Men Tarkovsky er også en mester. Sammen med Bergman er han en af de fem nulevende filmskabere, der primært har beskæftiget sig med ultimative spørgsmål om den menneskelige moral (de andre er Akira Kurosawa, Satyaijit Ray og Robert Bresson). Han er den største russiske filmskaber siden Sergei Eisenstein, og alligevel står han uden for den sovjetiske materialistiske tradition og tør sige, at han er spirituel, at han “stadig kan blive tilkaldt af en indre stemme”. I dag kræver det mere mod for en kunstner at indrømme sin åndelige overbevisning end at benægte den.
Da Tarkovskij lavede “Ofret”, vidste han, at han var alvorligt syg. Nu ligger han døende på et hospital i Paris med en hjernesvulst. Han har ikke valgt et lille emne til sin sidste udtalelse. Hans film handler om en mand, der får at vide, eller drømmer, at bombeflyene er taget af sted for at udløse 3. verdenskrig. Han tilbyder sit eget liv som et offer, hvis blot hans familie kan blive skånet.
Filmen er ikke let at se, og den er lang at sidde igennem. Alligevel skinner en vis glæde igennem vanskelighederne. Tarkovskij har tydeligvis skåret sig løs fra enhver tanke om at underholde publikum og har i sit sidste testamente bestemt sig for at sige præcis, hvad han vil, i præcis den stil, han vil.
Han bruger rigtig mange lange indstillinger – både lange i varighed og med store afstande mellem kameraet og motiverne. Lange indstillinger inspirerer til eftertænksomhed hos publikum. Vi er ikke så tæt på, at vi er nødt til at identificere os med en karakter. Vi står tilbage og ser det hele og har tid til at tænke over det. Filmen styrter ikke hovedkulds mod sin konklusion og tager vores enighed for givet. Der er mellemrum mellem begivenhederne, der er store nok til, at vi kan spørge os selv, om vi ville gøre det, som manden i filmen gør.