Det er let at forklare, selv for en person, der ikke er bekendt med spillet, at et Magic deck består af 60 kort med en begrænsning på højst fire kopier af et bestemt kort. Det er en smule mere udfordrende at lære dem om de 15 ekstra kort, der følger med, men som alligevel ikke er en del af dækket. Endnu vanskeligere er det at formidle, hvor vigtige disse kort er, og hvor vigtigt det er at vælge dem med omhu.
Turneringskampe afgøres typisk ved et sæt af “bedst to ud af tre” spil. I det første spil spiller begge spillere med deres hovedspil – deres primære 60 kort, som vil være de samme i starten af hver kamp. Efter første spil har spillerne mulighed for at bytte et vilkårligt antal af de 15 kort fra deres sideboard i et forsøg på at gøre deres deck bedre egnet til at vinde det næste spil.
Teknisk set er det lovligt at spille med et deck på mere end 60 kort, men til enhver tid skal dit deck være på mindst 60 kort, og dit sideboard må højst være på 15 kort. (Undtagen i Limited. Sideboarding i Limited vil blive behandlet i en fremtidig artikel.)
Sideboards vinder turneringer. Fordi dine sideboardkort kan være mere specialiserede – fokuseret på en bestemt opgave eller matchup – er de ofte dine mest kraftfulde værktøjer. Nogle gange kan sideboarding være den vigtigste faktor for at afgøre, hvordan to decks vil matche mod hinanden. At opbygge og bruge dit sideboard godt vil være afgørende for din turneringssucces.
Lad os gennemgå et par af de nyttige ting, som dit sideboard kan gøre for dig.
Du sideboarder med det formål at gøre dit deck bedre egnet til et matchup. Hvilken enklere måde er der for at nå det mål end at bringe de perfekte svar på din modstanders trusler ind?
Et klassisk eksempel på et sideboardkort er et kort, der ødelægger artefakter og/eller enchantments. Bortset fra i ekstreme tilfælde vælger spillerne ikke at maindecke kort som Unravel the Æther af frygt for, at disse kort vil være døde – ubrugelige – mod visse modstandere. Det er dog rart at have adgang til Unravel the Æther i sit sideboard, når man står over for et deck, der er særligt afhængig af Thassa, God of the Sea; Jeskai Ascendancy; eller enhver anden enchantment eller artefakt, man kan forestille sig.
Sådan er det også, hvis din modstander har mange Planeswalkers, kan det være, at du ønsker at sideboarde flere svar på Planeswalkers. Hvis din modstander forsøger at vinde via en sværm af billige kreaturer, vil du måske have board sweepers som End Hostilities. Hvis du bruger en lille håndfuld kraftfulde kreaturer, så vil du måske have spot removal som Murderous Cut.
Dit sideboard lader dig finde det perfekte værktøj til enhver opgave. At spille Game One burde vise dig præcis, hvad “jobbet” er i hvert enkelt tilfælde.
Tilføjelse af trusler
På den anden side, kan du også bruge dit sideboard til at finde en ny trussel, som din modstander vil få svært ved at håndtere. Det kan du gøre på flere forskellige måder.
For det første kan du blot tilføje flere trusler i et forsøg på at overbelaste din modstanders svar. Forestil dig for eksempel, at du står over for et control deck, der har meget få kreaturer. Under sideboarding får du mulighed for at fjerne noget af din ineffektive creature removal og øge din koncentration af trusler, hvilket burde være enormt nyttigt.
Alternativt kan du måske bare lave nogle mindre opgraderinger til dine eksisterende trusler. Mod et deck med tonsvis af removal kunne du bytte en af dine two-drop kreaturer ud med Eidolon of the Great Revel og i det mindste få 2 skade ud af den uundgåelige udveksling. Hvis din modstander har for mange blockers til dine ground creatures, kan Mogis’s Marauder være en fin opgradering for at få lidt ekstra skade ind. Når alt kommer til alt, handler sideboarding om at perfektionere dit deck til matchuppet, og et par mindre opgraderinger kan være en stor del af det.
