Send os dine spørgsmål om politik og politik i Texas ved at sende en e-mail til [email protected] eller besøge texastribune.org/texplainer.
Mere i denne serie
Dagens Texplainer-spørgsmål blev inspireret af læser Jaime Villarreal.
Hej, Texplainer: Dagens Texplainer-spørgsmål er inspireret af læser Jaime Villarreal.
Hej, Texplainer: Hvorfor skal jeg tage til andre stater for at spille?
Når texanerne ønsker at dreje et roulettehjul, trække i armen på en spilleautomat eller prøve kræfter med at høste puljen i midten af et pokerbord, pakker mange deres tasker og tager til Louisiana, Oklahoma eller Las Vegas. Det skyldes, at det i de fleste tilfælde er ulovligt at spille i staten.
I de seneste årtier har lovgiverne i Texas i vid udstrækning været afvisende over for tanken om at lempe statens spillelove af hensyn til moralen og de negative sociale virkninger. Men Texas’ spillelove er på ingen måde de strengeste i landet, og der findes nogle former for lovligt spil, som finder sted.
Texas Tribune takker sine sponsorer. Bliv en .
Texanerne kan købe lottokuponer eller placere væddemål på hestevæddeløb og greyhound-hundevæddeløb. Staten er også mere lempelig med hensyn til “socialt spil”, eller spil, der finder sted på private steder. Bingo spil eller velgørenhedsauktioner er normalt tilladt, så længe arrangøren ikke tager nogen del af overskuddet.
Men hvad med kasinoer?
Nogle af de tre føderalt anerkendte indianerstammer i staten kan eje og drive kasinoer på deres jord. Lige nu er der to kasinoer i drift på reservater i nærheden af Livingston og Eagle Pass.
Kickapoo Lucky Eagle Casino i nærheden af Eagle Pass er et fuldt fungerende kasino, komplet med et pokerrum og spilleautomater. Det er så tæt som texanerne kan komme på kasinoer i Las Vegas-stil uden at forlade staten.
I mellemtiden er Naskila Gaming, en kasino-lignende facilitet nær Livingston, i fokus i en igangværende juridisk kamp mellem staten og Alabama-Coushatta-stammen. Texas’ statsadvokat Ken Paxton siger, at anlægget er underlagt statens love. Stammen siger, at den har føderale beføjelser til at tillade visse former for spil. Lige nu er stedet i drift, men staten forsøger at få det lukket.
Der er også nye former for spilorienterede virksomheder, der dukker op i hele staten, såsom Post Oak Poker Club i Houston. Texas’ lovgivning fastholder, at en “arrangør” ikke kan tage penge fra puljen i hasardspil. I stedet opkræver pokerklubben en række lejeafgifter fra kunderne.
Pokerklubber som den i Houston befinder sig i en juridisk gråzone, ifølge Greg Gladden, en advokat, der praktiserer spillelovgivning i Houston. Han sagde, at spillelovgivningen ikke er klart skrevet og håndhæves på forskellige måder i hele staten.
The Texas Tribune takker sine sponsorer. Bliv en .
Gaminglove kan ændres
I årevis har der været en debat om, hvorvidt staten bør udvide, præcisere eller slippe af med sine spillelove.
Nogle lovgivere i Texas, såsom delstatsrepræsentant Carol Alvarado, D-Houston, siger, at det er på tide at overlade nogle spillelove til vælgerne. Hun indgav et lovforslag i 2011 med den hensigt at gøre netop dette.
“Jeg ved, at nogle af mine kolleger får hjertebrand om at lade texanerne bestemme”, sagde Alvarado. “Men texanerne kan lide at spille, og hvis vi gør det smart, kan vi skabe økonomisk udvikling i staten.”
Ladende vælgere beslutte kan føre til destination casino gambling – eller kasinoer som dem i Louisiana, der har hoteller – bliver legaliseret, sagde hun. I 2011 viste en meningsmåling fra University of Texas/Texas Tribune, at 56 procent af texanerne støttede at tillade fuldt casinospil i staten.
Alvarado sagde, at hun mener, at en lov, der tillader destinationskasinoer, ville reducere mængden af ulovligt spil og kunne bidrage til at generere yderligere indtægter. Hun sagde, at hun vil indgive et lignende lovforslag i den næste lovgivende session.
“Jeg vil fortsætte med at foreslå det, indtil vi vedtager det,” sagde Alvarado.
I mellemtiden kan USA’s højesteret allerede på tirsdag afgøre, om de enkelte stater skal have ret til at beslutte, om de vil tillade spil på sport. Lige nu er lovlige sportsspil stort set begrænset til Nevada.
Men selv hvis Højesteret åbner muligheden for andre stater, vil Texas måske ikke springe på chancen for at legalisere denne praksis. I 2015 fortalte Gov Greg Abbott, en republikaner, Texas Lottery Commission, at han “helhjertet” støtter de nuværende statslige restriktioner på spil.
The Texas Tribune takker sine sponsorer. Bliv en .
Den nederste linje: Texas’ spillelove er komplekse, men texanere behøver ikke nødvendigvis at forlade staten for at spille.
Oplysning: The University of Texas at Austin har været finansiel støtte til The Texas Tribune, en nonprofit, upartisk nyhedsorganisation, der delvist finansieres af donationer fra medlemmer, fonde og virksomhedssponsorer. Finansielle støtter spiller ingen rolle i Tribunes journalistik. Find en komplet liste over dem her.