Soldaten ved Vestfronten – Brugen af Dum-Dum-projektiler

Soldaten ved Vestfronten – Brugen af Dum-Dum-projektiler

“Efter sit ydre udseende ligner hver kugle en af vores. Dette ændrer sig, så snart spidsen er knækket. For at nå dette mål er engelske rifler udstyret med en særlig anordning, der gør det muligt at forvandle normale kugler til Dum Dum-kugler på et øjeblik, og der er ingen chance for at bevise denne onde gerning.” (kilde 1: Ernst Pauleit’s krigsdagbog)

Soldaten Ernst Pauleit beretter ikke alene om englændernes påståede daglige brug af Dum Dum Dum Bullets, men også om den mulige hurtige produktion af denne type ammunition (kilde 1). Den mundtlige betegnelse “Dum Dum Dum Bullet” – selv om den var almindelig under Første Verdenskrig – betød oprindeligt riffelammunition med en ubeklædt blykerne i toppen (soft point bullet) eller en dækket, men cylinderformet udboret kugle (hollow point bullet). Ammunitionen blev opkaldt efter den indiske by Dum Dum i nærheden af Kolkata. Den lokale ammunitionsfabrik producerede hollow point-kugler til den britiske hær i slutningen af det 19. århundrede. Briterne brugte disse industrielt fremstillede kugler samt manuelt fremstillede kugler, som spidserne var blevet filet af, under det senere forløb af den sudanesiske mahdistkrig som i Indien.

Postkort: De berygtede Dum Dum-kugler (sandsynligvis 1915) Dum Dum-kugler er blevet forbudt allerede i de første Haag-konventioner fra 1899 på grund af deres evne til at udvide sig eller flade ud i menneskekroppen. Deres anvendelse var omfattet af § 23 i Haagerkonventionen fra 1907 (kilde 2). Allerede i de første uger af krigen beskyldte de respektive krigsparter hinanden for at bruge denne ammunition, der var forbudt i henhold til folkeretten. Disse propagandistiske beskyldninger og fjendtlige påstande kan for den tyske side bekræftes ved hjælp af et bredt spektrum af kilder – fra bøger og artikler i aviser over postkort til krigserindringer og dagbøger fra enkelte soldater. Postkortet “Greetings from Germany” (oversat: Gruss aus Deutschland), der blev produceret i mange udgaver, så bombardementet med 42 cm store granater som det rette svar på den påståede brug af Dum Dum Dum-kugler (kilde 3). “Frankfurter Zeitung” forsikrede, at Tyskland udøvede en “menneskelig krigsførelse”, for straks derefter at fordømme Frankrigs og Englands massive brug af Dum Dum Dum-kugler i november 1914 (kilde 4). Kejser Wilhelm II nævnte spørgsmålet i et telegram til Woodrow Wilson, USA’s præsident (kilde 5).” Brugen af forskellige typer deformerende projektiler under Første Verdenskrig kan ikke benægtes på grund af de alvorlige skudsår og de bevarede rester af projektiler. På den anden side er det i dag accepteret, at Dum Dum-kugler i ingen af de krigsførende nationer systematisk er blevet anvendt på ordre. Det var snarere de kæmpende soldaters eget initiativ: selv om de forskellige typer distribueret ammunition allerede havde en høj præcision og en tilstrækkelig evne til at dræbe (kilde 6), blev den distribuerede ammunition ikke desto mindre manipuleret for at skade fjenden endnu mere. Denne manipulation var – som allerede nævnt – sammenlignelig hurtig og nem, idet kuglens spids blot skulle files af eller skæres ind i et hak for at forvandle et normalt projektil til en Dum Dum Dum.

Hagen Schönrich, Dresden 2015

Bibliografi

• Gerhard P. Gross: Dumdumgeschosse, i: Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumreich, Irina Renz (Hg.): Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumreich, Irina Renz (Hg.): Enzyklopädie Erster Weltkrieg, erneut aktualisierte und erw. Studienausg., 2. Aufl. Paderborn 2014, s. 450.
• Edward M. Spiers: The use of the Dum Dum bullet in colonial warfare, in: The use of the Dum Dum bullet in colonial warfare: The Journal of Imperial and Commonwealth History 4 (1975), 1, s. 3-14.
• Jakob Zenzmaier: Verbotene Kriegsmittel: Dumdum-Geschosse und Giftgaseinsatz, i: Online-udstilling “Første Verdenskrig og Habsburgermonarkiets afslutning”, http://ww1.habsburger.net/de/kapitel/verbotene-kriegsmittel-dumdum-geschosse-und-giftgaseinsatz (pr. 19. maj 2015).