Mest ofte vil du dog sideborde med det formål at diversificere dine trusler. Det handler om at stikke en trussel ind, som din modstander ikke kan svare effektivt på. Og jo flere vinkler du kan angribe fra, jo bedre chance har du for at gøre det. Når jeg bygger et grønt creature deck, er et af mine go-to sideboardkort Nissa, Worldwaker. Hvis min modstander er godt forberedt på at bekæmpe mine kreaturer (End Hostilities er et kort, der ofte giver mig problemer), er en Planeswalker som Nissa en god måde at fange ham eller hende uforberedt på.
Generelt har Planeswalkers og andre trusler uden kreaturer en tendens til at være gode sideboardkort mod langsomme decks.
Hadekort
I gamle dage var det nemt at opbygge sit sideboard; kort som dem, der er nævnt ovenfor, kunne fuldstændig sprøjte decks af en bestemt farve. I dag er tingene ikke helt så ekstreme, men det er stadig nyttigt at kigge efter hate cards – enkelte kort, der er ekstremt effektive til at slå (hate out) et bestemt deck, farve eller strategi.
En tommelfingerregel er, at jo mere ekstrem en strategi er, jo nemmere vil den være at sideboarde imod. Her er et godt eksempel fra den seneste Pro Tour.
Mange af kortene i Lee Shi Tian’s deck kan se mærkelige ud, og det er med rette. Det er det, der kaldes et combo (kombinations)deck. Sådanne decks har ingen interesse i at spille et tæt, fair spil Magic. I stedet søger de at opstille en spiltilstand, hvor de kan gøre noget ekstremt kraftfuldt – typisk spilvindende. Man kan næsten tænke på det som om de udnytter et smuthul i spillet, bortset fra at det er en helt lovlig og gyldig strategi.
Lee Shi Tian’s deck er bygget op omkring Jeskai Ascendancy. Ud over en række andre kraftfulde interaktioner ville han sigte efter at samle Jeskai Ascendancy, Retraction Helix og Briber’s Purse. Han ville kaste Retraction Helix på en kreatur – lad os sige Rattleclaw Mystic – tappe den for at returnere Briber’s Purse til sin hånd, kaste Briber’s Purse for nul mana, untappe sin Mystic med Jeskai Ascendancy og gentage processen, indtil hans Rattleclaw Mystic havde +1.000/+1.000 fra Jeskai Ascendancy, og derefter angribe for sejren.
Dette er en ekstremt kraftfuld combo, der ofte er i stand til at vinde spillet i tur tre eller fire. Fangsten (er der ikke altid en fangst?) er, at dækket har en tendens til at klare sig dårligt i sideboardede spil. Selv et så simpelt kort som Erase eller Unravel the Æther kunne ødelægge Jeskai Ascendancy, og dækket ville ophøre med at fungere ordentligt. I dette tilfælde spiller Erase rollen som et hate card – et enkelt kort med en enorm evne til at ændre udfaldet af spillet helt af sig selv.
Sådan vil nogle spillere vælge at spille weenie creature decks, som er ekstremt hurtige og brutale. Disse decks har en tendens til at klare sig ganske godt i Game One, men som alle ekstreme strategier løber de nogle gange ind i et enkelt kort – som Anger of the God – der kan afmontere hele deres strategi. Stain the Mind er et hate-kort mod ethvert deck, der er afhængig af et enkelt kort, og Tormod’s Crypt er et ikonisk hate-kort mod ethvert deck, der forsøger at drage fordel af graveyard.
Når du finder dig selv med ekstra plads i dit sideboard, er det en god måde at identificere og spille med hate-kort mod et populært deck på for at forbedre dine chancer i en turnering. De giver dig mulighed for at svinge et matchup til din fordel til den lave pris af kun en sideboardplads eller to.
Transform Sideboards
Det mest interessante ved sideboarding er, at det foregår i hemmelighed. Det meste af tiden vil din modstander ikke engang vide, hvilke kort der er i dit sideboard, og slet ikke hvilke du vælger at tage med til spil to! Det betyder, at du en gang imellem får chancen for at overraske din modstander ved at anvende en strategi, som han eller hun ikke havde forventet eller forberedt sig på.
Et simpelt eksempel kunne være et control deck med meget få creatures i hoveddækket. Hvis din modstander sideboarder en masse af sin creature removal ud, mens du sideboarder en række truende creatures, kan du måske stjæle en nem sejr.
