Marinehunde er nemme at passe, og hvis de håndteres ofte og forsigtigt, er de gode familiedyr. De er generelt hårdføre og sunde dyr, men er modtagelige for visse problemer og sygdomme. I det følgende beskrives kort nogle af de mest almindelige problemer hos marsvin, som omfatter luftvejsinfektioner, diarré, skørbug (C-vitaminmangel), tumorer, bylder som følge af infektioner, urinproblemer og angreb af lus, mider eller svamp.
Luftvejsinfektioner
Pneumoni er en af de vigtigste sygdomme hos marsvin som kæledyr og kan forårsages af flere bakterier, herunder Bordetella og Streptococcus. Marsvin kan naturligt huse disse bakterier og kan være asymptomatiske (tilsyneladende sunde) bærere. Disse bakterier har tendens til at være “opportunistiske”, hvilket betyder, at de inficerer modtagelige dyr, formerer sig og forårsager sygdom, hvis muligheden opstår.
“Lungebetændelse er en af de mest betydningsfulde sygdomme hos marsvin.”
Stress, såsom overbelægning, drægtighed og tilstedeværelse af anden sygdom, øger risikoen for, at der udvikles infektion, og unge dyr rammes oftest. Bakterierne spredes ved direkte kontakt, aerosoliserede (luftbårne) partikler og på forurenede hænder eller andre genstande. Smittede marsvin kan være uden foder, have udflåd fra øjne eller næse, nyse eller have vejrtrækningsbesvær. Der kan tages kulturer af øjen- og næseudflåd for at identificere den sygdomsfremkaldende organisme, så der kan ordineres passende antibiotika. Nogle marsvin skal muligvis indlægges på hospitalet for yderligere understøttende behandling.
Diarré
Guineasvin har et følsomt mave-tarmkanalen (ligesom kaniner). De har en meget specifik naturlig population af “gode” gastrointestinale bakterier (flora), der er afgørende for en normal tarmfunktion. Hvis denne normale bakterieflora ændres eller bringes i ubalance, kan “dårlige” (ofte gasproducerende) bakterier vokse for meget, producere smertefulde gasser, bremse fordøjelsen og fødepassagen gennem tarmkanalen, beskadige tarmvævet, frigive toksiner, forårsage alvorlig diarré og i svære tilfælde døden. Denne tilstand betegnes som gastrointestinal (eller GI) stase. Ud over bakterieinfektioner kan nogle tarmparasitter, som Cryptosporidium og coccidier, forårsage diarré.
Andre kliniske tegn, der kan forekomme ved diarré, omfatter anoreksi (ikke spise), depression, dehydrering, vægttab, lav kropstemperatur. Marsvin med disse tegn har brug for øjeblikkelig dyrlægebehandling og understøttende pleje.
Visse antibiotika bør aldrig anvendes til marsvin, da de forstyrrer deres normale bakterieflora i mave-tarmkanalen og ofte fører til diarré. Antibiotika bør kun anvendes til marsvin under ledelse af en dyrlæge, der er fortrolig med marsvin. Antibiotika, der er købt i håndkøb i en dyrehandel, bør aldrig gives til marsvin, da de ofte er uhensigtsmæssige.
Skurvy (C-vitaminmangel)
Guineasvin og primater kan ikke selv fremstille C-vitamin; de skal derfor indtage C-vitamin i deres foder. De fleste andre dyr kan producere deres eget C-vitamin gennem deres tarmbakterieflora, men marsvin og primater er ikke i stand til det. C-vitamin er afgørende for den normale udvikling og vedligeholdelse af hud, led og slimhindeoverflader, f.eks. tandkød. Det er også vigtigt for heling af sår. Ud over at prædisponere marsvinet for hudproblemer gør mangel på C-vitamin kroppen mere tilbøjelig til at udvikle andre sygdomme, herunder infektioner. Et marsvin, der har en ru hårpels, ikke får mad, har diarré, er tilbageholdende med at gå, virker smertefuldt, har hævede fødder eller led, eller har blødninger og sår på tandkød eller hud, har sandsynligvis mangel på C-vitamin.
“Marsvin og primater kan ikke selv fremstille C-vitamin; derfor skal de indtage C-vitamin via kosten.”
Guinea grise har brug for 10-50 mg C-vitamin om dagen, afhængigt af dyrets tilstand (ung, gammel, stresset, rask, sund, drægtig). Kommercielt tilgængelige pellets, der er fremstillet til marsvin, indeholder C-vitamin; dette vitamin er dog relativt ustabilt og nedbrydes eller oxideres meget hurtigt. Derfor bør pellets opbruges eller skal udskiftes inden for 90 dage fra fremstillingsdatoen. Hvis dit marsvin udvikler tegn på C-vitaminmangel, er det vigtigt at tage det med til dyrlægen så hurtigt som muligt. For at forebygge C-vitaminmangel bør marsvinene få et C-vitamintilskud, enten i form af tabletter eller væske, som gives gennem munden i stedet for i drikkevandet, da vitaminet også nedbrydes hurtigt i vand og mister sin virkning. Kontakt din dyrlæge om den bedste måde at supplere dit marsvin med C-vitamin på.
