I en tid, hvor mange ting er blevet afmystificeret, har magien stadig evnen til at forbløffe os. Men for at tryllekunstnere kan få tricks til at se problemfri ud, investeres der en enorm mængde tid i at perfektionere håndværket og engagere sig med kolleger, der kan hjælpe dem med at vokse og udvikle deres færdigheder. Og i New York dyrkes magi dagligt over travlheden på 34th Street hos Tannen’s Magic.
Forretningen har tjent det magiske samfund, siden Louis Tannen åbnede en gadekiosk i 1925. Senere tog han forretningen indendørs, hvor den blev et samlingssted for tryllekunstnere i alle aldre og på alle niveauer, hvor de kunne købe og øve deres tricks. Den nuværende vogter af Tannen’s tradition er Adam Blumenthal, som forelskede sig i magi i en ung alder, bl.a. takket være butikken, og som nu er ansvarlig for at sikre arven og introducere den for en ny generation af tryllekunstnere. 6sqft talte for nylig med Adam for at få mere at vide om magi, Tannen’s og New Yorks tryllekunstnere.
Lou Tannen ved disken i 1965
Tannen’s har en lang og rig historie og er den ældste tryllebutik i New York. Kan du fortælle os om det?
Tannen’s blev startet af Louis Tannen i 1925, oprindeligt som en slags stand på gaden for at sælge magi. Meget hurtigt, i løbet af fem eller seks år, besluttede han, at det ikke var en nem eller behagelig måde at sælge magi på. Magi var tydeligvis meget populært på det tidspunkt, og derfor flyttede han butikken ind i en kontorbygning ved siden af gaden, og siden 1930’erne har Tannen’s aldrig været på gadeplan.
Hvornår blev du interesseret i magi?
Min grandtante fik mig til at begynde med magi. Hun kendte på en eller anden måde til Tannen’s og købte ting der til mig. Og så skulle vi i første klasse skrive en lille forskningsopgave om hvad vi ville, og jeg valgte magi. Vores skole tog os faktisk med på forskningsture, og vi tog også til Tannen’s. Det gjorde naturligvis et stort indtryk på mig som et virkelig overvældende og vidunderligt magisk sted. Min forskningsopgave var første gang, jeg optrådte med et show i modsætning til blot at studere og lære magi.
Lou Tannen underholder et publikum i Tannen’s Magic Shop i 1971; Foto via Life Magazine
Hvordan tog du denne interesse og udviklede den til en karriere?
Jeg studerede magi ret seriøst som barn og ung voksen. På et tidspunkt fandt jeg Tannen’s Magic Camp og begyndte at tage derhen hver sommer, og jeg mødte en herre, som var ansat og en af lederne på det tidspunkt, der hed Bob Elliott, som blev en mentor. Det blev bare ved med at vokse derfra, og på et tidspunkt, da jeg faktisk var på vestkysten for at gå i skole, ville Tony Spina, som var ejer af Tannen’s, da jeg voksede op (han arbejdede for og købte det af grundlæggeren Louis Tannen), sælge det. Jeg vidste ikke, hvordan jeg ville gå videre med det, men jeg ville helt sikkert være en del af historien og være med til at forme det, som det nuværende Tannen’s er og skal være i fremtiden, så jeg hoppede på det.
Siden du købte Tannen’s, hvordan har butikken udviklet sig?
Min passion for den har været både at bevare og udvikle det, den er, og også at bringe det fælles aspekt tilbage, som var så vigtigt i starten. Jeg tror, der var en periode, hvor det ikke var så spændende eller endog så venligt et sted at tilbringe tid og snakke med andre tryllekunstnere og lære noget. Som en person, der voksede op med Tannen’s Magic Camp, var denne læringsatmosfære noget meget vigtigt for mig.
Vi har et gratis udlånsbibliotek for tryllekunstnere, som til dels blev startet af Conjuring Arts Research Center, et non-profit tryllebibliotek, der ikke er offentligt. De hjalp os med at indrette et område i butikken, hvor tryllekunstnere kommer ind og bladrer i bøgerne og sætter sig ved det centrale bord, vi har, for at læse. Det bord er blevet vores centrale samlingssted. Det lyder meget simpelt, men jeg var stolt af at bringe det til butikken. Mange mennesker kommer udelukkende for at sidde der og holde sessioner, som vi kalder det, og lære og øve sig alene.
