Der var en lang dag i går, venner. Hvis I følger mig på instagram eller facebook, har I sikkert efterhånden læst alt om den galskab, der opstod mellem mig og den lokale bryllupsblog Philly In Love. I tilfælde af, at du ikke har nogen idé om, hvad jeg taler om, så lad mig give dig den virkelig korte version! (Hvis du gerne vil have hele historien, kan du læse den på min fb-side ved at klikke her). I går postede Philly In Love 18 fotografer, som de kaldte deres liste over “favoritter”, på deres instagram og delte kun billeder af hvide, heteroseksuelle, tynde par. På listen fremgår det, at 17 af de 18 fotografer også er hvide. Så efter at have hørt, at PIL slettede alle kommentarer om at spørge til, hvorfor der ikke var mere mangfoldighed på en blog i en af landets mest mangfoldige byer, tog jeg til instagram stories, og det hele gik ned derfra. Fra at blive blokeret, til at se utallige af mine venners kommentarer slettet og derefter dem blokeret fra deres sociale medier, til ejeren truede mig på min konto og fortalte min veninde at “pound sand”, hvis hun ikke kunne lide det, til PIL udstationering på deres side, at de er for ALLE kærlighed med en håndfuld tokenized POC og LGBTQ-par, til den sidste dråbe af ejeren kalder alle disse opfordringer til inklusion for at være bigotteri, had og racistisk. Det var et varmt rod, venner. Og jeg har alle kvitteringerne, men det er ikke det, som dette indlæg handler om.
I går aftes, da jeg sad og prøvede at bearbejde alt det, der skete, fik jeg hele tiden ordene fra nogle af mine lokale sælgere til at hvirvle gennem mit hoved. Det er ikke første gang, jeg har kaldt nogen ud for falsk allierede, og det vil ikke være den sidste, og det bliver altid mødt med folk, der siger, at disse ting ikke rigtig betyder noget, og at det at tale om det bare er for at skabe drama. Og alligevel vil de gerne fotografere et LGBTQ-bryllup, fordi det får dem til at føle sig seje, eller fordi “jeg mener, penge er penge, mand, selv om jeg tror, at de alle sammen sikkert vil komme i helvede”. Ja, det sagde en lokal fotograf engang til mig, da han var andenfotograf for mig. Og det gør mig så vred ya’ll. Og det sker langt ud over det homoseksuelle samfund. Folk siger, at de går ind for ligestilling, men de viser ikke sorte og brune kroppe. De siger, at alle kroppe er smukke, men deler kun tynde kroppe. De siger, at al kærlighed er ligeværdig, og at de værdsætter hvert eneste bryllup, de er en del af, men viser kun tynde, hvide, barbie-udseende par frem.
Ud af de 18 fotografer, de nævnte, havde kun 3 af dem et billede i deres topbilleder, der viste sorte, brune eller queer kroppe. 5 af dem havde flere, hvis man scrollede lidt længere, men repræsentationen var ikke stor. Og mange af dem kommenterede Philly in Love’s indlæg og klappede dem på skulderen for overhovedet at vise nogen mangfoldighed. Og det var der, det slog mig, at dette ikke handler om inklusion for næsten alle. Det handler om penge og om at vide, at de ved at vise et par POC eller LGBTQ eller større kroppe eller ikke-kraftige mennesker får dem til at se godt ud. De er faktisk ligeglade med at skabe plads, men kun med hvad der får dem til at se godt ud, og det er ikke kun Philly In Love, men også så mange andre leverandører. De vil være queer-venlige eller være alt om de kurver eller vise et smukt etnisk par frem, når det tjener dem, og det er ikke allierede venner.
I forbindelse med udarbejdelsen af dette blogindlæg kiggede jeg på langt over 220 lokale fotografers hjemmesider, og jeg sad her på et tidspunkt med tårerne trillende ned ad kinderne. Jeg kunne kun komme op med 24 fotografer på tværs af alle genrer og stilarter, som jeg følte konsekvent viste mangfoldighed, som gik ind for andres rettigheder, og som ikke bare gav udtryk for, at kærlighed er kærlighed, og at alle kærlighedshistorier er vigtige. Philly fortjener bedre fra os. Og selv om det måske ikke er alle disse 24 fotografer, der er de bedste allierede for marginaliserede samfund, synes de at gå i den rigtige retning. Og jeg er sikker på, at jeg også har overset et par stykker. Men det, der er så hjerteskærende, er, HVOR MANGE SITES ikke havde et eneste LGBTQ-par, en enkelt farvet person, et enkelt interracial par, eller nogen plus size/store kroppe. Og hvis de havde det, var det begravet i bunden af en portefølje eller tilfældigt strøet ind, fordi de kun havde en.
Her er sagen. Du kan ikke kalde dig selv en Philly-områdefotograf og ikke have mangfoldighed. Dette er en by med et flertal af minoriteter, og hvis du ikke tiltrækker ikke hvide, ikke tynde, ikke heteroseksuelle par….det er din skyld. Det er, fordi du laver stylede billeder, der kun viser én slags par. Det er fordi I gør jeres vindere af konkurrencerne til dem, der er tynde, hvide og heteroseksuelle. Det er, fordi I præsenterer familier, der ligner jeres egne. Hvordan kan du ændre det? Engager dig i fællesskaber, der er anderledes end dig. Donér penge, hjælp sager, der støtter alle menneskers rettigheder. Tag gratis billeder, hvis det betyder, at du får mulighed for at arbejde med folk, som du ikke har i din portefølje. Sæt tid og kræfter ind på at lære og hold kæft, når nogen fra en minoritetsgruppe fortæller dig, hvordan noget får dem til at føle sig. Hold op med at vælge de billeder, der viser én slags klient, og sørg for, at når nogen ser dit arbejde, har de mulighed for at føle sig set og velkommen. Støt det arbejde og den indsats, der ydes af folk, som sætter deres navn og forretning på spil for at gøre opmærksom på manglen på mangfoldighed. Og vær villig til at betale for, at andre hjælper dig med at lære, vokse og blive en bedre allieret.
Denne liste er ikke perfekt, men det er min måde at sige både til Philly in Love og til mit samfund i det hele taget, at vi kan gøre det bedre. Vi MÅ gøre det bedre. Hvis du er en fotograf, der læser dette, kan du gøre det bedre. Du kan vise mere mangfoldighed, være mere involveret i at skubbe på for ligestilling for alle og bruge din portfolio som en måde at kæmpe imod, at det perfekte bryllup, shoot, boudoir-session osv. ikke kun er med et tyndt, hvidt, rask eller heteroseksuelt par. Vi kan alle gøre mere, især jeg. Jeg siger ikke alt dette i den tro, at mit arbejde er gjort. Der er altid nye måder, hvorpå jeg kan bekæmpe racisme, homofobi, handicap, sizeisme, zenofobi osv. Følg mig på den rejse. Gå ud og opdater din portfolio, send en model et opkald, ræk hånden ud til et queer par, der har børn, meld dig frivilligt til en organisation for social retfærdighed, råb racisme op, donér til årsager, der kæmper for lighed. Bare gå ud og gør noget. Og tilskynd dine venner, din familie og dine netværk til at gøre det samme.
**Påført i ingen bestemt rækkefølge**
1.) Amber Marlow, fotograf
NYC Bryllupsfotograf og fotoredaktør for Catalyst Wedding Co