Da den moderne tatovering først udviklede sig i Vesten, blev en række symboler og designs en standard i branchen. Disse tatoveringer blev kendt som amerikanske traditionelle flash og var populære blandt sømænd. Spurve, ørne og clipperskibe blev alle sammen fast inventar i tatoveringsbutikkerne, og hvert af disse designs har en betydning, der er knyttet til en sømands liv.
Et andet design, der blev populært i begyndelsen af det 20. århundrede, og som fortsat bliver tatoveret hver eneste dag, er ankeret. Ifølge Sailor Jerrys hjemmeside: “På havet er ankeret det mest sikre objekt i en sømands liv, hvilket gør det til den perfekte repræsentation af stabilitet … Ankre er blevet populære inden for den generelle tatoveringskultur i årenes løb, men symbolikken er stadig den samme. Det er en påmindelse om det, der holder dig stabil.”
Mens ankre ofte bliver tatoveret alene, vil en kunstner ofte tilføje en skrift til stykket. Og en af de mest almindelige sætninger, der tilføjes til en ankertatovering, er “I Refuse to Sink” (Jeg nægter at synke). Ifølge mange mennesker, der har denne tatovering, har de inkluderet denne sætning med et anker for at repræsentere udholdenhed, styrke og stabilitet. Der er dog et stort problem med at sætte disse ord sammen med et anker: Ankre er designet til at synke.
“Det er præcis den slags overdrevent sukkersøde, men i sidste ende meningsløse sætning, der blev populær af grunde, som jeg ikke forstår”, fortæller Cavan Infante, tatovør fra New York. “Du nægter at synke. Okay, et anker, der nægter at synke, er enten inkompetent eller hårdnakket? Hvad er det, du prøver at sige?”
“Det er ligesom den der ‘Jeg elsker dig til månen og tilbage’-frase. På en galaktisk skala er månen ikke så langt væk. Vi har faktisk været der et par gange. Som målinger af afstand er det i bedste fald lunkent, og folks ønske om at være sentimentale underminerer deres evne til at give mening.”
Tatovering af Cavan Infante
Ifølge en bruger på Yahoo Answers, der selv har tatoveringen, siger hun, at stykket repræsenterer stabilitet:
“Jeg har faktisk en tatovering af den slags. Jeg vidste ikke, at det faktisk var en stor ting, før jeg slog op på en stil for den … Folk siger, at det er fjollet, fordi ankre synker, men det er ikke hele pointen med tatoveringen. Ankeret er under ordene og er ikke fastgjort, så ankeret trækker ikke ordene ned. Hele pointen med ankeret er, at det symboliserer håb. Det kan refereres tilbage til et bibelvers: “Vi har dette håb som et anker for sjælen, fast og sikkert”. Så ja, jeg kan godt se, hvordan de to ting kan støde sammen, men ankeret skal ikke trække dig ned i dybet, det skal være et fast tegn på håb, som du kan holde fast i. Men hvis du kun får det, fordi det er noget, alle gør, så lad være med det. Jeg brugte lang tid på at beslutte mig for min. En tatovering skal altid have en dybere mening. Jeg valgte min, fordi den gav genlyd med mig og mit liv. Og hvis du finder ud af, at den virkelig resonerer med dig, så burde det være ligegyldigt, hvad andre mennesker synes om den.”-Alexa
Der er intet galt med at få en tatovering, hvis du er vild med designet, og vi håber, at alle, der har denne skrift, er glade for deres beslutning. Når alt kommer til alt, er vi ikke her for at skamme folk, der har en “Jeg nægter at synke” anker-tatovering. Men det er vigtigt, at folk forstår, hvor modsætningsfyldt dette design er blevet.