Tumorer
Marinhunde får forskellige tumorer; hud- og brysttumorer (brysttumorer) er særligt almindelige. De kan være godartede eller ondartede (kræft). Enhver masse bør bringes til din dyrlæges opmærksomhed. I mange tilfælde er kirurgisk fjernelse helbredende.
Afscesser
Abscesser (inficerede hævelser, der indeholder en ophobning af pus og bakterier) kan angribe lymfeknuder, hud, muskler, tænder, knogler og indre organer. Da marsvin (og andre gnavere og kaniner) danner tykt pus, som ikke løber ud eller absorberes let, kræver de fleste abscesser hos disse dyr kirurgisk fjernelse (debridering) efterfulgt af behandling med antibiotika, der vælges på grundlag af dyrkning af de bakterier, der vokser i abscessen. Nogle abscesser (f.eks. dem, der involverer kæben og tænderne) er mere vanskelige at behandle, da de angrebne tænder og knogler skal fjernes sammen med alle de inficerede bløddele.
Urinproblemer
Guinea grise er meget tilbøjelige til at udvikle urinsten (sten eller urolitter). Disse sten dannes oftest i blæren, men kan også dannes i nyrerne eller urinlederne (rør, der dræner nyrerne ud i blæren). Stenene kan sætte sig fast i urinlederen eller urinrøret (det rør, der fører urinen fra blæren til ydersiden) og forårsage en livstruende obstruktion.
Og selv om det er ualmindeligt, forekommer blærebetændelse (blærebetændelse) oftere hos hunmejerier end hos hanmejerier, og ofte udvikles sten i forbindelse med infektionen. Tegn på urinvejsproblemer er bl.a. anoreksi (ikke spise), blod i urinen, anstrengelse for at tisse, en krumrygget stilling (med anstrengelse) og små, hyppige vandladninger; hvis der opstår en obstruktion, vil marsvinet ikke være i stand til at producere urin. Et marsvin med tegn på urinvejsproblemer bør straks ses af en dyrlæge.
“Marsvin er meget tilbøjelige til at udvikle urinsten (sten eller urolitter).”
Veterinærer diagnosticerer urinvejsproblemer med en grundig anamnese og fysisk undersøgelse, herunder palpering af maven (undersøgelse ved følesans), blodprøver, urinanalyser og røntgenbilleder. Syge marsvin kan kræve hospitalsindlæggelse og understøttende behandling, herunder intravenøs væske og sprøjtefodring, samt operation for at fjerne stenene. Regelmæssige, årlige dyrlægeundersøgelser kan hjælpe med at opdage problemer, såsom urinvejssten, hos marsvin, før de udvikler sig til livstruende nødsituationer.
Parasitter og hudproblemer
Marinhunde (især unge) er tilbøjelige til at få ringorm, som er en infektion i huden med en svamp og ikke med en orm. Visse dyr kan være ringormebærere uden at vise tegn på sygdom. De kan sprede sygdommen til modtagelige dyr eller selv udvikle sygdom, hvis de er stressede på grund af overbelægning, dårlig ernæring, tilstedeværelsen af andre sygdomme eller andre miljømæssige belastninger. Huden, der er ramt af ringorm, kan klø, tabe hår og udvikle skorpedannelse. Ringormlæsioner findes oftest omkring ansigtet, hovedet og ørerne, men kan også sprede sig til ryggen og benene. Efter diagnosticering hos dyrlægen behandles de ramte marsvin topisk og/eller oralt med svampedræbende medicin.
“Marsvin kan få lopper og lus; lopper diagnosticeres normalt ved at finde de voksne eller deres afføring på huden eller i pelsen.”
Marinehunde kan få lopper og lus; lopper diagnosticeres normalt ved at finde de voksne eller deres afføring på huden eller i pelsen. Lus diagnosticeres ofte mikroskopisk ved at observere enten de voksne eller æg (nisser) i en prøve af hår og hudrester. Luseæggene lægges på hårstråene, ofte omkring ansigtet, bag ørerne eller over skuldrene. Lusangreb hos marsvin kan forårsage så kraftig kløe, at der kan opstå krampeanfald. Ved et mideangreb er huden skorpet og ru af at klø sig, der er normalt hårtab, og der kan opstå sekundær bakterieinfektion. Disse parasitter behandles bedst med antiparasitære lægemidler, som ordineres af din dyrlæge. Sekundære bakterielle hudinfektioner bør behandles med antibiotika.
Andre problemer
Barbering er et problem, som normalt er forbundet med kedsomhed, hvor marsvinet tygger eller barberer sit eget hår eller burkammeratens hår, så det barberede svin ser ud, som om det har fået en børsteklipning. Behandlingen består i at give marsvinet mere stimulering, omdirigere dets opmærksomhed til andre tyggeaktiviteter ved at tilbyde mere hø eller tyggelegetøj og adskille marsvinene, hvis de barberer hinanden.
Pododermatitis, eller humlefod, hvor der opstår sår på undersiden af fødderne på grund af tryk, er almindeligt hos marsvin. Det forekommer oftest hos overvægtige dyr, der er opstaldet i bure med trådbund eller beskidte bure, der slider på fødderne, hvilket gør dem modtagelige for kronisk, dyb bakterieinfektion, der forårsager halthed og smerte. Behandlingen er vanskelig, men med passende dyrlægebehandling, herunder kirurgi, fodbandager og antibiotika, kan problemet afhjælpes.