Sennheiser's nye Orpheus-hovedtelefoner koster 50.000 €

Hvis du er træt af Apple EarPods, så har jeg en godbid til dig. Sennheiser forsøger at lave verdens bedste hovedtelefoner. Igen.

Tilbage i 1991 skabte Sennheiser Orpheus HE90, som blev almindeligt kendt som det bedste par hovedtelefoner, man kan købe for penge. De kom med en forstærker, kostede 16.000 dollars, og der blev kun fremstillet 300 par. Hvis du ville have dem i dag, ville Orpheus HE90 koste dig det tredobbelte af detailprisen, hvis du overhovedet kan finde et par til salg.

Næsten 25 år senere er Sennheiser vendt tilbage med en opdateret version af Orpheus, og denne gang vil den koste dig 50.000 € (ca. 55.000 $). De nye Orpheus-hovedtelefoner har været under udvikling i over et årti. Orpheus er håndlavet i Tyskland med over 6.000 komponenter, herunder guldfordampede keramiske elektroder, platinfordampede membraner og forstærkerhuse af Carrara-marmor fra Italien – det samme, som Michelangelo brugte – Orpheus er langt mere udsmykket end dine gennemsnitlige high-end hovedtelefoner.

Men alle disse ædelmetaller er ikke kun til pynt; de kan forbedre ledningsevnen mærkbart, når de anvendes korrekt, og i betragtning af Sennheisers historie med at fremstille fremragende hovedtelefoner, var de sandsynligvis afgørende for konstruktionen af Orpheus. Luksussen strækker sig også til forstærkeren; kontrolelementerne er udformet af et enkelt stykke messing, som derefter er forkromet. Selv at tænde for hovedtelefonerne er en procession, med de forkromede messingknapper, der stikker ud fra forstærkerhuset, de otte kvartsindkapslede vakuumrør, der stiger op fra forstærkerbasen og begynder at gløde, alt sammen før glasindkapslingen omkring hovedtelefonerne løftes op. Men ville du forvente mindre for 50.000 euro?

Der, hvor Sennheiser adskiller sig fra konkurrenterne med den nye Orpheus, er i den digitale forstærkning, som finder sted direkte i hovedtelefonerne, hvilket hjælper med at reducere enhver interferens, som ledningsrejser kan medføre. Den har endda otte digital-til-analog-konvertere for at få den fineste lyd ud af din Spotify-stream af lav kvalitet (selv 300 kbit/s er ikke en fantastisk kvalitet sammenlignet med fysiske medier). Orpheus er alligevel ikke rigtig lavet til at afspille musik fra din smartphone – high-end lydhøjttalere fortjener high-end lyd, og de fleste telefoner er ikke i stand til at producere den nødvendige lydkvalitet til virkelig at udtrykke Orpheus’ evner ordentligt.

Sennheiser har ikke begrænset produktionen af den nye Orpheus fra starten og har bemærket, at de ekstravagante hovedtelefoner vil blive produceret “fra næste år og fremefter”, og der vil ikke blive produceret mere end 250 stk. hvert år. Det betyder, at audiofile verden over vil have lidt tid til at begynde at spare op for at nå det prisskilt på 50.000 euro, før Orpheus er tilgængelig i midten af 2016.