Kudzu A.K.A. “vinen, der spiste sydstaterne” er en meget hårdfør prydplante, der blev bragt til USA i slutningen af 1800-tallet for at hjælpe med at kontrollere jorderosionen og forhåbentlig give en fødekilde til kvæg og andet husdyr.
Men kudzu-ranken fandt et perfekt hjem i det sydøstlige USA. Regnmængden og de milde temperaturer i denne region gav fremragende vækstbetingelser. Det rygtes, at kudzu-ranken kan vokse op til en meter om dagen. Der er også masser af historier om folk, der vender tilbage fra ferie og finder deres køretøjer og hjem opslugt af denne invasive vinranke.
Skurv dækket af kudzu-ranke.
Mens spredningen af kudzu i det sydlige syd er en enorm miljøkatastrofe, mener den amerikanske skovbrugsafdeling, at spredningen af vinen kun er på 2.500 acres om året i stedet for de tidligere anslåede 150.000 acres, der årligt forbruges af kudzu. Hvis du nogensinde har kørt på motorvejene i Sydstaterne, har du set kudzu-ranken opsluge træer, hele skovstykker og alt andet, der kommer i vejen for den. Hvis du vil vide mere om kudzu-vinenes invasion af Sydstaterne, kan du læse denne Wikipedia-artikel : Kudzu i USA
Men alt er ikke tabt. Kudzu-planten er spiselig for os mennesker.
Forberedelse og spisning af kudzu
Det meste af kudzu-planten er spiseligt, bortset fra selve vinstokken. Bladene, vinstokspidserne og skuddene, blomsterne og rødderne kan uden risiko spises af mennesker. Du må heller ikke spise bælgene eller frøene. De er ikke spiselige.
Kudzu-plantens blade kan tilberedes og spises ligesom man ville gøre det med spinat. Frisk eller kogt. De spæde unge blade er de blade, du ønsker at spise. Efterhånden som bladene modnes, bliver de rigtig hårde og kan være for meget for dit fordøjelsessystem at håndtere. Bladene har også en uklar konsistens, som mange mennesker ikke kan lide. Ved lynkogning eller kogning visner den uklare belægning, så den er ikke til besvær. Jeg vil vædde med, at de ville gøre sig godt som sydstatsgrønsager!
Skuddene og de unge vinstokspidser skulle efter sigende smage som sukkerærter, og blomsterne bruges til at lave gelé, marmelade og endda vin. Rørt stegning eller dampning er en almindelig tilberedningsteknik for spidserne og skuddene.
Rødderne af kudzu-planten er teknisk set også spiselige. De bedste rødder er ikke dem, der vokser tæt på overfladen, men som man er nødt til at grave ned efter. I en overlevelsessituation kan du høste unge slanke rødder, fjerne al barken og derefter suge næringsstofferne ud. Det anbefales ikke at spise hele roden, da den er mere træ end blot stivelse som en kartoffel.
Rødderne tørres også og pulveriseres derefter til pulver og udsættes for en række skylninger for at fjerne stivelsen. Stivelsen bruges derefter til at tykne supper og panere fødevarer, der skal frituresteges. Stivelsen er værdsat til supper, fordi den opløses bedre end andre fortykningsmidler og forbedrer smagen af sødere supper.
Her er nogle kilder til kudzu-opskrifter og -teknikker:
http://www.southernangel.com/food/kudzurcp.html
Du bliver måske nødt til at være kreativ med opskrifter og tilberedning af kudzu-planten, da det ikke er en almindelig praksis her i USA.
Kudzu som medicin
Kudzu-vinplanten er blevet brugt i Kina for sine medicinske egenskaber med optegnelser om en sådan brug, der går tilbage til 200 f.Kr. Kudzu bruges almindeligvis til behandling af alkoholisme og til at reducere virkningerne af alkoholtømmermænd.
Du kan bestille noget kudzu-te før din næste druktur her: http://www.kudzutea.net/
Brugen af kudzu til medicinske formål er anerkendt, men er ikke videnskabeligt underbygget. Her er lidt mere info om kudzu som medicin fra webmd: http://www.webmd.com/vitamins-supplements/ingredientmono-750-kudzu.aspx?activeingredientid=750&activeingredientname=kudzu
Høst af Kudzu
Kudzu vokser i hele den sydøstlige del af landet og efter sigende så langt mod nord som Canada på østkysten. Dens spredning er bremset en del, men på grund af dens hårdførhed vil den sandsynligvis fortsætte med at sprede sig, medmindre der træffes alvorlige foranstaltninger. Den er hårdfør over for kulde, men kulden synes at forhindre den i at sprede sig som en løbeild.
Her er en praktisk vejledning til identifikation af kudzu: http://www.wikihow.com/Identify-Kudzu
Formen på kudzu-bladene kan efterligne formen på giftig vedbend, da de begge har tre blade, der er fligede. Men med bare lidt øvelse er det let at skelne. Hvis du ikke er sikker på at kunne identificere giftig efeu vs. kudzu, skal du lave din forskning først.
Her er et kort over, hvor angrebet er koncentreret:
Kudzu-ranker er ikke giftige, men de vokser meget tæt, så det anbefales at bruge beskyttelsesbeklædning, når man høster. Jeans og en langærmet skjorte med tynde arbejdshandsker bør være tilstrækkeligt. Krybdyr kan gemme sig i bladene, så sorter din høst, før du tager den med indenfor.
Husk, at du skal høste de unge, spæde blade og skud. Hvis du forsøger at tilberede nogen modne dele af planten, vil du blive slemt skuffet over resultatet.
Rødder er endnu sværere at høste. Det kan være meget arbejdskrævende at høste rødderne, da taprødderne for en plante kan blive helt op til 400 pund store. Du vil ikke gå efter disse, men lede efter de unge rødder, der er lettere at grave op, men ikke ved overfladen. Det er meget arbejdskrævende at forarbejde rødderne til en fødekilde. Men kan være praktisk i en knivspids for overlevelsesnæringsstoffer.
Selv om import og spredning af kudzu i USA viste sig at være økologisk katastrofalt … så er der i det mindste en bladgrøn positiv side. Viden om, hvordan man spiser og tilbereder kudzu, kunne være praktisk i tilfælde af fødevaremangel.
Er du interesseret i at afprøve en kudzu-opskrift. Hvis du gør, bedes du dele dine resultater!