Sådan kan man også se nærmere på Lee Shi Tian’s Jeskai Ascendancy combo deck, vist ovenfor; han havde en genial plan for at slå folks sideboard hate cards. Hvis folk ville bringe en masse alt for smalle kort som Erase og Stain the Mind ind, ville han forvandle sig til et creature deck for at undvige disse hate cards og drage fordel af modstanderens udvandet deck. Han ville simpelthen fange sin modstander ved overraskelse med et kæmpe monster – Savage Knuckleblade eller Polukranos, World Eater – og stjæle spillet.
Transform sideboards kan være sjove og imponerende, når de fungerer, men jeg anbefaler kun at vende sig til det som et Hail Mary, når intet andet virker. Når alt kommer til alt, bør sideboarding handle om at perfektionere dit deck, ikke om at forsøge klodset at anvende to modstridende strategier på samme tid.
Sådan opbygger du dit sideboard
At opbygge dit sideboard er en opgave, der er lige så udfordrende og lige så vigtig som at opbygge dit hoveddeck. Ud fra min erfaring får det dog typisk kun en lille brøkdel af den opmærksomhed, det fortjener.
The Elephant Method
Det kan være ret svært at finpudse de perfekte 15 kort. En måde at starte processen på er at anvende elefantmetoden. Den legendariske dækbygger og Pro Tour Hall of Famer Zvi Mowshowitz forklarer elefantmetoden som:
“At skrive ideelle realistiske lister for alle matchups og derefter forsøge at få de unikke kort i disse lister til at løbe op i 75 kort, før man beslutter sig for de specifikke 60 til hoveddækket og de specifikke 15 til sideboardet.”
Når du anvender elefantmetoden, tænker du på dit dæk som en komplet enhed med 75 kort. Du overvejer, hvordan du gerne vil have dit deck til at se ud efter sideboarding i hver af de matchups, du forventer at møde – du sikrer dig, at du har det rette antal kort til at bringe ind og tage ud i hvert matchup – og du konstruerer dit deck og sideboard i overensstemmelse hermed. Kort sagt, du ser på det store billede, og dit sideboard er lige så vigtigt for det store billede som dit hoveddæk er.
Don’t Over-Sideboard
En almindelig faldgrube, som man skal undgå, er over-sideboarding. Det er farligt at tage så mange sideboardkort med, at du kompromitterer den oprindelige spilplan for dit deck. Når du spiller sideboarding, skal du fortsat være meget opmærksom på dit antal kreaturer, din manakurve og de andre vigtige detaljer i dit dæks sammensætning.
Fors eksempelvis, hvis du spiller et aggro-dæk, kan du få et problem, hvis du skifter seks kreaturer ud med seks svarkort. Du risikerer at miste for meget af det aggressive potentiale, der fik dig til at vælge dækket i første omgang!
Sådan kan det også være, at hvis du spiller et kontroldeck mod et hurtigt aggrodeck, vil du måske ikke være imponeret over en langsom korttrækkende spell som Jace’s Ingenuity. For at være sikker på at Jace’s Ingenuity ikke er et af dine “bedste kort” i matchuppet, men du er nødt til at opretholde en vis tæthed af stærke kort i slutningen af spillet, ellers er du måske ikke længere i stand til at vinde spillet! Mange gange har jeg begået den fejl at sideboarde for mange billige removal spells, for derefter at opleve, at jeg lider af mana flood og taber de lange spil, som mit deck var designet til at vinde.
Praksis med sideboards
Sommetider har den måde to decks matcher hinanden på efter sideboarding stort set ingen lighed med den måde, de matcher hinanden på i Game One. Når dette er tilfældet, vil du gerne vide det på forhånd i stedet for at stå over for en prøve på det i den egentlige turnering.
Som de fleste ting i Magic er der ingen hemmelig opskrift på at bygge et perfekt sideboard. Nøglen er simpelthen at give det den opmærksomhed, det fortjener, i stedet for at smide det sammen om morgenen før turneringen. Personligt kan jeg i de sene faser af mine turneringsforberedelser godt lide at spille stort set alle mine træningsspil med sideboards. Hvis du i forberedelserne til en turnering ikke spiller nogen spil med sideboard, eller hvis du kun gør det som en eftertanke, anbefaler jeg, at du genovervejer din proces, så du giver dit sideboard lidt ekstra vægt. En lille smule arbejde på dit sideboard vil betale sig i stor stil.