Dette er en af de film, som jeg ville ønske, at jeg kunne lide mere, end jeg faktisk gjorde. The Little Stranger er svær at anbefale, fordi jeg er usikker på, hvem den præcist ville spille godt til. Personligt er jeg en stor fan af langsomme, melankolske karakterstudier med psykologiske temaer. Strøer du også nogle gyserelementer ind? Ja tak! Hvis der er et publikum til denne, skulle det helt sikkert have været mig. Men på en eller anden måde, på trods af alle de ting, jeg værdsatte – de gotiske kulisser, den tykke atmosfære, den subtile fortælling, de beherskede kuldegysninger, det psykologiske fokus – lykkedes det ikke filmen at engagere mig fuldt ud.
Det er uheldigt på grund af den tydelige opmærksomhed og omhu, der blev lagt i at lave denne film. Skuespillet er stærkt, historien er taget alvorligt, og temaerne er rige. Det, jeg værdsatte mest, var den måde, hvorpå filmen tager begrebet “spøgelse” og omformulerer det til at udforske, hvordan en skelsættende barndomsoplevelse kan have en dybtgående indflydelse på personlighedsudviklingen og fremtidige, potentielt patologiske beslutninger. Filmen er konstrueret til at tvinge publikum til at sætte spørgsmålstegn ved Faradays motivationer i hans uhyggelige tiltrækning til herregården og dens arvinger. Efterhånden som mere om hans barndom afsløres, især en begivenhed, bliver disse motivationer langsomt tydeligere: Vil han gøre det godt igen, vil han overskride sin egen sociale klasse, løse en ubevidst konflikt, gøre sin mor stolt? Sandsynligvis alt det ovenstående, til en vis grad. Og det endelige twist i slutningen af filmen er ganske intelligent, idet det giver en bogstavelig, overnaturlig forklaring på den overnaturlige måde, hvorpå Faradays barndomsjeg har saboteret hans voksenliv.
Selv med alle de ting, filmen har at byde på, er der alligevel noget, der ikke stemmer. Jeg tror, at en del af problemet er, at det føles som en film med en identitetskrise. Den er dels gotisk romantik, dels dramatisk karakterstudie, dels mystik, dels overnaturlig gys, og alle disse forskellige elementer falder ikke helt sammen til en harmonisk helhed. Når den forsøger at gøre så meget, ender den med at virke spredt. Den er heller ikke særlig god til at skabe en følelse af fremdrift i sin fortælling. Den føles sløv og ligegyldig i en stor del af sin spilletid og formår desværre ikke at overbevise på trods af de stærke sidste øjeblikke. Hvor meget jeg end satte pris på temaerne og håndværket, så er oplevelsen af at se filmen ikke så underholdende, som den kunne eller burde have været. Alligevel vil jeg give den en mild anbefaling, hvis noget af det ovenstående lyder tiltalende. Hvis du ender med at kede dig, skal du ikke sige, at jeg ikke advarede dig.
Solid 3/5
