Afhængigt af biopsi-resultaterne kan der blive foretaget flere tests for at finde ud af, hvor stor tumoren er, hvor dybt den er vokset ind i vævet på det sted, hvor den først begyndte, om den er vokset ind i nærliggende organer, og om den har dannet metastaser (spredt sig til andre dele af din krop). Dette kaldes staging. Kræftens stadium er den vigtigste faktor for valget af den rigtige behandlingsplan. (Se stadier for vulvakræft for flere oplysninger.)
Her er nogle af de undersøgelser, der kan blive foretaget:
Billeddannende undersøgelser
Billeddannende undersøgelser bruger lydbølger, røntgenstråler, magnetfelter eller radioaktive stoffer til at skabe billeder af det indre af din krop.
Røntgen af brystkassen
Der kan foretages en røntgenundersøgelse af dit bryst for at se, om kræften har spredt sig til dine lunger.
Computertomografi (CT)-scanning
En CT-scanning er en røntgenundersøgelse, der laver detaljerede tværsnitsbilleder af din krop. CT-skanninger er ikke ofte nødvendige, men de kan blive foretaget hos kvinder med store vulva-tumorer eller forstørrede lymfeknuder. De kan også være nyttige ved afgørelsen af, om der skal foretages en sentinel lymfeknudeprocedure for at kontrollere lymfeknuder i lysken for spredning af kræft. (Dette diskuteres mere detaljeret i Kirurgi for vulvakræft).
Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI)
En MRI bruger radiobølger og stærke magneter i stedet for røntgenstråler til at lave billeder af kroppen. Ligesom en CT-skanner fremstiller den tværsnit af kroppen. MRI-billeder er meget nyttige til at undersøge bækkentumorer. De kan vise forstørrede lymfeknuder i lysken. Men de bruges sjældent til patienter med tidlig vulvakræft.
Positronemissionstomografi (PET)-scanning
En PET-scanning bruger en form for radioaktivt sukker, der bliver lagt i blodet. Kroppens celler optager forskellige mængder af sukkeret, alt efter hvor hurtigt de vokser. Kræftceller vokser hurtigt og er mere tilbøjelige til at optage større mængder af sukkeret end normale celler. Et særligt kamera bruges derefter til at skabe et billede af områder med radioaktivitet i kroppen.
Denne test kan være nyttig til at spotte samlinger af kræftceller og til at se, om kræften har spredt sig til lymfeknuder. Billedet fra en PET-scanning er ikke så detaljeret som en CT- eller MRI-scanning, men det giver nyttige oplysninger om, hvorvidt unormale områder, der ses på disse andre tests, sandsynligvis er kræft eller ej.
PET-scanninger er også nyttige, når din læge mener, at kræften har spredt sig, men ikke ved, hvor (selv om de ikke er nyttige til at finde kræftspredning i hjernen). PET-scanninger kan bruges i stedet for flere forskellige røntgenbilleder, fordi de scanner hele kroppen. Ofte bruges en maskine, der kombinerer en PET-skanner og en CT-skanner (kaldet en PET/CT), som giver flere oplysninger om områder med kræft og kræftspredning.
Andre undersøgelser for at lede efter kræft
Disse undersøgelser bruges ikke ofte, men hvis lægen har mistanke om, at kræften har spredt sig til nærliggende organer, kan der bruges andre undersøgelser for at lede efter det. Disse prøver lader lægen kigge direkte ind i din krop for at finde tegn på kræft. Du kan få medicin, der kan give dig en dyb søvn (generel anæstesi), mens testen udføres.
Cystoskopi
Lægen bruger et lysende rør til at undersøge blærens inderside. Nogle fremskredne tilfælde af vulvakræft kan sprede sig til blæren, så alle mistænkelige områder, der konstateres under denne undersøgelse, bliver biopsiundersøgt. Denne procedure kan også udføres ved hjælp af lokalbedøvelse, hvor området blot er bedøvet, men nogle patienter kan have brug for fuld narkose.
Proktoskopi
Dette lader lægen se på indersiden af endetarmen ved hjælp af et tyndt, oplyst rør. Nogle fremskredne tilfælde af vulvakræft kan sprede sig til endetarmen. Eventuelle mistænkelige områder bliver biopsieret.
Undersøgelse af bækkenet under bedøvelse
På grund af at lægge patienten i dyb søvn (under bedøvelse) kan lægen foretage en mere grundig undersøgelse, der bedre kan vurdere, hvor meget kræften har spredt sig til de indre organer i bækkenet.
Blodprøver
Din læge kan også bestille visse blodprøver for at få et billede af dit generelle helbred og af, hvor godt visse organer, som f.eks. lever og nyrer, fungerer.