St. Walburga

Vil du være med til at støtte New Advent og få det fulde indhold af denne hjemmeside som en øjeblikkelig download. Inkluderer den katolske encyklopædi, kirkefædre, summa, bibel og meget mere, alt sammen for kun $19,99…

(WALTPURDE, WALPURGIS; i Perche GAUBURGE; i andre dele af Frankrig VAUBOURG, FALBOURG).

Født i Devonshire, omkring 710; død i Heidenheim, 25. februar, 777. Hun er protektorinde for Eichstadt, Oudenarde, Furnes, Antwerpen, Gronigen, Weilburg og Zutphen og påkaldes som særlig protektorinde mod vandskræk og i storme, samt af søfolk. Hun var datter af Sankt Richard, en af de vestsaxiske underkonger, og af Winna, søster til Sankt Bonifatius, Tysklands apostel, og hun havde to brødre, Sankt Willibald og Sankt Winibald. Richard, da han med sine to sønner begav sig ud på en pilgrimsrejse til det hellige land, overlod han den da elleveårige Walburga til abbedissen i Wimborne. I klosterskolen og som medlem af fællesskabet tilbragte hun seksogtyve år med at forberede sig på det store arbejde, som hun skulle udføre i Tyskland. Klosteret var berømt for sin hellighed og strenge disciplin. Der var en høj standard på Wimborne, og barnet blev oplært i solid lærdom og i færdigheder, der passede til hendes rang. Takket være dette var hun senere i stand til at skrive St. Winibalds liv og en beretning på latin om St. Willibalds rejser i Palæstina. Hun bliver således af mange betragtet som den første kvindelige forfatter i England og Tyskland. Knap et år efter sin ankomst modtog Walburga budskabet om sin fars død i Lucca. I denne periode var den hellige Bonifatius i gang med at lægge kirkens fundament i Tyskland. Han så, at spredte bestræbelser for det meste ville være forgæves eller kun ville have en forbigående indflydelse. Han besluttede derfor at bringe hele landet ind under et organiseret system. Efterhånden som han avancerede i sine åndelige erobringer, oprettede han klostre, der som fæstninger skulle holde de erobrede områder, og fra hvis vagttårne troens og lærdommens lys skulle stråle vidt og bredt ud.

Bonifatius var den første missionær, der kaldte kvinder til sin hjælp. I 748 sendte abbedisse Tetta som svar på hans appel den hellige Lioba og den hellige Walburga sammen med mange andre nonner over til Tyskland. De sejlede med godt vejr, men inden længe opstod der en frygtelig storm. Herpå bad Walburga, idet hun knælede på dækket, og straks blev havet roligt. Da de landede, fortalte sømændene om det mirakel, de havde været vidne til, så Walburga blev overalt modtaget med glæde og veneration. I kirken i Antwerpen er der en tradition om, at Walburga på sin vej til Tyskland gjorde ophold i byen, og i byens ældste kirke, som nu bærer navnet Sankt Walburga, er der en grotte, hvor hun havde for vane at bede. Denne samme kirke plejede, før den overtog det romerske embedsværk, at fejre den hellige Walburgas fest fire gange om året. I Mainz blev hun modtaget af sin onkel, den hellige Bonifatius, og af sin bror, den hellige Willibald. Lioba i Bischofsheim, blev hun udnævnt til abbedisse i Heidenheim og kom derved i nærheden af sin yndlingsbroder, Sankt Winibald, som regerede et kloster der. Efter hans død herskede hun over munkenes kloster såvel som over sit eget kloster. Hendes dyd, sødme og klogskab, der kom til de nåde- og naturgaver, som hun var udstyret med, samt de mange mirakler, hun udførte, gjorde hende elsket af alle. Det var om disse nonner, at Ozanam skrev: “Stilhed og ydmyghed har sløret nonnernes arbejde for verdens øjne, men historien har tildelt dem deres plads i den tyske civilisations begyndelse: Forsynet har placeret kvinderne ved vuggestuen.” Den 23. september 776 hjalp hun den hellige Willibald ved overførslen af sin bror Sankt Winibalds lig, da det viste sig, at tiden ikke havde efterladt spor på de hellige rester. Kort efter dette blev hun syg, og efter at være blevet hjulpet i sine sidste øjeblikke af St. Willibald, døde hun.

St. Willibald lagde hende til hvile ved siden af St. Winibald, og der blev udrettet mange undere ved begge grave. St. Willibald overlevede til 786, og efter hans død faldt hengivenheden til St. Walburga gradvist, og hendes grav blev forsømt. Omkring 870 besluttede Otkar, den daværende biskop af Eichstadt, at genoprette kirken og klostret i Heidenheim, som var ved at gå i forfald. Da håndværkerne havde vanhelliget den hellige Walburgas grav, viste hun sig en nat for biskoppen og bebrejdede og truede ham. Dette førte til den højtidelige overførsel af resterne til Eichstadt den 21. september samme år. De blev anbragt i Hellig Kors-kirken, som nu hedder St. Walburga’s. I 893 åbnede biskop Erchanbold, Otkar’s efterfølger, skrinet for at tage en del af relikvierne ud til Liubula, abbedisse af Monheim, og det var da, at man for første gang opdagede, at liget var nedsænket i en kostbar olie eller dug, som fra den dag til i dag (bortset fra i en periode, hvor Eichstadt var under interdikt, og hvor der blev udgydt blod i kirken af røvere, der sårede klokkeren alvorligt) er fortsat med at flyde fra de hellige rester, især fra brystet. Denne kendsgerning har fået den hellige Walburga til at blive regnet blandt Elaephori, eller olieafgivende helgener (se HELLIGES OIL). Dele af den hellige Walburgas relikvier er blevet bragt til Köln, Antwerpen, Furnes og andre steder, mens hendes olie er blevet bragt til alle verdenshjørner.

De forskellige oversættelser af den hellige Walburgas relikvier har ført til en mangfoldighed af fester til hendes ære. I den romerske martyrologi mindes hun den 1. maj, idet hendes navn er forbundet med Sankt Asafs, og på denne dag fejres hendes hovedfest i Belgien og Bayern. I det benediktinske breviarium er hendes fest fastsat til den 25. februar (i skudår 26. februar). Hun er afbildet i benediktinsk dragt med en lille flaske eller flaske; som en abbedisse med en krumtavle, en krone ved hendes fødder, hvilket angiver hendes kongelige fødsel; nogle gange er hun afbildet i en gruppe med Sankt Filip og Sankt Jakob den Lille og Sankt Sigismund, konge af Burgund, fordi hun siges at være blevet kanoniseret af pave Adrian II på 1. maj, disse helgeners fest. Hvis hun imidlertid, som nogle hævder, blev kanoniseret under Erchanbolds bispedømme og ikke i Otkar’s, så kan det ikke have været under Adrian II’s pontifikat. Benediktinersamfundet i Eichstadt blomstrer, og nonnerne tager sig af helgenens helligdom; det i Heidenheim blev skånselsløst fordrevet i 1538, men kirken er nu på katolske hænder.