Sierra Leone er et flersproget land. Engelsk er de facto det officielle sprog, og krio er det mest udbredte sprog.
Andre vigtige sprog omfatter mende, der tales af 31 % af befolkningen som modersmål og som lingua franca i det sydlige Sierra Leone, og temne, der tales af 37 % som modersmål og også som lingua franca i den nordlige provins, den nordvestlige provins og andre dele af Sierra Leone samt nogle dele af hovedstaden og det vestlige område. Andre sprog er Kono, Kissi, Kuranko, Limba, Fula (Pular), Mandingo og Susu.
Men selv om engelsk, som er det officielle sprog, tales i skoler, i statsadministrationen og i medierne, tales krio som lingua franca i stort set alle dele af Sierra Leone. Krio, et engelskbaseret kreolsprog, er modersmål for 10,5 % af befolkningen, men tales af 90 % af Sierra Leoneserne.
Efter det bidrag, som FN’s fredsbevarende styrke fra Bangladesh ydede i Sierra Leones borgerkrig under FN’s mission i Sierra Leone, erklærede Ahmad Tejan Kabbah’s regering i december 2002 bengali for et officielt æressprog.