Selv om vi byder absolut alle i alle aldre velkommen, som enten intet eller alt ved om magi, er det altid et sted, hvor fagfolk føler sig meget trygge ved at samles og diskutere det, de arbejder på, og jeg tror, at det er en kultur, som er meget unik for Tannen’s blandt andre tryllebutikker rundt om i verden. Det har altid været mund-til-mund metoden til at finde Tannen’s.
Hvordan henvender du dig til førstegangsbesøgende?
Når en person besøger Tannen’s for at lære trylleri for første gang, forsøger vi at vise dem noget let og selvtilfredsstillende, som de teknisk set kan gøre og kun behøver at øve sig på udførelsen af, samt noget mere teknisk, som måske findes i en bog, der vil give dem mulighed for at udforske de færdigheder, der er nødvendige for at blive en kompetent sleight of hand-performer, mere indgående.
Hvem er New Yorks tryllekunstnere?
New York er hjemsted for et mangfoldigt samfund af tryllekunstnere, både amatører og professionelle. På den professionelle side kalder David Blaine New York sit hjem og producerer de fleste af sine tv-udsendelser fra sit kontor i Lower Manhattan. Måske er det, der virkelig kendetegner New Yorks tryllescene, antallet af højt kvalificerede tryllekunstnere, der ikke får deres indkomst fra magi, men snarere har et dagligt job og studerer og optræder med magi udelukkende for at nære deres kunstneriske lidenskab. Disse tryllekunstnere er det, der virkelig udgør kernen i New Yorks tryllescene og Tannens kundebase.
Børn på Tannens Magic Camp i dag
Har den digitale tidsalder påvirket tryllesamfundet?
Jeg tror, at vi ser en stigning i optagelsen af, hvor mange børn der rent faktisk går fra det første eller andet trick til at komme tilbage, og jeg tror, at det til dels skyldes en stor mængde magisk indhold i popkulturen, som David Blaine og genkomsten af liveoptrædener på tv, samt internettet og formidlingen af information, hvilket både er en god og en dårlig ting for magi. Det er godt, fordi det er meget lettere at se på magi, og der er mange øjne på det, men den større udfordring er, at man ikke nødvendigvis ved, hvem man lærer af. Og mange mennesker, der virkelig er interesserede i at lære magi, især unge børn, kan nogle gange få dårlige vaner. Men der er nogle vidunderlige firmaer derude, som virkelig fokuserer på tutorials og underviser på den rigtige måde.
Med hensyn til din egen magi, hvad optræder du så for tiden?
Det gør jeg ikke rigtig mere. Det var noget, som jeg på et tidspunkt troede, at det måske kunne blive en karriere, men jeg indså, at min interesse for magi lå i andre veje, i opbygningen af fællesskabet og den pædagogiske side af det. Parallelt med min interesse for magi, som nok er vokset ud af den, er det også, at jeg er lysdesigner for teater. Det er det, jeg gik i skole for, og i de sidste par år er størstedelen af mit arbejde skiftet fra traditionelt teater til belysning for tryllekunstnere og magi, hvor jeg arbejder med tryllekunstnere på en teatralsk måde og hjælper med at støtte og øge teatralskheden i det.
Hvad betyder det for dig at dele glæden ved magi med New Yorkere?
For mig betyder det at dele glæden ved magi med New Yorkere at dele en kunstform, som de fleste mennesker er opmærksomme på, men som de har lidt personlig erfaring med. Det er overraskende, hvor få mennesker der har set en liveopvisning af magi. Tannen’s, som har været en New York-institution siden 1920’erne, giver mig mulighed for at give en håndgribelig og historisk vinkel til at dele min kærlighed til magi med New York-borgerne og give dem mulighed for at kigge ind i et stykke New York-historie, som har været under deres næse hele deres liv.
Tannen’s Magic
5 West 34th Street, Suite 608
New York, NY 10001
Hver sommer er Tannen’s vært for en magisk lejr med overnatning for tryllekunstnere i alderen 12-20 år. For mere information, klik her.
RELATERET:
- Spotlight: Alex Gregg er Upper East Side’s favorit til tegneserier og sportskort
- Spotlight: Jay Schweitzer holder skrivemaskinerne på mode i en 84 år gammel familievirksomhed
- New Yorker Spotlight: Doug Steinberg holder dørene åbne hos den 110 år gamle New York Central Art Supply
Alle fotos er venligst udlånt af Tannen’s Magic, medmindre andet er angivet
Tags: Tannen’s Magic,
Adam Blumenthal, Tannen’s Magic
Kvarterer : Midtown