Koncernkopier af de første beboere står langs stien ned til hulen.
Shoshone, Idaho
Ude i det sprængte, træløse område, der gav dig Craters of the Moon National Monument, ligger Shoshone Ice Caves. De besøgende bliver mødt af en stor dinosaur-statue, der rides af en behåret hulemand. En tre etager høj indianer, Chief Wasakie, der er kendt for sin venlighed over for den hvide mand, holder øje med din bil, mens du tager turen.
I gavebutikken påpeger vintage postkort af en lille pige, der står på skøjter, at “selv om temperaturen udenfor er over 100 grader”, er der kun 30 grader Fahrenheit i hulen.
Grib en af de høflige frakker – det er køligt under jorden.
Gå ud bagved gavebutikken ad den stenede sti ned til hulen. Men tag først en af “høflighedsfrakkerne” – flere dusin flossede jakker, der ikke længere kan doneres til Goodwill, men som ikke desto mindre er varme nok til udflugten. På vej ind i krateret kommer du forbi statuer af forhistoriske folkeslag – “Ice Cavemen”.
Som følge af overdreven udvikling og en dårligt placeret adgangstunnel smeltede hele hulen i begyndelsen af 1940’erne. Robinson-familien erhvervede jorden i 1950’erne. Russell Robinson studerede grotterne, kortlagde luftstrømmen gennem gangene og genoprettede dens isede tilstand i 1962. Bemærk dog, at døren ind til hulen skal holdes lukket om sommeren, ellers kan hele stedet smelte.
Når man er gået gennem døren i hulrummet, følger man flere hundrede meter trægang et par centimeter over isen. Gårsdagens alfedioramaer er blevet fjernet, og der er ikke et spor af den skøjteglade pige. Det er stille, øde og koldt.
Shoshone ishuler gør ikke krav på at være smukke på samme måde som deres mere storslåede kommercielle jævnaldrende, såsom Luray eller Carlsbad. Dens eneste attraktion er den mærkelige is og den relative mangel på børnevenlige stop herude.
Legenden siger, at indianerprinsessen Edahow blev begravet i ismassen i hulen og venter tålmodigt på at komme frem igen. Lad os håbe, at en eller anden sommerguide ikke glemmer at lukke døren.