Tarantler på udkig efter kærlighed

Den brune tarantel fra Texas er et almindeligt syn i Highland Lakes fra maj til juli, ofte når den krydser vejen på udkig efter kærlighed. Velkommen til Texas tarantula migrationssæson, som nogle gange strækker sig ind i oktober i det centrale Texas, mens modne hanner søger efter partnere, før de dør.

Kendt af forskere som Aphonopelma hentzi, Texas brown tarantula vejer 1-3 ounces og har et benspænd på op til 6 inches. Tarantlerne er et medlem af Theraphosidae-familien og er den største, tungeste og længstlevende edderkop i verden. De er lette at kende på deres tykke, pelsede ben og krop.

Ved første øjekast ser det ud til, at de har 10 ben, men to mindre vedhæng foran er faktisk pedipalper, der fungerer som arme til at håndtere byttet. Selv om de fleste tarantulaer har otte øjne, er synet ikke deres stærke side. Forskere mener, at edderkopperne ikke ser meget mere end lys, mørke og bevægelse. De sporer byttet gennem vibrationer.

De små hår, der dækker en tarantulas ben, kaldet trichobothria, opfanger vibrationer fra nærliggende byttedyrs tilgang. Urticerende hår på toppen af bagkroppen tjener som et forsvar. Når tarantulaen bliver truet, gnider den disse hår med bagbenene og kaster dem mod angriberen. De forårsager irritation svarende til irritation fra brændenælder. Tarantler har også hugtænder, men de bider sjældent – i hvert fald ikke mennesker. Tænderne bruges til at sprøjte gift ind i byttet. Et tarantelbid siges at svare til et bistik og er normalt ikke giftigt for mennesker. Giften og enzymerne gør byttet flydende, som tarantlen derefter fortærer med sin halmlignende mund.

I modsætning til deres skræmmende udseende er tarantler gode naboer. Blid og genert spiser disse pelsede venner skadedyr. Menuen for en brun tarantula fra Texas omfatter kakerlakker, fårekyllinger, skorpioner, junibiller og andre biller samt græshopper. Større tarantler spiser måske mus, øgler, slanger, små fugle – og nogle gange hinanden.

Tarantler ses ikke ofte, fordi de lever i huler under træstammer, sten og løs træbark. De foretrækker at blive hjemme og spise byttedyr, der vover sig over de silkelinjer, der er spundet i nærheden af hulens indgang. De vover sig kun ud for at søge føde, når det er nødvendigt. I parringssæsonen kan hannerne bevæge sig op til en kilometer fra deres huler for at lede efter hunner.

En han bliver kønsmoden efter sin sidste skiftning, hvor den udvikler reproduktionsorganer. Instinktet sætter ind, og den begiver sig ud på jagt efter en villig partner. Naturlige rovdyr og biler sætter ofte en stopper for dens rejse, før missionen er fuldført.

Som normalt ikke er sociale skabninger, rejser tarantlerne alene, hvilket skaber en konstant strøm af edderkopper i modsætning til en ungkarlsparade. I Highland Lakes omfatter tegn på migration at se et større antal tarantulaer end normalt krydse vejene i løbet af ugen.

En han på vandring lokaliserer en hun ved at følge hendes kemiske duft. Når hanen er i nærheden, banker eller trommer hanen på silketrådene i nærheden af hendes hule med sine pedipalper. Hvis hunnen er interesseret, vil hunnen komme ud eller endda banke tilbage for at lade ham vide, at han skal komme ind. Hvis hun ikke er interesseret, vil hun ikke gå i dialog, og han kan ende som hendes næste måltid. Hannerne lever ikke længe efter parringen, da deres kroppe ikke er udstyret til at være langlivede. Hanner er normalt mindre og tyndere end hunner.

Tarantler er fuldstændig harmløse og faktisk gavnlige, så det er bedst at lade dyrene gå deres gang, når de bliver spottet. Hvis man får valget mellem en tarantula og en skorpion eller en kakerlak, vinder tarantulaen hver gang!

[email protected]

TARANTULA FAST FACTS

• Urticerende tarantelhår, som dækker toppen af edderkoppens bagkrop, blev engang brugt som ingrediens i kløepulver.
• Tarantler kan regenerere tabte lemmer ved hjælp af muldningsprocessen.
• Hunnerne lever ofte omkring 25 år; hannerne 6-8 år.
• Hunnerne er 3-7 år om at blive kønsmodne og dør normalt inden for få måneder efter parringen.
• De ældste kendte tarantulalignende fossiler er 240 millioner år gamle, hvilket gør dem lige så gamle som dinosaurer, om end de er meget bedre til at overleve.

Find flere artikler som denne i Friluftsliv

Tilføj til mine favoritter