Tandpleje i Costa Rica: Min historie

Jeg har resigneret over for det faktum, at min krop vil reagere på langvarig brug af den, efterhånden som jeg bliver ældre. Ting vil give op. Dele vil skulle udskiftes. Tune-ups vil få deres egen sektion i min kalender. Jeg er gået langt over det ungdommelige behov for en gynækolog til at gå til alle kendte “ist”: dermatolog, kardiolog, ortopædkirurg, internist og tandlæge. Og med tandlægen tager min historie en drejning.

Som en aldrende voksen, der er relativt sund, har jeg en forsikring, der dækker disse reparationer, udskiftninger og nødstilfælde. Det er dyrt, men det er en prioritet.

Som barn var mine tænder forfærdelige, ganske enkelt. Besøg hos tandlægen var lige så rutinepræget som at gå i kirke om søndagen; men smerten og frygten steg med hvert besøg, og da jeg blev ældre, undgik jeg tandlægen, medmindre en alvorlig situation gjorde mig uudholdelig for mig selv og verden. Og det hele skulle betales af egen lomme; sygeforsikringen dækkede ikke tandlægebehandling.

Fast forward til 2017, hvor et stykke pizza udstødte min fortand. Min mand kiggede på mig og sagde højtideligt: “Det er på tide.”

Det foregående år havde vi haft den samme samtale, som førte til begyndelsen af min forskning i medicinsk turisme. Jeg gennemsøgte artikler og anmeldelser af klinikker i flere forskellige amter og landede på Meza Dental Care i San Jose, Costa Rica. Jeg var imponeret over deres kvalifikationer (AACD med uddannelse på UCLA) inden for implantat- og kosmetisk tandpleje og over det faktum, at klinikkens grundlægger, Dr. Alberto Meza, tog sig tid til at ringe til mig og besvare spørgsmål, og jeg valgte Meza. De ville ikke blot reparere de manglende og ustabile tænder (implantater og kroner), men også anbringe porcelænsfacader på mine egne tænder, så jeg kunne beholde de tænder, der var stærke. Det var en total restaurering af munden, og der var garanti for det. Jeg ville være i San Jose en uge for at blive opereret og vende tilbage seks måneder senere til den endelige tilpasning og det kosmetiske arbejde.

Men som så mange gange før opslugte frygten mig, og jeg tog ikke af sted.

Denne gang havde jeg intet valg. I bund og grund havde jeg tre muligheder. Den første mulighed var at gå til et implantatinstitut i Atlanta, som ville trække alt ud og ikke spare noget ved hjælp af den såkaldte all-on-four-implantatprocedure. Omkostningerne ville være på over 50.000 dollars. Den anden mulighed, som bestod i at få prisen for det, jeg havde brug for hos min lokale kirurg og tandlæge – fire implantater plus kroner (ekstraktioner, knogletransplantationer og anæstesi) – kostede også over 50.000 dollars og omfattede ikke det kosmetiske arbejde. Den tredje mulighed var Costa Rica. Jeg kommunikerede med Meza den næste dag, sendte personalet de nødvendige røntgenbilleder fra min lokale tandlæge, og inden for en måned sad min mand og jeg på et fly til San Jose.

Tro er kompliceret, især når det drejer sig om fremmede lande, fremmedsprog og tandbehandlinger. Mange af mine venner og personlige læger satte spørgsmålstegn ved min flytning. “Er du ikke bange?” Selvfølgelig var jeg bange, men jeg var mere bange for at blive tandløs, for aldrig at kunne smile eller spise igen. Det var ikke sådan, at de ødelagte eller manglende tænder var bagved; de var foran, og følelsesmæssigt tog min usikkerhed hårdt på min livskvalitet. Jeg smilede aldrig. Jeg gummede min mad. Jeg var et syn; ærlig talt var jeg ked af det.

Tandpleje i Costa Rica

Når vi ankom, hentede Jose, vores chauffør, os og kørte os til det hotel, som klinikken havde arrangeret. Den næste dag hentede han os til vores aftale, som han ville gøre hver eneste dag.

Jeg må indrømme, at det blev svært at trække vejret, da jeg trådte ind på klinikken. Personalet, der var ungt og energisk, hilste på mig med enorme smil. Jeg tænkte ved mig selv: “Det her er måske okay”. Det moderne kontor var oversvømmet af lys, og det beroligede mig. Efter indledende introduktioner og billeder mødte vi Dr. Meza, som sad med os i ca. en time og gav os anbefalinger og forklarede, hvorfor dette var den bedste fremgangsmåde. Vi var helt forbløffet over, at han brugte så meget tid på at oplyse os om, hvad der skulle ske, og vi var aldrig mere sikre på, at vi havde truffet det rigtige valg ved at søge lægehjælp i Costa Rica.

Hver dag havde jeg planlagte procedurer (implantater, rodbehandlinger, kroner), og fredag vendte jeg hjem til Georgia med en øm mund og proteser. Jeg hadede proteserne, men det var et nødvendigt skridt.

Seks måneder senere vendte min mand og jeg tilbage i to uger. Jeg havde tre forskellige indgreb, med en pause mellem dem til heling og en mulighed for at rejse rundt i landet. I begyndelsen, da gamle tænder blev fjernet, gamle kroner blev fjernet, husker jeg, at jeg kiggede mig i spejlet med tvivl. “Hvordan i alverden kan dette blive til skønhed?” Det gav ingen mening for mig.

I slutningen af vores to uger var jeg genfødt. Jeg græd dengang, og jeg græder stadig den dag i dag over mit nye smil. Som jeg sagde til dr. Marianella Marin, min primære læge – og den eneste latinamerikanske kvinde, der er akkrediteret af American Academy of Cosmetic Dentistry – ja, jeg betalte dig, men der kan ikke sættes nogen pris på det, du gav mig til gengæld.

Medicinsk turisme giver dig mulighed for at bestemme over din behandling og omkostningerne ved den ved at give dig valgmuligheder. Genoprettelsen af mine tænder har givet mig et bedre generelt helbred, og løftet af mit selvværd er umådelig stort. Det var så dyrt at få netop disse tandbehandlinger udført i Georgien, at jeg aldrig ville have fået udført noget arbejde; mine samlede omkostninger (inklusive rejse) var 30.000 dollars. Hvis du gør dit hjemmearbejde – og du SKAL gøre dit hjemmearbejde – er det muligt at finde løsninger, og du vil smile på ingen tid.

Alle billeder tilhører Seeing Southern LLC.

Du kan se mere af Judys rejse i vores diasshow nedenfor:

Dentalturisme i Latinamerika: 5 toplande til høj kvalitet til lave omkostninger

Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Costa Rica?

Spar tusindvis af penge som medicinsk turist i disse 5 lande