Secchidybden er nået, når refleksionsevnen er lig med intensiteten af det lys, der bliver tilbagespredt fra vandet. Denne dybde i meter divideret med 1,7 giver en dæmpningskoefficient (også kaldet en extinktionskoefficient), for det tilgængelige lys som gennemsnit over Secchi-skivedybden. Udskillelseskoefficienten anvendes som en variabel, men den bruges også som en variabel for turbiditet. Lysdæmpningskoefficienten, k, kan derefter anvendes i en form af Beer-Lambert-loven,
I z I 0 = e – k z {\displaystyle {I_{z} \over I_{0}}}=e^{-kz}}}
for at estimere Iz, lysintensiteten i dybden z ud fra I0, lysintensiteten ved havets overflade.
Secchi-skiveaflæsningerne giver ikke et nøjagtigt mål for gennemsigtigheden, da der kan være fejl på grund af solens blænding på vandet, eller en person kan se skiven på én dybde, men en anden person med et bedre syn kan se den på en større dybde. Det er dog en billig og enkel metode til at måle vandets klarhed. På grund af den potentielle variation mellem brugere bør metoderne standardiseres så meget som muligt.
En Secchi-skivemåling bør altid foretages fra den skyggefulde side af en båd eller kaj mellem kl. 9.00 og 15.00. Perioden for de bedste resultater er mellem kl. 10.00 og 14.00. Den samme observatør bør foretage Secchidybdemålinger på samme måde hver gang. Man kan foretage målingen ved at sænke skiven ud over et punkt, hvor den forsvinder, og derefter hæve den og sænke den lidt for at indstille Secchidybden. En anden metode er at registrere den dybde, hvor skiven forsvinder, sænke den yderligere et par meter og derefter registrere den dybde, hvor skiven dukker op igen, når den langsomt bringes op igen. Secchidybden tages som gennemsnittet af de to værdier.
Secchidiskmålinger har i nogen tid været en integreret del af Minnesotas og Wisconsinsins søers vandkvalitetsvurderingsprogrammer; søernes beboere foretager periodiske målinger og indsender deres målinger til statslige og lokale myndigheder. De aggregerede langsgående data bruges til at afsløre generelle tendenser i vandkvaliteten. På samme måde uddanner og stoler Indiana Clean Lakes Program frivillige til at overvåge turbiditeten i over 80 søer i Indiana ved hjælp af secchiskiver og bruger data indsendt af frivillige til at overvåge søkvaliteten i staten.
I 2013 etablerede et hold af havforskere det globale borgervidenskabelige Secchi Disk-program for søfolk til at studere havets fytoplankton. Denne igangværende borgervidenskabelige Secchi Disk-undersøgelse kombinerer den traditionelle almindelige hvide marine Secchi Disk med en diameter på 30 cm med mobilteknologi til at uploade Secchidybdedata indsamlet fra havet til en central database. Undersøgelsens første videnskabelige resultater blev offentliggjort i 2017. Secchi Disk-undersøgelsen blev påbegyndt som reaktion på en kontroversiel videnskabelig rapport, der antydede, at det fytoplankton, der påvirker vandets gennemsigtighed, var faldet med 40 % i havene mellem år 1950 og 2008.