I hjertet af Columbia River Gorge spænder en 1.858 fod lang stålspærbro over Columbia River ved Cascade Locks, ca. 40 miles øst for Portland. Bridge of the Gods, der blev bygget første gang i 1926, har sit navn fra en meget større Bridge of the Gods, der dækkede en del af Columbia River i omkring 1450 e.Kr. Den tidligere “bro” var en blokering forårsaget af Bonneville-landskredet, der begyndte på den sydlige skråning af det 3.417 fod høje Table Mountain på Washingtonsiden af floden og faldt nedad og fyldte Columbia River-dalen med mere end fem kvadratkilometer af op til 400 fod tykt murbrokker.
Bonneville-landskredet gav næsten helt sikkert anledning til Klickitat-legenden om gudernes bro. Den mundtlige tradition om broen fortæller, at folk “kunne krydse floden uden at få våde fødder”. Det fortælles, at “floden blev opdæmmet på dette sted, hvilket fik vandet til at stige til en stor højde langt oppe, og at efter at have skåret en passage gennem den hindrende masse ned til dens nuværende bund, dukkede disse strømfald først op.”
Stormfaldene blev kendt som Cascade Rapid, undertiden kaldet Columbia’s Cascades, et sæt klippefyldte strømfald, der falder mere end 22 fod ned over ca. 600 meter og derefter yderligere 30 fod over de næste 8 miles. Vandfaldene er resterne af jordskredsdæmningen. Efter at have været blokeret af Bonneville-landskredet dannede Columbia-floden en stor sø bag skreddæmningen, der måske var 300 fod dyb og strakte sig så langt som til Wallula Gap, ca. 170 miles opstrøms.
Et stykke tid efter oversvømmelsen skar floden sig igennem omkring den sydlige kant af landskredsmassen. Nedskæringen var dog endnu ikke afsluttet, og store klippestykker, der var for store til at blive ført væk af floden, blev tilbage og skabte den række af skummende strømfald, som Meriwether Lewis og William Clark først kortlagde som “The Great Shoot”. Cascade Rapid blev druknet i 1938 af Bonneville Dam.
Landskredet og de deraf følgende strømfald skabte et kvælningspunkt i Columbia River Gorge, der havde umiddelbare og vedvarende konsekvenser for menneskers brug af floden. Indsnævringen af floden skabte førsteklasses fiskepladser, som understøttede Cascades- og Chinookan-folket, der bosatte sig i nærheden af jordskredet kort efter, at floden havde fundet sit løb rundt om og gennem blokaden. Cascade Rapid var en betydelig hindring for sejladsen, hvilket fremmede en lokal portageøkonomi og lejlighedsvis voldelige konflikter på grund af dens strategiske beliggenhed.
Den i 1896 færdiggjorte Cascade Locks and Canal tillod endelig uafbrudt sejlads mellem The Dalles og kysten. Den indsnævrede floddal i den nedstrøms beliggende ende af jordskredstoppen gav et oplagt sted for opførelsen af Bonneville Dam i det 20. århundrede og, i den opstrøms beliggende ende af den tidligere blokering, for den nuværende udgave af Bridge of the Gods i stålspærreform.