lever – disse realiteter giver Koras sønner brændstof til at udtrykke tillid til Herren og til at prise ham i vers 5.
Så, hvis Koras sønner tilbad en Gud, der lever, så har de ingen grund til fortvivlelse.
Og jeg er ikke sikker på, hvad du tænker om din kirke lige nu. Er vi mindre, end vi har været tidligere? Ja. Er vi lige så trængende som altid? Ja. Skal vi være modløse over disse ting – som om Gud ikke eksisterede? Nej.
Har du de samme bekymringer om kristendommen i det hele taget? Virker det som om alt det, der både er kristent og bibelsk, er ved at skrumpe ind i dit liv? Hvis ja, så er din og min tendens til at blive modløs og til at begynde at tænke næsten som om Gud ikke længere er involveret. At han ligesom har forladt byen – at han ikke er så bekymret for, hvad der sker i hans verden nu om dage.
Men det er forkert. Han lever. Han er bekymret. Og hans folk er nødt til at håbe på ham – vente på, at han handler for os og for sit eget navn.
Håbe på Gud. Venter på Gud. Hvis han lever, så ved du, at han stadig kan høre og svare os. Du ved, at han kan holde os i gang som kirke, som familier og enkeltpersoner, der ønsker at tilbede ham.
Koras sønner var overbeviste om, at Gud ville gribe ind og redde dem fra deres problemer. Vi tilbeder den samme mægtige og levende og trofaste Gud som dem.
Klagesang | 6-7
Og alligevel – hvor let er det ikke at blive modløs, selv efter at have modtaget en stor opmuntring fra Herren? Og derfor går Koras sønner lige tilbage til at beklage deres situation i vers 6 og 7 – og alligevel bringer de denne klage – denne klage – til Herren.
Og her ser det altså ud til, at disse Koras sønner meddeler, at de er fanget i landet nord for Israel. Jeg er tilbøjelig til at tro, at dette ville være sket, da Israel eller Juda blev landsforvist. Typisk ville de landsforviste rejse nordpå ud af Israels land.
Og det er der, hvor disse geografiske træk findes – Jordanfloden er den flod, der løber fra nord til syd og begynder i princippet i området lige sydøst for Hermonbjerget. Og så er Mizar-bjerget et mindre bjerg i nærheden af Hermon.
Og i dette område med dette høje bjergrige terræn – ser man disse vandfald eller vandspejle, som KJV siger. Og Koras sønner forestiller sig tilsyneladende, at de bliver forvist, som om Gud sætter dem under et af disse voldsomme vandfald og bare slår dem med denne hårde og tunge strøm af vand, der falder ned fra en klippe på Hermonbjerget.
Og det kan synes at være en uretfærdig beskyldning mod Gud – og alligevel, hvis konteksten i denne salme er, at disse mænd bliver ført bort i eksil, så var det virkelig Gud, der lod det ske for Israel og/eller Juda for deres synder mod ham.
Stillid/prisning | 8
Og alligevel ser det ud til, at disse Koras sønner – selv om de blev ført bort i eksil sammen med deres oprørske medborgere – ikke selv var oprørske som deres landsmænd. Og det fremgår yderligere i vers 8 med deres udtryk for tillid og lovprisning af Herren:
8 Dog er Herren hans om dagen,
og om natten skal hans sang være med mig, og min bøn til …
Så, selvom disse mænd føler, at Gud er ved at drukne dem i en rasende flod, der er fodret af vandfald – så forstår de dog også, at Gud aldrig nogensinde forlader sit sande folk. Guds loyale kærlighed – det er de forvisset om – vil være med dem hele tiden.
Og derfor vil Koras sønner have en bønnesang i deres hjerter til deres livs Gud – eller igen, deres levende Gud. Den Gud, der – selv om han her i denne salme overgiver sit folk til straf – alligevel lever og eksisterer og belønner dem, der flittigt søger ham.
Klagesang | 9-10
Og alligevel glider Koras sønner endnu en gang tilbage til en klagesang over deres omstændigheder i vers 9 og 10.
Så den tugt, som disse mænd modtager – de opfatter det som om Gud glemmer og ignorerer dem.
Og en del af denne vanskelige tugt er, at disse fjender håner dem og hævder, at Herren ikke eksisterer. Eller hvis han eksisterer, så er han ikke noget for deres guder – for deres guder – tror de – gør det muligt for disse fjender at tage Herrens folk til fange.
Videns/prisning | 11
Men for en sidste gang vil disse mænd – Koras sønner – tale til deres sjæle og insistere på, at deres sjæle skal have tillid til Herren – vers 11.
Og så er dette vers noget af et omkvæd, som nu gentages endnu en gang i denne salme.
Og dette sætter et eksempel for os på, hvordan vi skal reagere på ting, der går dårligt i vores liv. Selv når de går så dårligt, at det ser ud som om Gud har glemt os.
Håb på Gud.
Venter på, at han handler for at hjælpe dig. Du kan være sikker på, at du endnu en gang vil prise ham.
Og hvis tingene bliver absolut værst i dette liv – så ved du, at det ikke er slutningen. Vi har en herlig fremtid i vente for os. Vi vil tage evigheden med at prise Gud, ligesom Koras sønner så inderligt længtes efter at gøre. Vores fjender – som nu sætter spørgsmålstegn ved vores Guds eksistens – vil kende den frygtelige sandhed – men for sent til at kunne hjælpe dem.
Og den tørst, som vi oplever i dette liv efter at tilbede Herren, vil blive fuldstændig slukket for evigt.
Hvorfor er vi nedslået, brødre? Lad os håbe på og vente på, at Gud vil hjælpe os.