Spindler er også leddyr. Leddyr er en stor gruppe af væsener. Vi har delt vores sider op, fordi væsenerne findes i så mange forskellige udgaver. Du ville aldrig forveksle en tarantula, en hummer og en sommerfugl, men de har alle ligheder.
Spider er tæt på insekter, men stadig meget forskellige. Som alle leddyr har de leddelte ben og segmenter til deres hovedkrop. For at holde disse ben og segmenter i orden har leddyr også nervesystemer, som er meget avancerede. Hvad ellers? Mange leddyr har også et exoskelet. Exoskelettet er den hårde ydre skal. Hvis du rører ved et insekt, en edderkop eller en krabbe, vil du opdage, at det er hårdt. Hvis du ser på et pattedyr, er de normalt bløde. Hvis de ikke er det, er deres beskyttelse et specialiseret stykke af deres hud (skelettet er på indersiden). Men hvad gør disse fyre anderledes?
Spider, skorpioner og hestesko krabber … Åh nej!
Ah ja… Underfamilien Cheliceriformes. Der er rigtig mange af dem. Over 70.000 arter. Den store ting, der adskiller dem fra hinanden, er antallet af ben. Otte (8). De fleste af jer ved sikkert, at edderkopper har otte ben. Det samme gør skorpioner og hestesko krabber. De har normalt heller ikke antenner. De har komplekse øjne, så de kan finde byttet. Har vi nævnt, at mange af medlemmerne af dette subphylum er rovdyr? Det burde vi.
Mens du kan finde edderkopper mange steder omkring dit hus, er skorpioner lidt sværere at finde. Hestesko krabber er endnu sværere at se. Hestesko krabber lever i havet. Du kan måske finde edderkopper og skorpioner i nærheden af vandet, men de er ikke glade for at leve i vandet. Nogle edderkopper kan faktisk gå på vandet for at fange deres bytte. Det er en hel overfladespændings-ting for at holde dem ovenpå.
Spider har evnen til at leve i næsten alle miljøer, mens du normalt vil finde skorpioner i tørre områder. Vi har lige set en edderkop på vores kontor i morges. Men her i Californien har vi mange skorpionarter, som findes i ørkener og græslandskaber. Vi har ikke set en skorpion på vores kontor. Gudskelov.